「嗬……嗬……」

壯漢肩上擔著兩捆柴，低垂著頭，兩眼緊盯著自己的鞋尖，腳步倉促地往前走。

粗重的喘息在寂靜的深秋裡顯得尤為響亮，蜿蜒的土路沿著山道盤旋了一圈又一圈，蔓延入漆黑深處，似乎沒有盡頭。

他忍不住回頭望了一眼。

今夜分明沒有月色，他目力所及的景象卻隨著夜深而越發清晰。

身後林葉綿密，山霧重重。霧靄如煙，低纏樹間。草草一掃，遠處儘是一片白色的迷濛。

男人喉結滾動，不敢看得真切，飛速轉回頭。

此刻周遭已是連蟬鳴聲都沒有了，偶爾有裹著秋意的風迎來拂來，同樣是悄無聲息。吹在他潮濕的麻衣上，冷得他渾身發顫、四肢麻木，偏生頭頂的汗還是不住地往下淌。

男人嘴裏翻來覆去地念叨幾句凌亂的經文，敬告滿天神佛，間或穿插幾句發狠的渾話。沒走出一段路，脊背又被無形的驚恐壓彎了幾分，身影備顯憔悴。

下斜的路漸漸平坦下來，男人緊閉上嘴，放緩步伐。余光中忽地照進幾抹隱約的光線，他猛然頓住，顫顫巍巍地抬頭。

前方山道兩側不知何時多出了一排齊整的石燈——雕琢成妖獸模樣的托柱頂著碗形的燈盞，點燃的火焰筆直地向上。

稍抬高視線，燈光蔓延處是一座憑空出現的青灰色建築，籠罩在那柔和朦朧的光線中，如夢似幻。

若不是以這般鬼魅的方式出現，這場景頗有些松風水月的清幽仙意。

男人渾身打了個寒戰，往地上啐了一口，再難鎮定，提氣大聲呼喝道：「別過來啊！妖怪，我不怕你！我有刑妖司庇佑！我有白澤先生保佑！」

說著掉頭就走。

行了一段往上攀登的路，男人累得幾要癱倒，再一定睛，又是熟悉的場景。

瞅那縹緲的雲觀，距離彷彿還更近了些。

男人實在脫了力氣，兩腿一軟坐到地上，背靠著身後的柴垛，死死瞪視那座青灰色的建築，目光發虛，眼白泛紅。

男人面露絕望，口水順著微張的嘴角往下流溢也未有察覺，茫然無措之際，耳畔屬於自己的呼吸聲裡又突兀多出了一陣沉穩的腳步聲。

他聽見來人的鞋底踩在鬆軟的落葉上，隨即又折斷了乾枯的細枝，衣袍在走動間輕微摩挲，伴隨著一聲似有似無的嘆息。

男人頭皮陡然炸起，想要起身，右手撐了下地，蓄不起力，改而握住別在腰後的鐮刀。

他手心汗漬粘膩，使勁眨了下眼，藉著幽沉的光線，看清來人的身影。

對方身形修長清瘦，肩窄腰細，右手隨意地提著把長約一米的劍，行步平穩，姿態從容。

再近些，身上那件暗紅色的衣服也顯露出來，唯有五官還半明半暗地矇著。

自她靠近，石燈上的燭火總算有了變化，有生氣地躍動起來，出現了光影的交替，映出她清冷素凈的五官，與流暢描線似的輪廓。

看著年輕，怕才不過二十來歲。

昏黃的燭光晃動著自她臉上閃過。不帶表情時，她眉尾自然地下彎看起來是溫柔的，眼睛與神情卻俱是冷漠。

開口的聲音倒是清冽、溫和，略有些低，帶著一絲難以察覺的調侃。

「夜裏不早些回家，留在山上撿金子嗎？」

男人怔怔看著她，忘了反應，只是身體依舊緊繃。

傾風站定在他兩米遠的位置，從腰間摸出一塊牌子，抬手便拋了過去。

男人想伸手去接，無奈手腳僵得跟凍住了一樣，任由那塊鐵牌砸在自己的胸口，順著衣襟落到地上。

他垂下視線仔細查看，縱不識字，也認出了牌子正中那個代表刑妖司的圖徽。

「官爺！」一個五大三粗的壯漢，眼淚驟然飆了出來，五官皺做一團，不顧形象地淒慘喊叫，「官爺救命，這裏有妖啊！」

刑妖司其實並不隸屬於朝廷，不過尋常百姓接觸不多，分不清楚，喊什麼的都有，倒也無所謂叫一聲官爺。

「我知道，我尋此獠已有幾日了。這妖孽在界南邊界處不停流竄，行事隱蔽，我一直未覓得蹤跡。」傾風語氣輕快，看著他安撫地笑了下，「好在你還算聰明，一直在外徘徊，對方為引你深入，才泄出一縷妖氣，讓我有機會尋了過來。」

近半月來，有不少百姓在夜裏無故失蹤，白日又莫名出現。回家後精神渾渾噩噩，反應遲鈍，多夢易怒，好在大多修養一段時日便會恢復。

受難的人裡，乞丐、農戶，走卒商販皆有，沒有規律。

醫者診斷不出緣由，在各地刑妖司駐守的修士也查不出端倪，於是轉道去界南找陳冀幫忙。

陳冀起初同樣沒覺出是哪裏反常，特遣傾風過來以作核實，確信了是妖物作祟。

不料這妖怪隱匿的功夫是有些了得，饒是她也幾次錯過。

男人宛若絕處逢生，自顧著一陣哭嚎，用衣袖粗暴地擦臉。待緩過神來，恭敬將鐵牌撿起，擦去背面的灰塵，兩手奉還給傾風。

就聽傾風問：「你是在哪裏撿了什麼東西？否則不該如此輕易叫這妖怪盯上。」

男人愣了下，回憶起什麼，在身上一陣翻找，最後兩指夾著一枚發黑的銅錢從胸口拿了出來，忙不迭地丟到傾風手裏。

傾風翻面來回辨認了幾遍，說道：「這是那座雲觀裡的錢幣，來歷不明的東西，你也敢拿？」

男人嚅囁著解釋道：「我……我只是見這銅幣古樸，以為值錢……」

傾風將東西在手心拋了下，說：「我代你去。你回吧。」

「我就這樣回？」男人快被嚇破了膽，猶疑著小聲道，「您不同我一起下山嗎？」

他很沒出息地說：「少俠，我、我怕……」

傾風沒有笑話他，略作思考，將隨身的劍遞了過去。

「你可以先在這裏休息片刻。若是害怕，也可以等天亮了再下去。回去後將劍暫寄在城內的刑妖司處，我會自己去拿。」

男人如獲至寶，千恩萬謝地將劍抱到懷裏。

這劍的材質與模樣，都像只是把極尋常的木劍，可他一入手，便覺得有股暖流在四肢百骸內衝撞，腿腳的疼痛都緩解不少。定是件至寶！

定下心後，他才有閑情思考其它，當下憂慮道：「可是官爺，少俠，我若是拿了姑娘的劍，您該怎麼辦？」

傾風淡然擺手，道：「我的事，你不必管。回吧。」未說完便朝著燈火簇擁著的那條小徑走了過去。

男人目送她離去，幾番張口欲言，艱難忍住。

不過幾步間，人影與燈火俱是遠去了十數米。

男人揉了揉眼，尚有些不敢相信。

一股陰涼隨之從他身上退去，他下意識挺直了背。

林間鳥獸蟲鳴的聲音再次出現了，天色也趨向黯淡。

男人不敢再做久留，單手抱著劍準備下山，方走兩步又回過頭，咬咬牙，將那挑了一整晚的柴垛重新擔上。

等他飛也似地逃至山底，朝上方仰望，山上哪裏還有什麼石燈、古觀？

他這才丟下扁擔，「噗通」一聲跪在地上，俯身連連叩拜。

·

左右不過數十步，看似有百來米遠的道觀已在咫尺眼前。

傾風一腳踩上青色的石板長階，圍牆內外的光色登時皆被挑亮。不似深夜，更近黃昏。

這裏的妖孽比她還會故弄玄虛。是跟哪裏的江湖騙子取的道？

傾

風暗忖，正要推門，大門卻先從裏頭被拉開了，裏頭站了個長著山羊鬍的中年男人。

對方穿了一身白色的輕薄長袍，五官只能算得上普通，可面龐盈盈發光，衣袖無風自揚，硬生生襯得他仙風道骨起來。

二人互相打量片刻，傾風眉梢輕跳，險些沒控住表情。

山羊鬍先行客套道：「晚來亦是客，小友先請進。」

傾風略一頷首，邁步走了進去。

庭院後方有棵百圍大的古樹，繁茂的枝葉從牆後伸展而出，遮住了院內大半的天光。根根紅色的布條懸掛在枝幹上，垂落下來，看著頗為艷麗壯觀。

山羊鬍立在旁側，見傾風左右張望，目有好奇但鎮定自若，甚為欣慰地冒出一句：「小友初來此地，還能如此處變不驚，不愧是我主的有緣人。」

傾風聞言轉向他，接了一句：「你主？」

山羊鬍右手背在身後，眼也不眨地開始頌揚道：「我主是上古大妖的血脈，顯能已有數百年。而今的刑妖司司主白澤先生亦是他的好友。我主此番去京師訪友歸來，聽聞界南這裏蕭條零落，特意前來體察，順道受先生囑託，尋一有緣人收作小徒，隨我主修習。」

傾風沉默了。

山羊鬍未在意，當她是震撼得難以成言，側身做了個手勢，引她入內：「此地是我主施展的妖域……你可知何為妖域？」

「唯有妖力深厚的大妖方能施展妖域，此地凡人不可進。」傾風緩聲道，「我也是修行人。」

她所謂的修行人，不修仙，不修道，隻修身養性、昭明法理、護國衛道。這是刑妖司的宗旨。

山羊鬍笑容微變，頓了頓，問：「你是刑妖司的人？」

傾風立馬道：「不不不，我學藝不精，還不是。不過我師父是。」

山羊鬍點頭，又問：「你可有領悟大妖遺澤？」

傾風嘆息，語帶羞愧道：「資質愚鈍，不曾。」

山羊鬍笑道：「那你該知妖域的規矩。」

「知道少許。妖域的規則各有不同，凡人誤入，只要不觸犯妖主的忌諱，活上一夜，便可出去。」傾風羨慕地說，「我師父說，凡人若能安然走出妖域，得妖主賞識，就有機緣可以領悟大妖的遺澤，掌天地之偉力，常人不能及。」

山羊鬍滿意頷首：「不錯。」

說話間，二人已穿過側面的小路，進了後方的大殿。

大殿前的燈火都是亮著的，左右是迴廊，殿門盡數敞開，正前方可以直接看見一尊金塑的神像。

空氣裡香味濃鬱，湧進傾風的鼻腔，直衝大腦，帶來一股強烈的昏沉感，不過轉瞬被她壓下，恢復清明。

傾風不動聲色問：「這裏供奉了幾個大妖？」

山羊鬍沉下臉來，低聲呵斥道：「我主是遵從司主的囑託來此傳道，你縱是不稱一句仙君，也該隨司主的意願喊一聲先生。莫要妖啊妖的掛在嘴邊，辱蔑我主！」

傾風稍顯錯愕地多看了他一眼，不過很快收斂了神情，順從問道：「請問這裏有幾位先生？」

「擺在主殿供奉的，自然只有我主一人。至於門徒弟子，有幾十人。」山羊鬍拿腔捏調，語速緩慢，「你且寬心，我主與旁的那些妖物不同，最是心慈。此地妖域也只有一個規矩，祭血一碗。若先生瞧得上你的天資，你來日前途不可限量，區區刑妖司都可不放在眼裏。若你與先生無緣，明早可自行離開。」

傾風隨他上前，行至門檻時停了下來，定定看著高台下方的兩尊泥像，若有所思，覺得有些眼熟。

山羊鬍順著她視線瞥去，清了清嗓子，指著右側站位稍前的泥像介紹道：「這位是陳氏子弟，戍守界南有十餘載，曾經也算是個聲名煊赫之輩，叫陳冀，你當耳熟。」

「哦……」傾風恍然受教，頻頻點頭道，「確有所耳聞。」

山羊鬍措詞間暗帶不屑，昂首張狂道：「他曾隨我主修習，可惜未能成為我主的弟子，後自願為我主護道，如今姑且可以算是我主帳下的一位能人。本是沒資格進這主殿的，不過我主既是來界南傳道，念其勞苦功高，還是將他擺了進來。」

「他不是刑妖司的人嗎？怎成了你主的門人？」傾風好奇道，「不曾聽說過啊？」

山羊鬍斜睨一眼：「此等隱秘你自然不知。不要多問。」

傾風謙卑應是，往前走了一步，頓足回憶道：「說起陳冀，又說到大妖，我聽師父提過一兩件玩笑事。」

「傳聞有隻黃鳥，拿著神獸酸與留下的屍骨，非說自己是上古妖獸的血脈，在東城山區作亂，掠殺路人，結果被陳冀一劍製服，拔光了鳥毛，懸掛在高枝之上受日曬之刑。陳冀回界南的路上，又碰上了一隻狐狸，也很有意思……」

傾風說得不急不緩，目光往那高台上的金像淺淡一掃，唇角帶著絲譏諷的笑意：「那狐妖生有三條尾巴，該是狐族的天驕。蠻橫攔著陳冀說要試劍，被陳冀當做黃鳥的同夥砍斷了一條。狐妖心生怨懟，想偷陳冀身上的東西，結果又被砍斷了一條。不知如今已修出幾條尾巴。總不會變成一隻無尾的狐狸了吧？」

山羊鬍沒有應聲，自她說到一半時胸膛就開始起伏不定，兩手局促地擺在身側。

默然良久，腹中壓了滿腔無名氣，才終於憋出一句話：「不錯！這般人物，也只能做我主的一個看門人，你可知我主的厲害了吧？」

這都能硬著頭皮接下去。

傾風由衷欽佩地抱了下拳，再指向左面高台下方，那個半跪著不敢抬頭的泥人，問：「敢問道友，這個又是誰？」

山羊鬍徑直上前，拍了拍那泥人的頭，將方才那點遺留的窘迫隱去，擺出比原先更為傲然的態勢，介紹道：「她是陳冀的弟子，隨陳冀戍衛邊地，勉強能在我主面前露個臉。不過尚不能直視我主，因此在門前跪迎賓客。」

傾風歪著頭端詳須臾，困惑道：「這人的臉好奇怪啊。」

山羊鬍飛速接話侃侃而談，對這類軼事傳聞極為了解：「這你就不懂了吧？她臉上戴著的這個面具，可是上古妖獸舉父的頭骨，由人族大能打造，流傳至今。傳聞即可以震懾妖獸，也可以壓製妖力。」

傾風搖頭評價道：「這樣說來，此人大抵沒什麼真本事，還得靠法寶外力才能震懾妖獸。」

「你胡說些什麼！小兒不懂莫要胡言！」遭她一句奚落，山羊鬍反倒生氣了，好似此番受辱的人是自己，當即什麼出塵高潔的神采都忘了偽裝，吹鬍子瞪眼地同她爭辯，「此人在界南的惡名可是比她師父還要昭著！被她擒到刑妖司的妖怪沒有一百也有九十。如今人境還有多少真正的妖怪？你去刑妖司的大牢裏隨便喊上一句她的名字，莫說用到面骨，單憑她自己的聲名便能震懾尋常的小妖！憑你這樣的小兒也敢小瞧她？她反手一劍，就能將你刺進六尺黃土！」

傾風不信，無辜地問：「那她可有領悟什麼大妖遺澤？是有移山之能還是平海之力？」

「你在做什麼春秋大夢！」

山羊鬍隻覺同她說話甚感疲憊，這人僅懂皮毛又愛口出狂言，說的每句話都叫他哽得難受。

「你就算是把白澤拉過來，他也不能翻動一方天地啊！」

他喘了口氣，臉上儘是敷衍，一隻手仍按在泥像的腦袋上，視線緩慢遊移：「不與你說了，若你真能入我主門下，這些你自會知曉。先去台前割腕血祭，我來教你經……」

目光轉到傾風臉上時，對方恰從腰間舉起一麵灰白色的面骨，扣在了臉上。

外形稜角皆似曾相識。

未完的聲音戛然而止。