費佳恩取下厚鬥篷，掛在木架上，蹲下身時目光頓了頓，紫紅色的眼眸漠然地掠過被挪動過的鞋架。

有……其他人來、或者來過了？

是那個人的同伴嗎？

凌冽寒風中凌亂的黑髮隨著摘下絨帽散開，費佳恩伸出手伸屈一路上凍僵的手指，一路踏進屋內。

深綠的窗簾一如既往被合掩，只有壁爐在燃燒著火光，閃爍的溫熱火線中，隔著門的廚房裏，影影綽綽的身影在搖曳晃動。

「費佳恩，歡迎回家，時間剛剛好，沒有錯過晚餐。」斯普林格說。

斯普林格的臉上神情溫和更甚以往，若非費佳恩知道他是並非善茬的通緝犯，說不定會真以為他是無害又可憐的普通人。

「您——好！」在斯普林格身邊不安分坐著的另一個矮一些的身影打起招呼，嗓音裡抹不去的愉悅笑意。

「哈哈哈、哈！結識您真不是件容易的事兒，費奧多爾先生。」那個少年的嗓音歡脫輕快，帶著一個費佳恩十分熟悉的調子。

紫紅色的眼瞳微微收縮，在斯普林格好整以暇的目光下很快恢復原狀，眸光裡隻殘留幾分不甚明顯的疑惑。

「斯普林格先生，這位是？」

費佳恩語氣不輕不重。

在廚房深處，另一頭餐桌椅上的男人支著手肘，用費佳恩從未聽過的高興語氣說話：「這是本世紀最偉大的魔術師，年輕的尼古萊·果戈裡先生，您看路上實在太冷啦，我哪裏捨得讓他一個人留在廣場上呢？」

費佳恩視線盡頭穿著馬戲團製服的少年歪著頭，側坐在椅子上，手裏拿著集市裏能買到的油炸包子「比拉什科」——

一種有葷素多種餡料、塊大管飽的俄羅斯特色小吃。

見費佳恩的視線投來，果戈裡·尼古萊眯了眯眼，很快恢復成漫不經心笑嘻嘻的模樣。

「你不介意吧，費佳恩？」

費佳恩垂下眼眸，身量單薄瘦小的俄羅斯少年莫名有種楚楚可憐的錯覺：「斯普林格先生，這也是您負責的任務對象嗎？」

斯普林格擦擦手，語氣幾乎沒有變化：「你說什麼呢，親愛的費佳恩，我以為在第一次見面的時候我們已經討論過這個問題——」

男人藍色的眼眸裡明明白白地寫著——想套話？想都別想！

「至於果戈裡……」斯普林格話語微頓，面上微微一笑，語氣親切極了。

「費佳恩你知道我最近在憂煩什麼，對嗎？」

費佳恩表情僵硬，忍不住上下打量了幾下餐桌旁的白髮少年，斯普林格覺得自己養子看上去更想昏過去一了百了。

嫌學校的同學交際圈無趣？

斯普林格這不就馬上帶個不無趣的回家了嘛。

費佳恩懷疑斯普林格就是這麼想的。

紫眸少年抿了抿唇，頭一次覺得自己這個監護人那麼礙眼。

「我這次回來，是想和您商量我回學校住的事。」

費佳恩的視線終於從新出現的少年身上移開，以平常的語氣淡淡道。

「嗯？」不懷好意的男人意外挑眉，眉骨下眼瞳安靜注視著費佳恩。

狡猾且機敏、真誠又虛偽，這就是費佳恩對上任不久監護人的評價。

半月以來這個姓斯普林格的男人的所作所為鞏固了這個認知。

斯普林格有著基於任何人審美水準線以上的相貌，比起男性的剛毅英氣，這又摻雜了恰到好處的些許令女性憐弱的氣度，彬彬有禮，紳士風度，完全無愧於其國籍的做派。

他為費佳恩辦理入學，在不是開學的時期迫不及待將虛假乖巧的養子按照心中所想塞入當地的中學，通過不知名的關係網打了幾個電話，事情就結束了。

……簡單的程度有如在當事人不在場情況下解決收養手續。

大部分時候，他並不刻意隱瞞什麼，有事說事，也非常尊重費佳恩本人的意願，在此前素不相識的養子面前不會表現出尖銳一面，好像是個溫厚妥帖的男人——

可實際上斯普林格無形仍流露出了隱晦的控制欲，不是希望看見木偶舞台劇表演的慾望，而是確保自己能在一定程度上控制未來的傾向。

費佳恩沒有阻止斯普林格在離開小鎮後一系列被點炸似的舉動，即便提出異議，也無從受理——在高大男人的眼中，費佳恩清清楚楚看見了這樣的含義。

斯普林格先生，您想做什麼？

第一次見到斯普林格後出現的疑問依舊縈繞在十二歲少年的腦海。

他無聲地彎唇微笑。

「您沒有自己的事務需要打理嗎？」費佳恩說，「沒有工作的男人可是無法支撐家業的。」

「我非常感激您能在母親死後來到我身邊，」少年垂下眼眸，神情平靜，「但我也不方便打擾您太多。」

「您覺得呢？」

斯普林格：我覺得不可以。

但想到除初次見面系統慫恿下荒誕的收養借口，斯普林格還是難得地麻了爪。

好傢夥，提死去的老媽這招可真行。

看在「情人」阿加塔的面上——至少作為一個理由，斯普林格總不能再一門心思為難他。

這是西伯利亞小獸嗎，這麼敏銳。

斯普林格咂舌，一下沒了動力鬥志。

——以退為進。

——示敵以弱。

「費佳恩，你會下棋嗎？」

男人變換臉色，最終定格在頗有些微妙的感嘆神情上，忽然探身問。

不是斯普林格詆毀，阿爾法狗都沒他養子靈活應變（能屈能伸）。