轉眼之間，決賽已近在眼前，妮可的第三輪決鬥拉開帷幕。

決鬥進行至最後一輪，留下的都是百裡挑一的天才，都是未來的強者。觀眾熱情高漲，比賽的規格也提高不少。

她的對手，一個嬌小的女孩輕飄飄地落在台上。

女孩披著淺紫色的長發，身著一襲竹青罩衫，一對粉白色的眼眸半睜半閉。

女孩好像沒帶武器，看不出半點殺氣，她的嗓音也很輕柔，

「我是阿加莎，阿加莎·克裡斯蒂。熟悉我的人都叫我『焚書魔女』」

女孩說這番話的時候，依然是一副沒睡醒的樣子。

「這好像不是什麼美名吧？」

女孩笑了笑，一股幽香撲面而來，那是三色堇和鳶尾花的氣味。

下一刻，妮可便身首異處，柔順的金髮被血沾濕，聚成一縷一縷的。

妮可看著自己的屍體，一遍遍地撫摸著白皙的頸項，過了一刻鐘才緩過來。

妮可意識到自己還活著，但眼前的屍體又是什麼？

夢嗎？還是幻覺？

周遭景物都變成抽象的色塊，只有妮可和阿加莎保持正常。

彷彿聽到了妮可心中的疑問，女孩解釋道，

「放鬆，沒事的，別緊張，沒人受傷，也沒人能發現我們」

妮可抓住長劍，劍刃冰冷的感觸卻無法帶來任何安全感，

「你想幹什麼？」

女孩俏皮一笑，

「我啊，想幫助你哦。有兩個原因」

「第一，我之前欠你一個人情」

「第二，我要你幫我做一件事」

妮可有些不信任她，

「如果連你都辦不到，我又能幫什麼忙呢？」

「到時候你自然會明白，有些事，是別人無法替代的」，女孩淡淡說了一句，就沒了下文，

「我這個人啊，平生最看不得明珠蒙塵。你擁有強大法力卻不自知，因此我才想幫你一把」

妮可顯然不認同阿加莎的話，

「我只是一個普通人，哪有什麼特殊能力？你騙我也沒有任何意義」

阿加莎終於露出了猙獰的獠牙，

「不，你別無選擇！只要你能接下我一刀，我就即刻認輸！否則，你將永遠無法回歸現實！」

說完，阿加莎從長袖中取出一把做工精巧的匕首。

但見白光一閃，薄如蟬翼的刀刃劃過咽喉，妮可再次人頭落地。

妮可恢復意識時，地上又多了一具無頭屍體，屍體面容和她一模一樣。

阿加莎拍著手，走到妮可身邊，鼓勵道，

「不錯，已經很不錯了，你的反應速度提高了千分之一。不要著急，小傢夥，我們的時間還有很多，簡直可以稱為永恆」

「你……！」

妮可的胃因恐懼而緊縮，她想嘔吐，但卻吐不出來。

阿加莎俯視著妮可慘白的臉，眼睛睜開一條細縫，語氣驟然變冷，

「毫無意義的情緒。不要玷汙我的領域！」

慍怒之下，女孩拂袖而去，瞬息之間回到了原來的位置。

除了阿加莎本人，沒人能看清她的動作。等妮可回過神時，已經又死了一次。

折磨永無止境。再窮凶極惡的罪犯也只能判處一次死刑，但此時妮可所經歷的卻是輪迴般的屠殺。

斬首，穿頸，剖心，斷脊，腰斬……

阿加莎就像一位殘虐的處刑人，將畢生所學都施展在妮可一人身上。

但她每次只出一刀，在她的刀上感受不到任何惡意，純粹是為斬而斬。

妮可的屍體一點點鋪滿了競技場，堆起一座駭人的山峰，殷紅的血流淌成河。

不知死過多少次，耳邊只有刀刃入肉的聲音。在極端的靜寂中，妮可反而麻木起來。

心如明鏡，澄然如冰，妮可無意識地學習著阿加莎的身法，反應速度越來越快。

精神在沉默中發酵，體內的某一部分正在蠢蠢欲動。

不知過了多久，阿加莎的匕首突然卡在了妮可的腹部，沒能將她一刀兩斷。

這是偶然，也是必然。

妮可的意志久經磨礪，不再受傷痛影響。妮可反手握住阿加莎的手腕，一掌印在她貧瘠的胸前，緊接著又是一拳。

阿加莎像斷線的風箏一樣倒飛出去，重重摔在地上。

她吐出一口鮮血，掙扎著爬了起來，渾身顫抖，彷彿一陣微風就能將她吹倒。

賽場的喧囂再次回到妮可耳邊，一切都恢復正常。

妮可已經死過無數次，而在觀眾眼中隻過去了一瞬。

這可能是有史以來結束最快的比賽，阿加莎以難以想像的速度突襲，卻被妮可一拳擊倒。

以醫者的本能，妮可走過去，攙扶著阿加莎離開競技場接受治療。

休息了一會，阿加莎才恢復過來，說出一句完整的話，

「唔啊……咳咳，咳……妮可，你既已勝過我一招，在長生者之下便再無敵手」

「克裡斯蒂小姐，請您安心休息吧」

在擔任圖書館管理員時，阿加莎很少說話。但在受傷時，她的話反而變多了，

「你知道……別人為什麼叫我『焚書魔女』嗎？」

「為什麼？」，妮可的好奇心也被勾了起來。

阿加莎陷入回憶，不小心又牽動了傷勢，

「咳……呵哈哈哈……永夜帝國時期，我建立了真理部，為了維護吸血婊子的統治，我焚毀了無數書籍。史書、詩歌、小說、經文……咳，咳……」

「精神文明的損失，是金錢無法衡量的。我已鑄成大錯，皇帝任命我管理圖書館，這既是一份工作，也是……我的救贖……」

少女說到激動之處，急火焚心，一頭又暈倒在病床上。