凜冽的北風吹進聖若瑟，紛紛揚揚的大雪將一切染成銀白。凜冬已至，焦灼的局勢也因此穩定下來。

埃琳諾得到了一柄可以藏在袖中的短劍，經過一個多月的練習，她已經掌握了這門劍術，但這無法彌補體能上的劣勢。

每次和溫蒂對練，總是會累得半死，然後被她拉去一起洗澡。

這個月發生了很多事。東區的難民建立了一個自治組織，其勢力逐漸擴張。殺人鬼繼續作案，波及範圍越來越大。警察勢力則一反常態，始終按兵不動。

物資供應日漸短缺，價格也快速上漲，每次溫蒂回來都會抱怨一番。

凱瑟琳囑咐孩子們不要出門，自己則默默守在教堂外。

但是，對於世人眼中的怪物們來說，這座古老的教堂就是他們唯一的世界。

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銀裝素裹的庭院內，溫蒂和埃琳諾相對而立。

溫蒂身穿棕色羊毛衫和長褲，腳蹬黑色長靴，肩上搭著雪白的麻布鬥篷，身影在雪中若隱若現。

埃琳諾則穿著黑色禮服、長手套、絲襪和小皮鞋。經過長時間訓練，這些衣物不會再影響她的行動，並且很適合藏一些小東西。

溫蒂放低身子，像毒蛇一樣貼了上來，手中匕首接連閃動，留下詭異的殘影。

埃琳諾後撤一步，暫避鋒芒，旋身穿過攻擊的間隙，藉著旋轉的力道重重斬下。

溫蒂眯起眼睛，腳步變幻，用肩膀頂住埃琳諾的手臂，阻止劍刃斬落，趁機捅向她的後腰。

千鈞一髮之際，埃琳諾及時向側面閃開。

溫蒂緊貼著埃琳諾，迅速追擊。

埃琳諾來不及反應，只能選擇硬擋。兩人刀刃相接，溫蒂一個發力，埃琳諾便失去了平衡。

溫蒂踏前一步，鼓足力氣，使出一記終結性的橫掃。

而面對如此攻勢，埃琳諾算準距離，僅僅退了一步。

匕首從埃琳諾眼前劃過，一縷秀髮緩緩飄落。同時，埃琳諾的劍也抵住了她的腹部。

溫蒂輕輕推開短劍，露出一抹寵溺的笑，

「你知道嗎？如果我剛才按了機關，你就要和那雙漂亮的眼睛說再見了」

「你不會的」，埃琳諾全身酸痛，靠在溫蒂身上。

「是啊，我怎麼捨得傷害你呢？吶，算你贏了，午餐想吃什麼，儘管說吧」

「那……我要吃奶油曲奇！」

埃琳諾瞬間忘記了疲憊。

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熱茶、曲奇和《芳卉述論》，構成了一個悠閑愜意的下午。

自從得知她能看懂這本書，柯林斯就一直纏著她，詢問此書的內容。

「嘉德娜小姐，書裏面有父親大人對我的留言嗎？請務必告訴我」

「沒有哦」

他問的次數太多，埃琳諾已經懶得搭理他了。

「不相信的話，就自己來看啊。連格蘭貝爾語都看不懂，你哪還算是吸血鬼」

「所以說，那什麼格林語，究竟是什麼嘛？」

「唔……它是格蘭貝爾女王密謀擊碎聖杯時所用的密語，從那時起，血族才成為一個獨立的種族，血族學者們將它作為一種保守秘密的手段。你啊……真的是大公的後裔嗎？」

「當然了！」，柯林斯·德·赫連·維多利亞展開翅膀，炫耀著小巧的尖牙。

埃琳諾輕笑一聲，繼續閱讀。

這個「授血儀式」還挺有趣的。

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渺渺燈火在風雪中閃爍，今夜依舊寧靜祥和。

溫蒂和埃琳諾躺在同一張床上，蓋著厚厚的棉被。

溫蒂用手肘支起腦袋，閑聊道，

「話說，埃琳諾，你的父母是什麼樣的人啊？」

「嗯……我從沒見過親生父母。約翰·諾斯克裡夫，他是我的義父。他啊……整天忙著工作，和我沒什麼交流……

「但他在飲食起居方面做得很好，在空閑時會教我各種語言，比如格蘭貝爾語、富奇諾語、亞蘭語、伐阿語、帕拉蒂斯語等等……」

溫蒂啞然一笑，「這樣嗎？他當偵探還真是屈才啊，應該去做教授才對」

「那麼，你呢？我已經講過了，這次你可不許拒絕」

「好，好。那種人渣死有餘辜，我只是給他們一個痛快。我講完了」

僅僅一句話而已，她的恨意已經溢於言表。

夜色漸深，黑暗湧動，彷彿要將她徹底吞噬。

埃琳諾心尖一顫，將她深深擁入懷中。