細雨灑遍聖若瑟全城，猶如天空的淚水。

維爾河西岸，滿街紅葉，濕潤如血，帝國國教的教堂屹立在前。

圓頂上的十字架，面容模糊的雕像，以及靠近頂部的彩色玻璃窗，為它增添些許神聖的氣息。

高聳的牆體，滯重的鐵門，以及牆垛上的射擊孔，顯示著它作為軍事要塞的另一面。

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世事無常，埃琳諾·嘉德娜在一夜間成了孤兒。她的父親死在了黎明的盡頭。

父親的同僚，雷克斯警長，將她帶到了這座教堂。

最後的聖武士，凱瑟琳站在石階頂端，守護著緊閉的大門。

她身穿厚重的鐵甲，腰佩利劍，一條綉著金線的披風被洗得發白。

她不只是一個人，還是一道行走的風景；她不只是一道風景，更是對逝去時代的回憶。

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「放心吧」，頭盔的面甲掩蓋了凱瑟琳的表情，隻傳出沙啞的聲音，「如果殺人鬼再敢來，我會處理她的」

雷克斯用拳頭敲了敲胸口，挺直身體，向她行禮，

「不用勞煩您出手，一切都交給我吧……這也是為了他啊」

「我明白了。那你來這裏做什麼，想學上幾招？」

聖武士抽出半截劍刃，鑲銀的直劍寒光閃閃。

「不，不」，雷克斯慌忙否定，「這是約翰的女兒，需要有人照顧她」

「約翰……那個偵探啊，我明白了」

凱瑟琳收劍入鞘，解下臂甲，露出精壯的手臂和骨節分明的手掌，

「來吧，不用害怕……真是的，我這裏成孤兒院了呀」

雖然看不見表情，她的聲音裡卻多了一絲笑意。

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武士與埃琳諾穿過大門。

鐘聲回蕩，與兩人擦肩而過。

彩窗上描繪著古老的傳奇，線條凌厲，有如斧斬刀刻。

瑰麗的陽光照亮了面前的聖徽，除此之外再無裝飾。

聖徽的形象是一面箏形盾，背負交叉的權杖和大劍，被組成環形的鐮刀圍繞。

埃琳諾打量著周圍的環境，凱瑟琳撫摸著劍柄。許久無言。

武士似乎不太擅長應付孩子，她敲了敲面甲，終於擠出一句話，

「跟我來，見見你未來的夥伴吧」

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在前廳，埃琳諾見到了兩名同伴。

柯林斯·德·赫連·維多利亞，乃維薩琉斯公爵之子是也。一個金髮紅眼的男孩，皮膚蒼白如紙，一對黑色蝠翼披在身後，展開後寬約兩米。大約十五歲，和艾莉諾差不多大。

雖然自稱吸血鬼，但不怕陽光，也不吸血。是上個朝代的遺民，凱瑟琳到這座教堂的時候，他已經在此生活了很久。

安娜·羅絲，一個身上縫滿紅線的女孩，有著一頭炭火般的長發，主要關節都被切斷，並用紅線縫合。其身姿與人類相去甚遠。

據說是凱瑟琳在戰場上救下的祭品，被聖武士所收養。

同伴們眼神微動，但在凱瑟琳的注視下什麼也沒做。

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穿過冗長曲折的樓梯，揭開磚石與陰影的帷幕，映入眼簾的是——

滿天飄舞的紅葉，沉默的石像鬼，以及坐在屋簷邊的少女。

她身形高挑，茶色短髮，深褐色眼睛，身著枯葉似的襯衫短裙，一雙佈滿劃痕的皮鞋，又在外面披了一件灰色鬥篷。

這裏的高度足以使人頭暈目眩，她卻毫無懼色，把玩著一枚火紅的落葉。

「奶奶，您來了」

她並沒有回頭

「她是……等等，她是誰來著？」

武士年紀已高，忘記了很多事。

埃琳諾抬起眼睛，小聲補充道，「埃琳諾·嘉德娜」

「唉，這也不是第一次了，對吧」

少女搖搖頭，把紅葉送入風中，猶如放飛一隻嬌小的火鳥。

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凱瑟琳把埃琳諾託付給少女，便匆匆離去。

少女微微偏頭，看見埃琳諾手足無措地站在原地，

「那警察不該送你來這裏。奶奶總是無法拒絕這種請求」

聞言，埃琳諾的眼睛沁滿了水汽，猶如陰沉的天空。

「你看到了吧，他們可不是普通人。柯林斯，有著強烈的表現慾望，維護著吸血鬼的威嚴……安娜，她很乖的，只是喜歡開些惡劣的玩笑。」

少女站了起來，半隻腳掌懸在空中，

「至於我，溫蒂·納斯蘭，你會明白的，你遲早會明白。以大騎士凱瑟琳之命，從現在起，就由我來照顧你」

「好的」，埃琳諾聲音很輕，「我明白」

溫蒂振開鬥篷，像要把高空的風攬入懷中，

「看那東岸的大片廢墟，在那裏掙扎的人像螞蟻一樣渺小；一條焦黑的大道與維爾河相交，熔融的石頭和屍體結成玻璃，映照著變形的天空。

「在這裏，你可以遠離外界的危險……可別忽略爐火旁的威脅」

埃琳諾眼神愈發凜冽，把手搭在了石像鬼額頂，指節因用力而發白。

「啊啦，不要緊張嘛」，溫蒂粲然一笑，抓住一枚紅葉，縴手一翻，將其變成藍色，「它和你的眼睛很配。」

少女緩步上前，把葉子別在埃琳諾的黑色禮服上，牽著她走下樓梯。

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穿過環形通道，溫蒂將房門推開一條縫，然後伸入一隻手，拆下幾根細線、一個裝滿凝膠的玻璃瓶、一架十字弓，把它們全部掛在了身上。

「嗯……教會有很多空房間，但整理打掃需要時間。在此之前，就住在我這裏吧」

埃琳諾徘徊在門前，絞著手指，似乎不太想進去。正常人應該不會在家門口裝滿陷阱，大概？

「吶，已經安全了啦」

溫蒂揮揮手，滿不在乎地走了進去，像在自己家一樣。不過話說回來，這本來就是她的家吧。

突然，溫蒂身體一顫

「這……我稍微有點私事。進去吧，真的安全了，我保證」

溫蒂避開埃琳諾的視線，捂住胸口，轉頭便走，把她留在原地。

外面陽光和煦，卻始終無法照到這裏。幽暗的房間內，瑩綠的眼瞳一閃而過。

埃琳諾鼓起勇氣，踏入黑暗。無事發生，耳邊只有自己的腳步聲。

她摸索著拉開窗簾，眼前豁然開朗。

一排排房屋整齊有序，維爾河橋下停泊著各色船隻，橋上人頭攢動。而河的另一邊，一切都蕩然無存。

她還看見了自己在窗戶上的倒影，帶著一絲神秘的微笑。

埃琳諾摸摸嘴角，滿心疑惑。難道，剛剛有誰講了笑話嗎？