夜深人靜，本來死寂的走廊裡出現兩個人的身影，相互確認過後，走到了2樓的休息室。沙發上，輕井澤已經坐在那裡等候了，不過見到多出來一個人，她明顯表現出了逃避的情緒：「為什麼你會帶他過來啊？」

「是我叫他一起來的。」

「你？為什麼？我明明想跟平田你單獨說話。」

「我對你在電話上說的事情很掛心，所以就把知情的綾小路同學也叫了過來。我以為這樣會比較好，抱歉。」

輕井澤沉默了，看來她很忌諱綾小路的加入。見此，平田決定主動出擊：「你說與C班真鍋同學起的爭執，是真的嗎？」

輕井澤幾度欲言又止，平田判定對話不會成立後，又把話頭拋向了綾小路：「你了解她們糾紛的經過嗎？」

「大致上。我甚至有看到過她們幾人尾隨輕井澤的場面。」

看起來輕井澤相當不滿，不過她還是安分地聽著對話。

「如果是單方面施暴的話，那就必須應對，我不允許朋友之間的暴力事件。」聽到平田如此正義感的發言，輕井澤露出了笑容，只是一瞬間，發現綾小路也在旁邊觀看後，剋製著自己收回了笑。

平田想起了什麼，又追問了一句：「是輕井澤單方面被過分地對待，是這樣吧。」

「不，實際上……」即使在輕井澤的死亡凝視下，綾小路還是把事情的原委都道明了。

平田這才恍然大悟：「原來如此，所以你才會對我說出那種話，希望我報復真鍋她們之類的。」

遭到平田泄露，輕井澤坐不住了：「你為什麼要說出來！」

平田也沒有道歉，而是直接回擊過去：「因為這很不像你，居然用暴力來解決問題。」

「你女朋友可是在傷腦筋耶！如果是男朋友，一般不都會願意幫忙嗎？」

「當然是那樣，可我不會有那種以眼還眼的想法。」

……

綾小路已經完全插不上話了，現在是兩人的理念交鋒，不過也方便了他從爭吵中的話語中找出他想要的東西。目前來看，平田的態度很擔心輕井澤，不過同時他也擔心著真鍋她們。但凡是個正常人來都能察覺到，平田不像是對待重要戀人的態度，更好像把輕井澤當作一個普通朋友。

爭吵漸漸升級，「無論是以什麼理由，我都無法回應這份期待。對我來說，輕井澤是一名重要的同學，你有困擾的話，我會幫助你、保護你，但我不會因此傷害他人。哪怕她是C班的同學。」

「你這個騙子！明明就說會保護我的！」

「騙子？我一開始就貫徹著相同的態度。還有我一開始就說過了吧，我們並不是男女朋友。我不介意假裝交往，但我決不會隻照顧你一個人！」

「唔，你！為什麼要現在說這件事啊！」

[當然是因為我，平田通過話題引導出消息，然後再交談中暴露出信息給『堀北』。]

平田顯然是發現了輕井澤性格上的扭曲，並沒有棄之不顧，他是真心打算拯救輕井澤的，不過對方並不領情：「也就是說，我被施暴也沒關係嗎！」

「我沒這麼說，我會盡全力幫你，我明天早上去找真鍋談談，不讓你再被困擾。即使不是你本意，讓我去轉達歉意都可以。」

「我不要這樣！」

輕井澤好像不接受妥協的做法，好像在霸凌這一塊，她認為退讓屬於無用功，一門心思讓平田以暴製暴。輕井澤像是有PTSD一樣，在這件事本身的背後，隱藏著讓她更為害怕的事情。

「既然如此，就沒有我能幫上忙的地方了。」平田很冷靜地宣判了輕井澤的死刑。

「夠了！既然你不願意聽我的請求，那我就不需要你了！」輕井澤喊叫著，手中的飲料也被砸到地上。「我們的關係到今天就結束了！結束了！」尖銳的叫聲漸漸遠去，留下四散飛濺的狼藉。

「綾小路，我有辦得到的事情，也有辦不到的，所以你才能來到這裡，我希望你能明白這點。」平田這話的隱藏含義就是希望綾小路能幫忙解決輕井澤的問題，不過，很公平，綾小路已經猜到平田會提出這個要求，也不是什麼大問題就是了。

「不過我還想確認一下，你們兩個只是場面話，而不是真的吧。」

「這麼說？你早就知道？」

「只是有所猜測，雖然我不明白男女朋友應該是個什麼樣子，但你們交往4個月卻一點變化沒有，除了約會之外，再無進展，態度上也跟普通朋友沒什麼區別，甚至還彼此以姓氏、同學來稱呼彼此。」

平田點了點頭：「就是這樣，我們並沒有在交往，不過我們彼此都認為有必要交往。」

這是綾小路早就得出的結論，平田藉助輕井澤統一班級，輕井澤需要平田的保護以及確立自己的地位。不過如果說是確立地位的話，那她和這次考試的表現大相徑庭。去除掉錯誤後，那麼答案就唯一了。綾小路彷彿看清了名為輕井澤的少女的全貌。

[她是在保護自己啊。也就是說，她的過去也是飽受霸凌欺壓的。]

「綾小路同學，老實說，我覺得你。。。如果冒犯到的話我很抱歉，我認為你是個讓人害怕的存在。」

可以理解，平田一隻關注著所有人的一舉一動，在經歷了一系列事情之後，能有這樣的感覺也不奇怪。

「沒有，都是堀北讓我做的就是了。」綾小路把遇事不決說堀北的方針貫徹到底。

「可就算是按照堀北的指令行動，站在這裡的也是你，而不是須藤、池、山內他們。回到輕井澤的事情上，事實上，她之所以向我尋求保護，是因為她在國小、國中9年的時間裡一直遭受著嚴重的霸凌。很難想象吧，平日裡她那種人，不過我想那應該不是她的本來性格，而是出於保護的一種偽裝，她也只是勉強表現得很強勢罷了。」

如果只是這樣的話，綾小路更加困惑了：「我隱約能懂，但是，這對你而言好處是什麼？」

平田聽到這話也很詫異：「好處？能讓輕井澤不受欺負地上學算嗎？」

沒有無緣無故的恨，也沒有無緣無故的愛。結合他之前那種拚死團結班級的想法，綾小路更加確定了平田有不為人知的過去：「應該有更深層的含義吧？或者說你以前經歷過什麼嗎？」

平田沉默了一會：「曾經我是一個不起眼的學生。小學時我有一個要好的朋友，後來升入國中後不在同一個班級。慢慢的，我們相見的次數越來越少。後來我才知道，當我正在和新朋友玩的時候，他正在遭受霸凌。他向我無數次求救，我卻以為只是他愛打架而已，我選擇了優先和新朋友玩。直到後來二年級，再次看見他的時候，她的內心早已崩壞，活潑的形象無影無蹤，甚至視拳打腳踢這種行為理所當然。我卻什麼都沒有做，我害怕自己也成為目標，隻盼著能有別人來拯救他。直到有一天。。。他從窗戶上跳了下去，就在我面前。」

綾小路認可了這種說法，不過這件事還有後半段，但平田不打算繼續往下說了。之前的話倒是能說明他為什麼對保護同學這麼執著，不過依然有疑惑沒有解決，綾小路回想起起賈巴沃克群島考試的最後，平田那旁若無人的黑化表情。

不過現在也問不出來什麼，相比之下還是優先處理輕井澤的事情比較好：「那個，平田，有件事我想拜託一下。」