曹國公府，後宅。

李景隆妻子鄧氏讓丫鬟婆子悄悄下去，自己舉著盞燈，輕輕的進屋。

床榻上，李景隆臉朝下趴在褥子上，發出輕微的鼾聲。

他脊背上，包裹傷口的繃帶，滲出陣陣刺鼻的藥味。

鄧氏把燈火放在床頭，小心的坐下。看著丈夫身上的傷痕，有心去碰觸，卻不敢伸手，眼圈漸漸的紅了。

這是她的丈夫，是她的男人，是她的爺們！

早年間她還是姑娘沒出閣之前，就私下和李景隆見過許多面。

勛貴之家的子弟之，李景隆一表人才，長的亮堂才學又好，還深得皇上和太子爺的喜歡，而且身上還沒有一般勛貴軍功之家子弟，從父輩那裏遺傳下來的暴戾之氣。

更難得的是，說話好聽，幽默風趣。

當時聽聞，李家跟她家提親，她歡喜極了。

等到嫁過來兩人過日子，她漸漸的發現自己的爺們，藏在內心之的雄心壯志。但也發現，其實自己的丈夫，在溫室長大，有些好高騖遠心智不堅。

可能他當官的話，會如魚得水。

但他想當武將功臣，追隨先祖的腳步，還缺少些先祖那種捨我其誰的氣概。

可男人呀，一輩子總是要想著法的證明自己。

這些年李景隆都泡在軍，先是大同奇襲，這次又是一隻腳踏進了鬼門關。

鄧氏從來都不希望丈夫如何如何，什麼軍功世襲的爵位在她眼，都不如闔家康健。

什麼東西，都不如一家人和和美美的過日子。

哪怕，哪怕她的爺們花花些，喜歡沾花惹草的，也好過這麼讓人提心弔膽的。

她根本不敢想，若是這個家沒了這個爺們，會如何。

若是人都沒了，就算王爵有什麼用！

「爺！」鄧氏含著眼淚喚了一聲，輕輕撫摸李景隆的額頭。

「嗯！」李景隆發出微弱的回應。

「爺，要不要梳洗一番，換上綢緞小衣再睡？」鄧氏輕聲問道，「我讓人給你打熱水來.......哎........」

話都沒說完，一隻大手直接摟住她的腰肢。

她的記憶之，那條手臂從未如此的粗壯，強壯有力。（嘿嘿！）

嚶嚀一聲，不及多說。

李景隆已緊緊的抱住了妻子，低下頭。

「爺！」鄧氏閉著眼睛，咬著嘴唇。

他臉上的胡茬，扎在她的臉頰上，火辣辣熱辣辣麻麻的。

「呼！呼！」李景隆嘴裏喘著粗氣。

忽然，那盞燈熄滅。

帷幔猛烈的搖晃起來，外間的丫鬟羞紅了臉。

哐當！哐當！

咚咚咚，咚咚咚！

~~~

男人在經歷過生死之後，最需要的只有兩樣東西，烈酒和溫柔。

烈酒讓人麻木。

柔情如水一般包容。

鄧氏蹙眉，摳著丈夫的脊背。

但，突然，停了。

「爺？」鄧氏喚了一聲，輕拍丈夫的肩膀。

「別動！」李景隆嘴裏呼著熱氣。

熱氣就在鄧氏的耳垂上縈繞，癢啊癢！

隨即，她感覺到溫熱，似乎有液體落在她脖頸上。

那是，李景隆的淚水。

「爺？」鄧氏大驚，「您.........」

記憶，她的爺們可是死鴨子嘴強的，別說落淚，就連一絲的軟弱都不曾在她面前出現過。

鄧氏不住的拍打李景隆的肩膀，「爺爺，您哭什麼，不過是快了些，沒事的！」

「可憐...........」李景隆更咽著，「可憐我那些兄弟，他們很多，都沒碰過女人！」

說著，李景隆的哭聲似乎有些壓抑不住，「皇太孫讓我組建大明火槍禁衛軍，這兩萬多人，都是我一個個選出來的，都是我挑出來的！」

確實，這些人都是他李景隆一手調來的。

組建禁衛軍，是他李景隆證明自己的機會，更是他走向真正武將機會。他要帶著這些人建功立業，帶著這些人超越父祖的功績。

可是現在........

「我建功立業，可他們.........都死了！」李景隆落淚，「都死在我的面前，他們臨死的樣子，就好似刻在我腦瓜子裏似的，根本抹不去！」

「爺！」鄧氏輕聲安慰，「這不怪你，都是命！」

「怪我，怪我！」李景隆開口道，「若不是我，他們應該還活得好好的，他們還是大活人！嗚嗚！」

鄧氏無言，只能貼緊了李景隆，輕輕拍打。

「要不，咱們別想著當勛貴功臣了！」許久之後，鄧氏輕聲說道，「這個家，什麼都不缺，用不著您拿命去拚！」

「咱們一家人和和美美的多好，城裏住累了，咱們就去鄉下莊子上，誰也管不著您，您也不用奉承誰，怕誰說什麼不好聽的，不在乎那些虛名面子！」

說著，鄧氏笑了起來，「若是您覺得屋裏子不夠熱鬧，那就選幾個顏色好的女子，給您收房！不過啊，醜化說前頭，狐媚子窯姐兒是不成的！」

「位極人臣未必是福，閑雲野鶴才是真自在........」

說著，鄧氏的話停住。

「呼嚕！呼嚕！」

李景隆已經發出沉重的鼾聲，昏昏睡去。

「哎！」鄧氏嘆息，推開李景隆給他蓋上被子，又點點他的鼻子，「你們男人呀，哭了就忘，一點都沒記性，哼！心裏就想著爭強好勝，功名利祿！」

說著，忽然大笑起來，「急著上去，下來的卻快！」

~~~

清晨，陽光佈滿庭院。

曹國公李府的偏院之，李老歪一家人已經起身。

雖說是偏院，但也是正兒經兩進的院子，嚴格說來比一些尋常的京官住得還要好。

李老歪父子雖說是李家的家丁私兵，但在自己的宅子裏也有他們家自己的僕婦伺候著。

封建的等級，就是這麼一層一層。

「兒子呢？」李老歪盤腿坐炕桌邊，嘴裏吃著包子，斜眼對婆娘問道。

「早起來了，說要出去！」婆娘端上豆腐腦，放當家的面前，「他爹，我怎覺得咱兒好像換了個人似的！」

「生死之間走一遭，是爺們了！」李老歪嗦下筷子，端著豆腐腦吸溜，「以後也能頂天立地了！」

「多懸呀！」婆娘沒好氣的白了李老歪一眼，「你還有臉說，兒子差點跟你死在遼東。你死了也就罷了，兒子才多大。明知他是老實孩子，非要帶他從軍！」

李老歪一怔，隨後怒道，「敗家娘們，你敢說老子？」罵著，包子直接扔在了豆腐腦裡，大罵道，「不投軍幹啥？從我爹開始就跟著老太爺，我跟著老爺，到如今的家主！」

「老李家兩代人腦袋別褲腰帶上廝殺，才有今日的好日子！不拿刀槍，以後他吃啥，喝啥，拿啥支撐門戶？你頭髮長見識短的玩意兒，吃飯的時候來堵老子的心，抽你信不信！」

婆娘被罵得不敢大聲說話，只能低頭抹淚。

「不打仗也能過日子啊，家裏頭在鄉下有地，不行我就和兒子去種地，還能餓死？總比提心弔膽強，我就這麼一個兒子啊！」

「種地？土裏刨食一年都吃不到一次肉，這輩人餓不著，下輩人呢？」

就這時，李小歪從外頭進來，「大......早上.........吵.......」

「兒，坐！」婆娘讓開地方，「娘給你端熱乎飯去！」

「謝........」

「跟娘還謝啥，外道！」

李老歪看看兒子，斜眼道，「你穿這麼齊整，要幹啥去？」

「去........溜....溜......」

「別不著調啊！」李老歪訓斥道，「你十五歲的時候，老子豁出去臉在家主那給你討了個總旗的身份，這一仗下來，家主照顧咱們這些老部下，給你分了顆韃子腦袋的軍功。」

「按道理說，這是野戰的功勛，又是韃子的，運作好了能得個千戶，最差也是個百戶！」

「你小子要好好乾，你爹老了殺不動了，以後這個家就靠你！」

「先百戶，再千戶，遊擊，參將這麼一路坐上去，老李家光宗耀祖，明白嗎？」

軍山頭主意的根源就在於此，主將必須會提拔自己的親信，培養成職業的將領。

淮西勛貴們都這麼乾，隨便在軍一劃拉，門生故舊一大片。

雖說沒有什麼高級將領，可下層的將校卻是一大堆。

「咱們隸屬與啥大明禁衛軍，聽聽這名多氣派。皇太孫的親軍，就等於天子親軍，以後前程不可限量。我和你爺爺，一輩子殺人沒殺出名堂。到你這輩子，你有出息能在軍站住腳。咱家就能自立門戶了，到時候老子也能讓人叫一聲名聲言順的老太爺！」

聽了父親的話，李小歪低下頭，「我........不.......」說著，看看自己父親，「不想當兵了！」

「啥？」李老歪一愣，然後大叫，「小兔崽子你說啥？」

「我..........不當兵了.......」李小歪看著他爹，「我要.........娶媳婦..............」