加布裡埃爾·凡爾納無法反駁。

加布裡埃爾·凡爾納意識到自己無力反駁。

像是一下子傾瀉了所有力氣，報紙從手指散落著飄向地面，黑髮藍眼的少年面色沉靜，彎腰一張張撿了起來。

「你不會要哭……」直起身，白川泉下意識說。

「誰要哭……」凡爾納低著頭，語氣低沉，「我只是、只是……」

只是不值得。

只是想知道……為什麼。

利益……沒有國民性命重要嗎？

白川泉注視著報紙上短小的版面，抿唇，「可以理解，意大利的地理位置非常有益，向東可以佔領東歐多個孱弱的國家，對於北邊德國，也能和奧地利形成阻隔，哪怕是已經深入的西班牙，也能提供就近支援。」

大概從報紙上了解到法國此時的戰況，白川泉依從理智解釋了一句。

「是的，我聽父親說過，政治家、那些議員、閣下，是為了國家的發展制定計劃的人。」

凡爾納說，「可是，說話的是他們，犧牲的卻是我們，難道……為了國家，我們就是應該犧牲的一部分嗎？我，我的朋友、老師、同學、鄰居、家人……我們就要去死嗎？」

凡爾納冷聲冷氣地說，話語裡痛苦和複雜的成分幾乎要把他整個人吞沒。

巴黎潔凈的市容入目可及，從長椅邊盤旋而來的風蹭過他的發梢，郊外的人家家中清洗後露出的乾淨白皙面容仍殘留著刮擦過的傷痕，法國少年黃色的眼瞳像是燃燒著一團苦難的的火。

白川泉沒有用話語繼續安慰凡爾納，無論怎麼努力，局外人的言辭都無法抵得過真正經歷一切的人的感受。

哪怕，不久前……加布裡埃爾·凡爾納也不過是個名停留在父母羽翼呵護下的未成年少年。

「薩利爾，」凡爾納抬起頭，眼裏沒有出框的淚水已經消失了，如同日光下無法久留的露珠，「我要去戰場看看。」

政府的高層、政治家們、軍事家們、自私自利者……凡爾納無法繼續信任他們。

「好。」

白川泉只是點點頭，沒有任何質疑。

「我們一起。」

黑髮的少年身體蒼白孱弱，不合身的衣物挽起固定，藍色眼睛內浮起些許笑意。

「你……」加布裡埃爾·凡爾納反而遲疑了。

「你留下在巴黎吧，起碼……這裏是安全的。」

凡爾納說，「我不想再次看見有人在我身邊死去了。」

「默認我是累贅了嗎？」反問凡爾納一句，白川泉嘆了口氣，「你也許沒有忘記，我說過，我現在的模樣，不過是一些特殊能力的作用……就像你的那種。」

「我真實的模樣，稍微……能照顧保護你一次。」

既然凡爾納主動向白川泉伸出手，白川泉就不會讓這隻手失去溫度。

……還是個孩子。

不同於薩利爾·斯普林格的俄羅斯養子和養子的朋友，並非身為黑手黨的太宰治和中原中也，更不是東京上學的聊天室朋友……加布裡埃爾·凡爾納，除了有些奇異的異能力和理工機械知識，不過是名普普通通的法國少年——剛剛在戰爭時期失去家人。

無法坐視這名少年身隕戰場。

無法坐視惡劣的世道繼續毀滅無辜者。

無法……

無論如何，白川泉暫時沒有受催促的目標，也沒有必須要去找的人、要去做的事。

那麼，償還恩情有何不可？

而且，白川泉垂下眼，說不定……這樣的凡爾納，能做到意想不到了不起的事兒呢？

念頭心裏徘徊了一圈，白川泉拍了拍凡爾納的肩膀，「別擔心我，我也不放心你。」

「你沒有家人了嗎？」

「也許吧，不清楚，誰知道呢。」白川泉回答得很灑脫，「目前我的家人，最好的朋友，不就是你嗎，凡爾納？」

「你捨得將我留下嗎——在把我從戰場救下之後？」

不出白川泉意料，加布裡埃爾·凡爾納最終同意了同行。

從倖存者症候群的抑鬱自殺傾向拔出後，凡爾納新誕生的是對白川泉——自己救下的唯一一個人——無與倫比的保護欲。

這種他自己無法清醒理智認知的狀態，極強地影響了他的決策。

與養子費佳恩的精神問題不同，白川泉無比理解、同情加布裡埃爾·凡爾納的情緒，也願意陪他一起糊塗。

總而言之，陪伴在凡爾納身邊的人是白川泉，白川泉並不會、並不打算對他的心智與現實利益造成真切損害。

他們的下一站是意大利。

法國政府的軍隊盤踞在羅馬心臟，不斷向南延伸，靴子上的玉簪花——佛羅倫薩幾乎一日被攻佔。

避免被軍隊包圍，巨型機械鳥自高空一路向南，一直飛往西西裡。

「北方那些沒用傢夥。」

就近的檸檬園中落地，白川泉就聽見附近的交談聲。

「……哈，不過三天，大半個國家就全是法國人的臭味了，北方佬就是沒用！」

「我聽說法國軍隊還打算往南？」

「啊，他們可以試試。」說話聲冷笑了一聲，「看看南方人的骨頭有沒有北方那麼軟！」

「這裏是巴勒莫，皇帝陛下來了都要斟酌的地盤！」

「那些幫派和黑警可抵抗不了正規軍。」另一個實事求是說。

「沒有人指望他們，我們巴勒莫人從來都是第一個反抗的人，保衛家鄉，沒有一個懦夫！」

「我們國家的政府？我們國家的軍隊？除了按年份走一件事的流程還擅長什麼？……直到現在都是紅衫軍的功勞！」

交談隱隱有發展成個人吹噓大談特談的地步，凡爾納動作流暢地整理好機械零件，重新放飛空中，和身邊的少年悄悄遠離了私人果園。

「呼，我還是第一次偷偷溜進別人家，」凡爾納輕輕吐出一口氣，隨後笑起來說，「不小心降落到別人的山頭了。」

「紅衫軍是指什麼？」白川泉皺眉問。

既然本地人都覺得政府和軍隊爛，不用想，這個國家的二者絕對會比預想的更爛。