午後的陽光從炙熱變成滾燙，禦花園的花，殿宇金色的琉璃瓦都曬得失去顏色，偶有幾個螞蟻從樹下鑽出來，又馬上被滾燙的空氣燙了回陰影之。

樂志齋，饒是王恥不住的讓人往殿放著冰盆，可還是難擋燥熱的暑氣。

朱允熥拿著一條冰毛巾，不住的擦著頭臉。

作為君王就要有君王的規矩，不管天多熱他都要穿著袍服頭戴紗冠。只能在私下場所這般毫無形象的擦拭身體，衣服扣子都解開。像後世那樣褲衩背心人字拖，或者往水池裏一泡，那是想都不用想。

「這天熱得邪乎！」朱允熥又換了一條毛巾，插進腋下擦拭著汗水，「往年也沒感覺這麼熱！」說著，看看外邊的天色，「是不是要下雨啊？」

王恥正在給冰鎮酸梅湯之加冰，放入兩塊之後想了想，有用銀夾子夾出去一塊。

「多放冰！」朱允熥看見了笑罵道，「怎麼，朕多吃塊冰都不行？」

「好萬歲爺！」王恥雙手捧著酸梅湯放在禦案上笑道，「天雖熱，可冰不能多吃。您一早上到現在已經吃了好幾塊了，若是再吃，小心腸胃！」

朱允熥端著酸梅湯一飲而盡，絲絲的清涼入口緩解了身上的暑意，舒服的長出一口氣。

王恥從宮女手接過羽扇，輕輕的扇著。

「朕看你怎麼一點都不熱？」朱允熥扭頭看看王恥，對方身上穿著紅袍，身上腳下都裹得嚴嚴實實的，可額頭上卻半點汗水沒有，「這麼熱的天，你出來進去的就一點不熱！」

說著，又扭動下身體，「朕怎麼就這麼熱？」

「萬歲爺您是身上有火！」王恥笑道，「奴婢說句大不敬的話，您這歲數的男子，最是怕燥熱！」

「有火？」朱允熥不解，「你沒有嗎？」

「奴婢......哪來的火呀！」王恥低聲笑道，「哪有那個福分！」

「哦，你說的是心火！」朱允熥懂了，笑道，「也對，你身上要是有火，那還要再來一刀！」

王恥笑道，「萬歲爺，禦花園這邊的地勢高，又是陽面，白天的時候日頭直接曬下來。奴婢看，您不如去西宮那邊，那邊可是背陰的地方，比這邊涼快多了！」

西宮，就是紫禁城的后宮。

聞言，朱允熥腦浮現一片畫面。他坐在西宮那邊的葡萄架下，幾個妃子圍在左右，手拿著冰鎮葡萄釀，身後是佳人搖扇。清風陣陣，笑語連綿........

「哎！」想到此處，朱允熥長嘆一聲，指著桌上如山高的奏摺，「你看朕走得開嗎？」

說著，心忽然又煩躁起來了，「也不知李景隆他們父子到哪了？何廣義那邊如何了？」

他話音剛落，外邊有太監跪在門口。

「皇上，吏部右侍郎侯庸遞了牌子，在宮外候著！」

「他怎麼來了？」朱允熥想想，嘆氣道，「讓他進來吧！」說著，對王恥道，「給朕更衣！」

臣子來了，君王的架子就要端起來，不能弔兒郎當的隨意坐著。

稍候片刻，侯庸在太監的引導下，從外面進來。

「臣侯庸，叩見皇上！」

「起來吧！」朱允熥穿著蘇綢常服，端坐在寶座上笑道，「來人，給侯愛卿賜坐，上涼茶！」

侯庸也是熱得不輕，鬢角周圍都濕漉漉的。而且他身上，還套著厚重的官服，頭戴官帽。

朱允熥注意到，侯庸官服的裙擺，都磨出了白邊。全身上下，唯獨腳下的鞋是新的。大明朝的官服，是要官員們自己出錢買的，侯庸這樣的清官，怕是一件官服穿一輩子。

「你比在原時要瘦了許多！」朱允熥打量著侯庸的臉色，對方應是正值壯年的年間，鬢間卻有了絲絲白髮，「也老了許多！侯愛卿，你是大明的肱骨之臣，要愛惜自己的身體呀！」

「不敢勞皇上掛念！」侯庸忙起身道。

朱允熥笑著按手，示意對方坐下，「不是朝會，只有你我君臣二人說話，何必這麼多禮數！」說著，看看對方的腳，「你那雙開口的官靴，終於知道換新的了！」

「這是臣的母親，給臣新做的鞋！」侯庸低頭道，「臣老母從老家來京城，一路上日夜趕製而成。今日知道臣進宮陛見，特意囑咐臣穿上！」

聞言，朱允熥心微酸。

可以想像出那樣的畫面，搖晃的車架之，客棧的殘燈旁邊，白髮老嫗為兒子，一針一線細細縫紉。

「慈母手線，遊子身上衣呀！」朱允熥緩緩道。

說著，似乎覺得這個話題太過沉重，朱允熥繼續道，「朕不是傳旨給你放三天假，帶著你母親在京城走走嗎？怎麼這麼急著進宮來？」

「是臣的母親吩咐臣國事要緊！」侯庸正色道，「臣在城外迎到了母親的車駕，奉迎進京，住進了皇上禦賜的宅子裏。臣母對臣說，我侯家能有今日的體面，都是聖上的君恩。臣身為臣子，當國家為重，君王為重，不可因私廢公！」

「什麼朕的聖恩？」朱允熥擺擺手，「有時候，對你們這些清廉的官員，朕心裏十分過意不去！大明朝的俸祿就那麼多，你們都是拖家帶口的！」

這年代的男人，可不是隻養活妻兒那麼簡單。而且如侯庸這樣做官的花銷更大，父母妻兒親戚族人都要兼顧，還要在老家做些好事博得好名聲。另外，還要顧忌當官的體面，轎夫僕人要他們自己養著，身邊也還要有幕僚師爺幫著處理公。

從洪武二十年開始，大明朝的官員們俸祿從年俸改為了月俸。侯庸這樣的正三品高官，一月的俸祿是四十石。看似不少，可當官的用錢的地方也多。

而且這四十石祿米，也不是全額發放。其有時候會摻雜一些，府庫裡積壓了數年的破絹爛布，或者其他一些不值錢的東西。

就這，已經比開國之初俸祿提升了不少。

想當初老爺子給俸祿，是一半祿米，一半寶鈔。寶鈔就是紙幣，那玩意不等戶部印出來，就已經開始貶值了。拿到手裏，擦屁股都嫌硬。

說實話，朱允熥是恨貪官，可每當面對這些清官的時候，心裏總有些愧疚之情。

「你家裏多少人口？」朱允熥又問道。

「臣家老母老妻，兩個兄弟個侄兒！」侯庸低聲道。

好大一家子呀，朱允熥心感慨，又問道，「你有多少兒女啊？」

「臣只有一女！」

「那還好！」

「七個兒子！」

頓時，朱允熥臉上一紅，就那麼點俸祿，怎麼養這些人？

似乎是看出他心所想，侯庸忙道，「皇上，臣的俸祿已經夠用了！」說著，頓頓，「臣讀聖賢書，古來聖賢都以勤儉為美，勤儉持家方是處世之道，家族傳承不在金錢而在家風！」

「臣以為，權大錢多，對於子孫而言，是禍非福！」侯庸繼續說道，「再有錢人也不過一日兩餐，一餐兩碗。朝用粥晚用飯，為官無愧於心，吃什麼都香甜！」

「你真是讓朕.........哎！」朱允熥嘆口氣，說不出話來。

緩了片刻笑道，「你母親還好？」