說話的人此刻停了下來，因為他突然聽見隔壁桌傳來好長的一聲嘆息。與說話人同在一桌吃酒的食客此時也紛紛看過來，其中一個問：「這位小哥，你嘆什麼？」

嘆氣的人忙頷道了聲失禮，然後又嘆了一聲，回說：」我嘆先生故事講得精彩，也嘆那常磊年紀輕輕就這樣送了性命，委實可惜。「這一桌人見此少年明眸皓齒衣著光鮮，甚是俊朗不凡，舉手投足間更是自有一段氣質風流，只是不知為何竟是一個人獨自飲酒。於是先前說話那人便沖少年揚起酒杯，笑道：「公子獨酌雖雅，卻未免乏味。如果不嫌棄我等江湖草莽，何不移玉共飲一杯？」

那少年喜得眉開眼笑，適才獨酌獨飲正覺無聊，忽聽旁邊一桌食客說起近日江湖上發生的大事，不知不覺便聽得入了神。聽到那常磊與自己相仿的年紀卻無端遭此橫禍，不免心中痛惜感慨，居然情不自禁地嘆出聲來。正想知道常家後來如何，可繼續從旁偷聽也實在失禮，如今對方既然盛情相邀，他豈有不遵？於是忙忙喚來店小二，命他速上十斛陳年的江城釅來，又報了十幾道稀罕菜名命他同樣速速上來。

眾人聽他報的菜名道道古韻風雅，但卻聞所未聞，全然未列在菜目之上，想來是這聆花樓專門針對某些身份尊貴的客人所特供的餚饌。但是那江城釅他們卻是知道的，那是聆花樓的特製佳釀，整個王城只有這裏才有。而且釀製這種酒的條件極為嚴苛，因此產量異常稀少，加之所用的原料也非比尋常，價格可想而知。更要緊的是，此酒不輕易對外供應，縱是豪門權貴想要喝上一斛，也須得在櫃枱前掛號排隊，預付定金，等真正喝到嘴裏少說也得半年以後。可是這少年一出手就要了十斛，而且看小二的神色態度竟絲毫未覺任何不妥，轉身便要去取，彷彿此人所要之物不過是幾斤尋常的白乾而已。眾人頓時驚得瞠目結舌，又聽那少年再三叮囑小二，不可向此桌客人收取一文銀錢，他們今日所有的花費隻管記他帳上。

這些食客個個是江湖中人，原本就不拘小節。又見這小兄弟不僅生得漂亮，人又如此大方，因此更是喜歡，皆以江湖之禮相待，逐一拱手抱拳自報了家門。少年心想，若是如實表露身份，大家難免拘謹，談笑宴飲必會少了很多趣味。於是他隱去了「上官」的複姓，隻道自己姓萬，單名一個「川」字，家在城中做點小生意。

剛剛講故事的人姓萬名三，一聽說這少年名叫萬川，頓時哈哈大笑，說二人同姓萬不說，名字裏的「三」又是橫豎互補竟如此巧合，沒準上輩子是一家呢。說罷，二人又稱兄道弟一番，將那剛剛端上來的江城釅三杯兩盞就喝掉了大半斛。

吃了幾杯酒之後，萬川問道：「剛剛聽幾位大哥說起百殺門的事情，卻不知後來那常家到底如何了？」

只見萬三滿臉苦相，擺手說：「別提啦！常家一十三口，連同百殺門幾百弟子一個活的都沒留剩下。」說著又痛飲了一大杯，接著道，「沒想到常傲天一世英名，到最後連一家老小都沒保住。」

「難道其他人就那樣眼睜睜地看著那黑衣人恃強逞凶？！」萬川激動地問。

「眾人見他輕輕鬆鬆就結果了常氏父子，哪個還敢動手？」萬三說，「不過好在那人只是找百殺門尋仇，並不與其他人為難。」

萬川聽說其他人未受波及，心中雖猶哀嘆卻也稍稍得到寬解。席上另一個人壓低了聲音說道：「我聽說，常家的人又都是那樣死的。」大夥兒一聽，紛紛變了臉色。萬川見其他人顯然都明白「那樣」的意思，只有自己不懂，於是悄聲問道：「敢問這位大哥，剛剛所說的『那樣死的』，到底是什麼意思？」

那人四下看了看，然後往前探了探身子說：「你們生意人走南闖北竟也不知？最近發生的好幾起滅門慘案，據說都是這名蒙面黑衣人所為。也不知是什麼恩怨，曾經響噹噹的門派，一夜之間說被殺就被殺得一個不剩。更恐怖的是，這些門派的人雖然死法各異，但是死狀卻是一模一樣——雙目圓睜，嘴巴大大張開著，而且每具屍體的口中都銜著一支點燃的白燭。聽看見的人說，那白燭有手腕粗細，風吹不滅，水澆不熄，直到白蠟燃盡才算完，當真是瘮人得緊！」

萬川聽到這裏，後脖頸上不禁「刷」得一下起了層雞皮疙瘩。又聽另一個人補充道：「我聽說西蜀龍湖劍宗的呂宗主，還有長青派的郭掌門都是這樣的死狀。」

又有一人搶話說道：「可不麽？但最慘的要數靈蠱島的島主梅無雙。聽說靈蠱島一門被滅以後，與其交好的另一門派聞訊前去幫忙收屍，可是遍尋整個島上就是找不到梅無雙的屍首。半個月後，人們發現島西某處的草木成片成片枯死，於是向地下深挖，結果發現地底下正是梅無雙練功的密室。沒想到密室一被掘開，竟湧出了成群的老鼠。那些老鼠一個個眼睛血紅，個頭有兔子那麼大，一見了光馬上吱哇慘叫，密密麻麻蜂擁著亂竄，把進來人的魂兒都給嚇飛了。有幾個膽子大的去密室裏面找，那梅無雙哪還有什麼全屍，早被老鼠啃得面目全非。可是屍首雖然只剩下一副骨頭架子，口中的白燭居然還沒有滅。」

萬川聽了他的話，隻覺得一陣陣的反胃，再看滿桌的好酒好菜，卻什麼胃口也沒有了。

有旁人起鬨說他凈瞎扯，哪來的比兔子還大的老鼠？定是他添油加醋胡謅的。那人正要分辯，萬三卻開口說：「梅無雙是用蠱的高手，周身上下少說也有上百種蠱毒。那些老鼠啃了他的毒肉，非但沒死反而變了種，這倒也不是不可能。」這些人當中，萬三哥的年紀最大，江湖閱歷也最豐富。既然連他都這樣講，其他人自然也不再質疑。眾人於是紛紛嘆惋，那麼多曾經顯赫一時的門派，沒想到就這樣在一夕之間從江湖上被徹底抹去了。

萬川搖頭說道：「行兇之人也實在太過惡毒，冤有頭債有主，誰的業障誰來償，何必非要滅人滿門？三哥可知那黑衣人究竟是什麼人？」

「這世上除了無相宮的護法，還有什麼人能有這樣的心腸和本事？」萬三冷冷地笑著說，「這些被殺光的門派，當年都參與過圍剿無相宮。所以江湖上早有傳言，是無相宮失蹤的護法回來報當年的滅宮之仇。據說留屍點燭正是大護法青麟神使燭龍的殺人怪癖。」

不知誰問了一句：「那四個護法不是在當年那一戰中都死了嗎？」

「那只是傳言而已，十幾年過去了，江湖上有誰見過這四個人的屍體？」萬三看了看滿臉困惑的萬川，突然笑了起來，「萬川兄弟想必聽得糊塗，這事還得從十八年前說起，那個時候兄弟你恐怕還沒生出來呢。」

萬川很識逗地嘿嘿一笑，忙給對方又斟了一杯酒，請他萬大哥別嫌自己稚拙，天色尚早，不妨細細道來。

萬三滿飲一杯後，換了副嚴肅的口氣，將十八年前各大門派聯手剿滅無相宮的事原原本本細說了一遍。「當年我也不過十五六歲，還沒你現在大呢。現在回憶起來，那才真是江湖上幾十年都遇不上一次的大事。」他說著搖頭長嘆一聲，似乎在緬懷自己生命中的一段美好時光。

萬川心腸一向極軟，剛剛還嫉惡如仇地痛斥那黑衣兇手殘酷嗜殺。可聽了燭龍在雁去台捨命守護幼主的故事，又不免對其忠義心生感佩，竟至落下淚來。又聽他們說，當年很多門派其實是以清剿魔教為名，行爭奪《連山笈》之實，於是心情更加複雜，一時間竟難以斷定孰是孰非。

這些人見萬川心中不快，料想他一個年紀輕輕的富家公子總少不了多愁善感，定是被這些打打殺殺的傳聞嚇怕了。可大家又喜他心地純良，因此不再說駭人故事，隻揀些江湖上的趣事說與他聽。眾人推杯換盞縱性談笑，直到華燈初上方才散去。