夜已深，應天府南城兆吉巷，一處還算利落的獨門小跨院燈還亮著。

一位十三四歲圓臉憨厚的小廝，麻利的前後奔忙打包行禮，沒一會兒堂屋的桌上就擺了幾個包裹。

韓克忠單手托著下巴，靜靜的坐在門檻上看著夜空一言不發。

「七舅老爺，咱這院子才租了幾天就要退，一會房東來了可怎麼說呀！」那小廝忙活完了，咕嚕咕嚕喝了半碗涼茶，也拖著腮幫子坐在韓克忠邊上。

南城這邊本就不是什麼達官顯貴住的，這邊租房子就圖倆字，便宜。但就是這種便宜的院子，一年的租金加上按押的押金，也掏空了韓克忠本就不富裕的口袋。

今日得了聖諭要啟程南下，路上又是將好大一筆花費。

「要說這京城呀，是比咱們老家好，可東西怎都恁貴哩！」小廝在韓克忠身邊掰著手指頭說道，「您當官到現在，俸祿還沒領到，從老家帶來的錢就花得七七。」

說著，重重的嘆口氣，有些委屈的說道，「來之前族長還和俺說，那啥小子，你小子是抄上了，走了大運了。咱們韓家祖裡多少年都沒出狀元咧，你去伺候狀元公，那可是前程無量掉進福窩子裏拉！」

說到此處，小子一攤手，「七舅老爺，俺滿懷欣喜的從老家來著。沒見著您老當官的威風不是，可憐連肉都沒吃上幾口！」

蹦，韓克忠直接在小劉子腦袋上一個腦瓜嘣。

「就你話多！」韓克忠綳著臉，「誰告訴當官的就是享福？」說著，又捏捏對方的臉，「不願意在俺身邊，就回老家去，你看族長揍不揍你！」

小劉子似乎畏懼族長多過眼前這位當官的七舅老爺，馬上撇嘴道，「族長揍俺俺倒是不怕，就怕族長告訴俺爹，俺爹用擀麵杖削俺！」說著，他眼珠動動，「七舅老爺，您這次去南邊，萬歲爺給您陞官沒有？」

韓克忠微微嘆口氣，「嗯，品的巡察禦史！」

「俺的親娘，這可要了血命咧！」小子呼的站起來，「七舅老爺您是禦史老爺了，親娘啊你成青天大老爺了，這還了得。給家裏送信沒有啊？要是老族長知道，那還不得鬍子都笑抽嘍！」說著，雙手合十，「列祖列宗在上，七舅老現在是青天大老爺咧。咱韓家可真是要發達了！」

不怪小子如此大驚小怪，有明一朝禦史的地位十分高。

大明開國之初各地的巡查禦史，都是老爺子親自從國子監選出來，派到地方監督政務糾察官員的。若地方有人犯法了，布政司使未必有權直接殺人，多是收押報給刑部。

可若是巡查禦史知道了，可以不經刑部大理寺，審明之後直接就地正法。

無論武官員，見著禦史都要禮讓三分。

「你胡咧咧啥？」韓克忠皺眉呵斥一聲，大手不住的撓頭。

「七舅老爺，你怎不高興？」小子問道。

「哎！」韓克忠長嘆，「你不知道，南邊那地方的花費，比京城還多。咱們出門在外，衣食住行都要自己花錢，錢從哪來呀？」

小子低下頭，眼珠轉轉，「要不寫信回老家？」

「不行，老家那邊剛賣了幾畝地給俺送了銀錢，哪能還再要！」韓克忠說道。

「咦，那當初族裏要給你湊錢，你又不要！」小子低聲道。

自從他韓克忠了狀元郎的消息傳回家鄉，族裏縣上包括府裡都炸鍋了。縣上給送了錢，知府那邊給送了錢。那些錢不能不收，是用來在韓家莊外頭立牌樓的。

還有許多竿子打不著的親戚都來了，有些人是要去他老家打秋風，有些人是想著把地掛在他的名下免稅。

族長也說了，族裏湊湊，好歹給狀元郎在京城買個院子。

可這錢，韓克忠不敢收。

今日收了，明日說不定就有大人情要還。

「俺記得家裏還有幾件皮袍吧！」韓克忠想想，「反正這季節也穿不著，找個地方當了，湊些銀錢在身邊吧！」

就這時，院門外忽然傳來腳步。

緊接著一個五十來歲的爺們，笑呵呵的邁步進來，「聽說您要退租，小老兒過來看看。可是住得不好，還是哪兒慢怠您了？」

這人是房東，其實他還不知道他的租客就是今科的北榜狀元，只知道是衙門裏的一個小官兒。

京城嗎，當官的多如狗。有些官兒的日子，還不如老百姓舒坦呢。

韓克忠起身行禮，「老丈請坐，子看茶！」

小子答應一聲，準備茶水去了。

「您看，是這麼回事！我呢.......」韓克忠笑笑，盡量用官話說道，「我呢馬上要出京公幹，這房子是租不得了。今日尋您來呢，就是退租。您看我住了不到一個月，那房前就按一個月交。畢竟，我這突然就走了，租客您也不好找。」

「嗯，您是官家人，倒也通情達理！」房東笑道。

「應該的！」韓克忠又笑道，「那押金，您看.......」

「什麼押金？」房東頓時不笑了，從袖子掏出租賃的書來，「您雖是官兒，可也要講道理。白紙黑字寫得清清楚楚，租期不到，押金是分不退！」

說著，遞到韓克忠的面前，「您看，您的畫押簽名都在呢！」

韓克忠本就不善言辭，也覺得麵皮發熱，「是是是，但是我畢竟.....」

「你這一個月就不租了，我還要尋別的租客去。說實話，要仔細算帳我還是吃虧的！」房東口若懸河，「這既不是年頭又不是年尾的，我哪找租客去？」

「別看您是官，我是小老百姓，可也沒有讓我白吃虧的道理！」

韓克忠被一頓搶白，臉上掛不住，「又不是讓您全退！」

「一個大子兒都沒有！」房東把鍥約放入懷，「我呀，告訴您。要麼您轉租出去，要麼您就走，要麼您就住。白字黑字寫的清楚呢，就算鬧到官府我也不怕！」

「你看！」韓克忠被擠兌得臉都紅了。

「話不能這麼說呀！」小子從後面出來，瞪著眼，「我們住了不到一個月，按一個月的房錢給。押金你看著退我們一些，俗話說買賣不成情誼在，你也不吃虧呀！」

「大人說話小孩一邊去！」房東冷笑道，「你當這是你們鄉下呢，這是京城，說話做事要講規矩。規矩懂嗎？」說著，搖頭站起來，「韓大人，不是小老兒不給您這面子，規矩就是規矩。」

就這時，外邊忽然又傳來一個聲音。

「刁房東欺負人！你這房子多少錢，我買了！」