姚廣孝的手指，馬上就要觸碰到朱允炆的動脈。

只需要輕輕一扭，他的頭顱就會如同果實在瓜秧上扭曲。

姚廣孝的眼神中閃爍著絲絲狂熱。

「王爺！」突然，前方傳來一聲吶喊。

姚廣孝的手指驟然收回，而朱允炆也在此時站起來。

來的是朱允炆的貼身太監，是他這些年從低級太監中，刻意提拔起來的心腹之人。

「王爺！」太監跑到朱允炆麵前，滿頭汗水，「您讓奴婢去傳三位將軍，可他們都不在府中。都去了軍營，他們家裏人說，是曹國公設宴！」

「什麼？」朱允炆一驚。

而姚廣孝則是瞬間醒悟，定是那事敗露了！

李景隆之所以一來淮安就扎進軍營，定是要收攏兵權！

「喝，喝！」

軍營之中燈火通明，幾張酒桌上，淮安本地的衛所軍官們，已是酒勁上頭面紅耳赤。到處是他們肆無忌憚的笑罵，放浪形骸。

李景隆也酒至半酣，走路腳步發軟，端著酒杯滿嘴汙言穢語，但眼神卻格外明亮。

「殿下命我收攏淮安的兵權，就是不信任本地的駐軍！」他心中暗道，「淮王案既要辦得漂亮，又不能滿城風雨，控制好這些本地駐軍是關鍵！」

「兄弟們！」李景隆端著酒杯，走到酒宴當中，對著已經嘴了的軍官們大喊，「本公奉皇上之命，巡查淮安軍務。來之前有人和本公說，淮安是運河重鎮，溫柔富貴鄉。那的當兵的，也就看個大門抓個小偷，未必能打仗了！」

「可本公子這一看，都是好樣的！」李景隆繼續大聲道，「都是胳膊上跑馬的好漢子，即便是手下的兒郎們差點，可也差不到哪兒去。邊關上呆幾年，見點血也都是好兵！」

「公爺說的是！」

「曹國公明鑒！」

眾人亂鬨哄的叫好，所謂花花轎子人人抬，曹國公刻意抬高他們，他們自然高興。其實聽聞曹國公驟然到來，許多人心中還在打鼓，甚至有些忐忑。

淮安駐軍是小衛，所部只有一千六百人。挨著運河邊，有無盡的好處，而如今天下太平，軍務上自然有些怠慢。雖然不至於有什麼喝兵血之類的，但這些武官們，私下裏做些買賣，受些過往船隻的黑錢，都以撈錢為主。

倘若真讓曹國公查出什麼來，大傢夥都要倒霉。

但此刻見李景隆盡說他們的好，不免心中忐忑盡去。而且還想著，等酒宴之後要不要給曹國公解解乏，等他老人家走的時候，再送些土特產。

「來，接著喝！」李景隆大聲道，「今兒呀，不喝躺下幾個，就不是好樣的！」

「好！」眾人又熱烈舉杯。不談別的，單是當朝國公給他們敬酒，就夠他們日後說的。

但亂鬨哄的酒席之中，有單坐在一桌，身上盔甲和旁人不同，神色也不同的武官，卻只是淺淺的嘗了一口。

「你們仨怎麼不喝？」李景隆踉蹌著走去，大聲道，「是看不起本公，還是嫌酒不好？」

「下官等不敢！」三人起身行禮，「下官等是淮王護軍統領，職責重大，不敢多飲！」

又一人開口道，「淮王馭下極嚴，每日清晨都要點操，明日若發現下官等醉酒，下官等難逃軍法！」

「請國公體諒則個！」

李景隆知道這三人是誰，李思遠，張盡忠，楊達。嚴格意義上講，他們都屬於淮王朱允炆的私臣。大明藩王麾下都有可以調動的護軍，多則數萬少則數千，屬於藩王的私軍。

「哎，怎麼都娘們唧唧的！」李景隆笑道，「什麼職責重大，你們淮安這地方，是有倭寇啊，還是有韃子啊，頂多是點毛賊，用的著你們嗎？且坐下飲酒，王爺千歲怪罪下來，有本公頂著！」

「下官等實難從命！」楊達說道，「今日聽聞曹國公召見，以為是有軍務。下官等軍營之中，尚有許多事未處理。」說著，頓了頓，「國公海涵，日後下官等親自給國公請罪！」

頓時，李景隆拉下臉。

三人硬著頭皮起身，行禮告罪。他們也不想得罪李景隆，但這酒實在不能再喝了。再說，他們也隱約感覺到有些不尋常。李景隆貴為國公，又是奉皇命巡查軍務，怎麼會一來就和這些丘八飲酒作樂？

「國公贖罪，下官等先告退！」

說完，三人後退，轉身離去。

「呵！」場面有些尷尬了，李景隆大笑道，「敬酒不吃吃罰酒！」

~~

卻說三人離開酒宴，朝馬廄走去。

李思遠看看左右，周圍空無一人，小聲開口道，「曹國公既來巡查軍務，明日定要到我等我營中。一些不敢相乾的人先藏起來，那些兵器火器也都藏起來！」

「哥哥放心，我等曉得！」其他兩人說道。

「籲！」李思遠走入馬廄，安撫下自己的戰馬，接著韁繩說道，「奇怪了，馬廄這等重地，怎麼一個哨兵都沒有！」

「哼，這些衛所駐軍就是樣子貨！」楊達冷笑道，「驢糞蛋子表面光，整日養尊處優的，哪裏還能打仗！」

正說著，三人同時眼神一凝，隨即馬上戰成一個三角形，手摸在腰間武器上。

他們三個，聽到了些許輕微的聲音。

「方才聽到了嗎？」李思遠說道。

張盡忠看著遠處漆黑的陰影，「小弟好似聽到了弩箭上弦的聲音！」

嗡，聲音突然而至。夜色中，似乎流星乍現一般。

緊接著，弓弦彈射的聲音不絕於耳。隨即噗噗的，滿是利刃入體的聲音。

無數支箭，從四面八方洶湧而來，瞬間把三人淹沒。

噹啷，手中長刀落地，三人口中鮮血不止，氣息微弱的瞪著眼，看著前方。

一處陰影之中，數十個手持軍弩，穿著飛魚服的錦衣衛，整齊的出現。

「你們咳，咳」揚達想說話，鮮血卻從口中噴湧出來。隨即不甘心的頭一歪，當場氣絕。

那些錦衣衛端著軍弩圍住三人，為首的錦衣校尉倒轉綉春刀，噗噗三下，挨個在他們後心的位置，深深的扎了進去。

「死了？」有一處黑影中，有人開口，何廣義的聲音。

錦衣校尉回禮，「回都堂，死透了！」

「讓你們喝就不喝，非要出來送死！」此時，另一個陰影中，一人背著手慢慢走出來，正是曹國公李景隆。

何廣義也慢慢現身，腿邊跟著那隻細犬，寸步不離，夜色中眼神明亮。

「殺了他們三個，還有那麼多淮王護軍！」何廣義嘆息一聲，笑道，「這些事，還要拜託曹國公。下官麾下的兒郎們，可不大夠用！」

李景隆此刻，哪裏還有半點酒氣，回頭看著身邊人，「本公的人到了沒有？」

他身後的，正是淮安衛的指揮周大年，「大少爺，您的人已經坐船上岸了！」

李景隆當然是有備而來，他先行一步，隨後京中有兩千士卒緊隨其後。為了避免引人耳目，這些士卒要悄悄的進城。

一旦這些兵進城，淮安就盡在李景隆的掌控之中。

「去把淮王護軍的營地，圍起來！」李景隆又對身邊一名李家家丁老兵說道。

「家主，都殺了？」那名李家老兵開口問道。

李景隆皺眉深思，搖搖頭，「想想其他的辦法，最好是讓他們別輕舉妄動即可！」

何廣義聞言皺眉，「曹國公，別壞了大事！」

「哎！」李景隆長嘆，指了地上三具屍體，「他們三個或許該死，可那些護軍也該死嗎？都是大明好兒郎，爹娘含辛茹苦養大，就這麼不明不白殺了，咱老李辦不到！圍起來，沒有軍官領頭，接不到淮王的手令，他們也不敢和咱這個欽差硬抗！」

「你要保他們？」何廣義問道。

「不是保，而是憐惜他們，他們和我老李一樣都是當兵的！」李景隆少見的臉色鄭重，說得斬釘截鐵，「死在邊關行，死在戰陣之上也行，可這麼不分良莠都殺了，不行！他們，也都是大明的兵。回頭我自在殿下面前請罪，把這些護軍打散發往邊關效力！」說著，繼續道，「殿下仁德，想必能明白我的心思！」

何廣義看了他許久，忽然一笑，面露讚許，「下官還是第一次見，曹國公如此的男兒豪情！」說著，豎起大拇指，「夠爺們！」

李景隆也咧嘴一笑，「你若早請我去你家內宅坐坐，就早知我是個爺們了！」

何廣義臉色大變，忍著怒氣，「你再說一次？」

李景隆笑著轉身，「控制城池，控制軍營是我的事。下面，該你出場了！」