「老臣凌漢，叩見皇上！」

別看老頭八十多了，嗓門卻格外嘹亮。

「愛卿快平身！」朱允熥在寶座上微微虛扶手，轉臉對李景隆道，「你還站著幹什麼，趕緊把凌愛卿扶起來，賜座！」

「是！」李景隆趕緊答應一聲，殷勤的把凌漢攙起來，然後又從小太監的手裏，接過圓凳子，笑道，「老部堂，您做！」

「老夫不坐！」凌漢卻不領情，不但硬邦邦的說了一句，還關顧了殿內李景隆還有其他兩位軍侯一樣，昂首道，「皇上，臣深夜求見乃是因為有涉及到我大明國本的大事，臣要與皇上私語，無關人等，不宜旁聽！」

頓時，武定侯郭英和景川侯曹震，鼻子都氣歪了。

「狗日的老東西！」

「這老不死的！」

兩人心中紛紛破口大罵，刀子一樣的眼神瞪著凌漢，可後者渾然不懼。

「朕知你為何而來！」朱允熥笑笑，「科舉的事吧？」

凌漢微頓，「皇上都知道了？」

「士子當街叫冤，圍堵大臣，朕能不知道？」朱允熥笑道，「這兩位老侯爺來見朕，也是說這事。」說著，嘆口氣，「今次取士，北人竟然一個未中，還真是千古罕見！」

聞言，凌漢微微意外，看向兩位軍侯的眼神有些錯愕。

片刻之後，心中暗道，「這些丘八，總算乾點正事！」

誰知他這眼神，直接把兩位軍侯給惹毛了。

「怎地？」郭英嘴角抽動兩下，低聲道，「莫非凌部堂覺得，我等武人不該管這事？」

「文官心腸都是黑的，老子咱們打下大明朝，可不是給你們瞎折騰的！」曹震也開口道。

若是別的時候，只怕他二人剛說完這話，凌漢就要開噴。老頭心裏可沒有什麼勛貴不好惹的說法，當年那些老軍頭活著的時候，徐達也好，他湯和也罷，他誰沒噴過？

可這回，凌漢卻沒和他們計較。

而是朝朱允熥行禮，「皇上，這次科考，北人一個未中，非才學不足，乃是因為閱卷有失公允。臣不敢妄言有舞弊徇私之事，但閱卷考官卻有故意黜落北方士子之嫌！臣請皇上明斷！」

凌漢就是凌漢，說起話來從不藏著掖著，直取要害。

我不說你們舞弊了，但你們確實有私心。

舞弊一事，沒有十足的證據是不能亂說的。不能因為錄取的都是南方士子，就說人家考官舞弊。當然，若是老爺子那樣的帝王，說你舞弊你就是舞弊，他不跟你講理。

「朕心中現在也在想著這事！」朱允熥緩緩說道，「國朝取士本就應該兼顧南北，不然與昔年大元何異？但諸位考官都是千挑萬選，國朝才學傑出之士，北人一個未中，是不是他們的卷子，真的有些」

朱允熥這是拿話在拱老頭的火。

「皇上！」果然，凌漢大聲道，「老臣一輩子都和科舉打交道，莫說咱大明朝，就是前朝大元的鄉試，老臣都主持過幾次。」

「老臣已讓一些黜落的舉人重新寫了一遍考卷，並請了朝中著名的幾個才子一統審閱。」說著，凌漢從懷裏掏出幾份考捲來，「平心而論，這些人不該不中！」

「再者說，即便是北方學子真的才學不成，也要酌情錄取一二！皇上方才也說了，國家取士當兼顧南北。若只要南人做官，北人棄之不顧，長此以往如何了得？」

「若如此，寒天下士人之心甚過前朝大元！」

「慢慢說，慢慢說！」朱允熥看老頭氣的呼哧帶喘的，開口笑道，「朕知道你是一片公心，但有什麼話要慢慢說。」說著，看看李景隆。

後者馬上心領神會，親手倒了一杯茶給凌漢送去。

老頭也不客氣，端起來一飲而盡。

「剛剛放榜，你只看了北方士子的卷子，南方士子的卷子還沒看。說考官舞弊，證據不足。說他們以自己的喜好錄用，也未免有些武斷！」

朱允熥手指敲打桌面，緩緩說道，「倘若，朕說倘若，倘若真是這一科北方士子和南方士子相比，才學相差太多，才使得一個未中」

不等朱允熥說完，凌漢火冒三丈，「皇上是要袒護他們嗎？」說著，放下茶碗，行禮道，「如此就當臣沒說過，臣即刻告老還鄉！」

「老不死的膽兒真大呀！」

「凌鐵頭的腦袋真是鐵打的！」

郭英和曹震心中同時暗道，連他們都不敢在皇上面前這麼說話。

「你看你，又急！朕什麼時候袒護了。」朱允熥笑道，「朕也想不通怎麼就一個都沒取，但朕身為天子，總要考慮得周全些，不然輕下斷定，難免會冤了誰呀？」

說著，看看凌漢，也覺得火候差不多了，繼續笑道，「現在士子們鬧了起來，連幾位在家養老的老軍侯都驚動了，跑到朕的面前訴說委屈！」

「朕也覺得這事有些反常，凌愛卿是國朝老臣，依你之見？」

「重新閱卷！」凌漢大聲道，「臣請皇上，重新選拔閱卷官，所有考生的卷子，糊上名字，再看一遍。」

「重新閱卷，重新排定名次！」

聽了這話，朱允熥故作沉思，「凌愛卿此言倒是合情合理，既然有人質疑，那重新閱卷就是。可是有個問題，你想過沒有？」

「若重新選拔閱卷官，重新閱卷，就一定公允嗎？朕讓他們重閱，就擺明了朕希望北方士子有人上榜，難免有人投朕所好。」

「可每一科錄的人就那麼多，有新人上榜，那麼已經考取的人，就一定會有落榜的！」

「到時候，北方士子這邊是挑不出什麼了。那南方士子會不會再鬧騰起來，說朝廷偏袒北人？」

「這．．．」凌漢一時語塞。

「皇上所言極是，人都這樣，若是沒中倒也沒啥，人家中了結果又給扒拉下來，讓別人頂了，誰心裏能痛快，不哭天抹淚上吊抹脖子才怪呢！」武定侯郭英想想，開口說道。

「對對對，就像是賭錢，若一開始輸了那麼百十錢也就算了，說自己手氣不好！可要是先贏後輸，誰都受不了！」曹震也道。

說著，他看看朱允熥的臉色，「臣看來，其實不用那麼麻煩！」

「哦？」朱允熥笑問，「你有何高見啊？」

「這個．．．也不用重新閱卷！」曹震想想，「別的地方，也管不了。北邊南邊，怎麼都不會心服口服。不如皇上直接下令，把咱們鳳陽的舉子錄上去，不就行了！」

「胡鬧呢！」朱允熥笑罵，「你當國家取士是什麼？哦，鳳陽人就該直接錄用？」

曹震一縮脖兒，「臣是想著，旁人委屈咱們管不著，總不能讓咱們自己老家兒吃虧不是？」

這時，凌漢抬頭，「皇上所言極是，是老臣剛才失妥當。那麼，皇上的意思是？」

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