隱蔽的岩洞內，一汪清泉冒著溫潤的熱氣，一具嬌小的軀體浸泡在池水中，淡紫色的長發在水面上鋪開，猶如一朵盛開的鳶尾花。

埃爾默站在池邊，眼角略微抽動，「請允許我確認一下，大人，我們是要解決林地汙染的源頭，對吧？」

「嗯哼？」

「那麼，您從破落村莊中找到的線索就是來泡溫泉嗎？話說您怎麼會知道這種地方？」

「我就是知道啊」，阿加莎俏皮地笑了笑。

「算了，您開心就好」

「……大人」，埃爾默有些躊躇。

「嗯？」

「那孩子……若您真心存憐憫，就該讓我動手，而不是交給一個新人。斬首應該乾脆利落才對」

阿加莎冷笑一聲，手指在水面上劃出一道漣漪，「是什麼讓你產生了這種錯覺？我對敵人從不心軟」

獵人一時語塞，「我……明白了」

「嘛，你已經砍了不少行屍，想必劍也沾上了血汙，來休息一下吧」，她朝著獵人張開了雙臂。

埃爾默立刻移開視線，「不了。請您自重，大人」

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陡峭的山崖上，凱瑟琳俯視著鬱鬱蔥蔥的林海。看似平靜的森林中，不知隱藏了多少怪物，經過幾天的戰鬥，她已經深刻意識到了這一點。

「說真的，在登山時穿這種盔甲可不是個好主意」，埃爾默的聲音低沉渾厚，完全不像一個二十多歲的青年。

凱瑟琳呼出一口白氣，「如果不這樣做，怎麼能保護好你呢，我的小鳥？危險如影隨形，敵人不會等你披盔戴甲。」

「哼，收起你的傲慢吧。我們要爬山了，學士說我們的目的地在山脈北側」

「是嗎？」，騎士轉身仰望，但見白雪皚皚的峰頂連成一線，似乎看不到盡頭，埋首細究，卻見不到可以落腳的地方。

「我們……必須翻過這座山嗎？額，我是說，山腳下一定有能穿過的洞穴吧」

「沒錯」，埃爾默點點頭，「但那些山洞已經被林地佔領，穿越那裏要承受極大風險。地形未知，遍地怪物，如果以火與劍開路，我們會先一步窒息而死。」

凱瑟琳沉默片刻，摘下頭盔，一頭金髮傾瀉而下，然後費力地拆解剩下的甲胄。

「需要幫忙嗎？」

「當然」

她引導著埃爾默解開一排排搭扣，拆下沉重的甲片，最後脫掉汗濕的鏈甲，只剩下輕薄的布衣。不經意間，埃爾默的手掌滑過她的腰際，儘管隔著衣服，卻帶來一陣酥麻。

「嘶，謝了。你不覺得自己的手有點邪門嗎？」

獵人抽回手，摸了摸劍柄，說道，「吾等生來註定追求輝光，猶如火花向上飛舞，雖心不能至，必將長久凝望

「這隻手灌注了強大的魔法能量，這也沒有辦法，畢竟我們缺乏施法才能。你們騎士有誓言，巫師們有秘傳，而我們獵魔人則有法印……」

「好了，應該還有時間吧，我去洗個澡」，凱瑟琳沒有理會他的解釋，徑直走向溫泉所在的山洞，突然停住，回頭補充道，

「剛才那感覺還不錯。吶，等你老到揮不動劍了，就去帝都開個按摩店吧，憑你這一手，一定大受歡迎」

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「嗯……聽說只有對身材不自信的人才會穿上板甲，原來不是這樣嗎？」，阿加莎慵懶地靠在池邊，抬眼看著凱瑟琳。

騎士有些無語，「我以為您會問一些更有價值的問題，比如如何翻越雪山什麼的」

「哎呀哎呀，那種事情不用擔心，果然可愛的女孩子才是最重要的」

凱瑟琳快速脫下衣物，縱身躍入池水，濺起大片水花，雙腳穩穩地踩在池底光滑的卵石上。

「您是想嚇走我從而獨佔溫泉嗎？您不會得逞的，小姐，我們洛林人向來勇而知禮。」

阿加莎促狹地瞥了她一眼，捲起濕漉漉的紫發，展露出光潔的曲線，

「不，恰恰相反」