家有一老，如有一寶。

有老爺子，自己有主心骨。

朝堂之，有凌漢這樣的老臣子，能幫自己解決掉許多不必要的麻煩。

昨日的朝會，凌漢一言不發朱允熥還覺得有些詫異，以為凌鐵頭不願意得罪那些和他同朝數十年的老臣。

卻沒想到私下裏，主動幫自己分憂。

不過反過來想想，凌鐵頭如此，也是對這些老臣們的一種保全。

旁邊不遠處，那血肉模糊的場面愈演愈烈，楊靖看得渾身不自在。可朱允熥沒說話，他也不能離開。

就這時，斤顛顛的跑過來，「父皇，老祖那邊開始烤了，叫您呢！」

「你在邊上看著，不怕嗎？」朱允熥問道。

這小子倒也膽子大，全程在一邊上看著那些老殺才們動，而且躍躍欲試興緻勃勃，完全不像是這個年紀的孩子。

「兒臣一開始是怕的，可是後來想起您的話。天生萬物都是供人使用，田鼠也是種肉食，獵殺自然合情合理！」

「老祖還說，尋常人家想吃肉不易，像兒臣這麼大的孩子，已能個下河摸魚，捕捉田鼠。兒臣是太子，這輩子不用如此。可兒臣不能連看的勇氣都沒有，若連庖食這樣的事兒子都不敢看，將來如何擔當大任呢？」

看著斤稚嫩的小臉，清脆的童音卻說出這樣的話，朱允熥覺得內心欣慰。

孩子，不能成為溫室的花朵。尤其是男孩，多點野性才能成為男子漢。

不過，朱允熥卻沒有鼓勵和讚賞，反而繼續問道，「你說的有幾分道理，但你可知君子遠庖廚那句話？」

「兒臣知道！」斤想想，「是孟聖對齊宣王的話，說為政者當有仁慈之心，不過.........」

「不過什麼，繼續說！」朱允熥眼神鼓勵道。

斤撓撓頭，「不過皇祖和孫兒說過，那是偽善！真正的慈悲是大慈，是對人。這更是一種虛偽，因為不管君子還是小人都要吃肉。不殺生，哪來的肉？」

「皇祖還對兒臣說，我們朱家人當皇帝，不能當這種迂腐的君子。真正的君子，行事不避艱難不避醃臢不避血腥，有超人之勇，能容常人不能容！舍小慈取大慈，不求虛名！」

「庖廚一事更是天道，天下食為先，豈有遠離的道理。皇祖還說，男人見不得血，是軟蛋......嗯，皇祖還說，兒臣記不得了！」

「好孩子！」朱允熥笑著撫摸斤的頭頂，「皇祖說的這些，你能領悟嗎？」

斤抿著嘴，努力的想著，「兒臣有的懂有的不懂！不過兒臣想，只要記住皇祖這些話，終有一日兒臣會懂的。」

朱允熥滿意笑笑，轉頭對楊靖道，「愛卿，吾兒佳否？」

楊靖在旁聽著他們父子二人的作答，越聽越是驚奇。

小小的孩子不但能長篇大論，而且有理有據。即便是有些話轉述自太上皇，但也實在難得。

當下，肅然行禮道，「皇上，太子殿下天資聰穎，乃大明之福！臣鬥膽上奏，早定師傅教導太子。臣不才，毛遂自薦，願陪讀於太子身側！」

「給他找老師，朕定不了，要老爺子拍板！」朱允熥笑笑。

就這時，不遠處傳來老爺子的大嗓門，「幹啥呢？還要誰請你呀，過來吃田鼠！」

「來了！」朱允熥笑著答應一聲。

剛想擺手讓楊靖退下，卻不想那邊又傳來老爺子的聲音，「邊上那人誰呀，過來一道吃！」

楊靖聞言心叫苦，但不敢抗旨，只能跟在朱允熥身後，慢慢走過去。

微微抬頭，只見太上皇身邊，幾個老殺手正滿臉獰笑的看著他。尤其曹震那老匹夫，小刀在指尖跳躍上下翻飛。

其他幾個老匹夫，也都似笑非笑眼神滿是戲謔。

「你是楊靖？」老爺子斜眼看看。

「臣叩見太上皇！」楊靖行禮道。

「嗯，起來吧！」老爺子把一個穿著田鼠的竹籤子，放在炭火上不住的翻身炙烤，不再理會。

楊靖站在那裏如坐針氈，手都沒地方放。

月光瞥見一名青年官員，低著頭彎著腰把地上的鼠皮內臟等物收拾起來。

兩人目光碰撞，青年官員禮貌一笑。而楊靖隻覺得對方有些眼熟，稍微想想，原來是福建的進士楊榮。

「他在太上皇身邊當差？」

腦正想著，邊上一隻大手直接把他拽過去。

「站著等吃現成的？你是誰家的老爺？」曹震斜眼大罵，然後一直紅彤彤的田鼠塞到楊靖手，「幫著串！」

楊靖隻覺得手心之黏黏糊糊膩膩歪歪還有些溫暖濕滑，低頭一看正是田鼠空洞的雙眼，還有湧入鼻腔的血腥味，胸口頓時翻江倒海。

「插呀！學著！」曹震拿著竹籤，從田鼠的肛門處，噗的一聲插進去，然後從嘴裏穿透出來，「學會沒有！」

「唔！嘔！」

楊靖再也忍耐不住，跑到一邊彎著腰乾嘔起來。

「一邊吐去，一會這吃喝呢？」藍玉喝罵一句，「都什麼德行，大老爺們這點事都見不得！」

說著，從滿滿一盆收拾乾淨的田鼠之，抓起幾隻手起刀落。

砰砰砰，刀光閃現之後，每塊田鼠肉都是一邊大小。隨即不屑的看了楊靖一眼，又開始砰砰砰亂剁。

楊靖隻覺得心驚肉跳，汗毛豎起。

突然，嗞啦一聲，讓他一個哆嗦。

平日走路都打晃的宋國公馮勝，站在灶前，一把蔥薑扔進鍋裡哢哢翻炒，然後抬頭瞅瞅。

先是笑，「皇上您坐，老臣給您露一手！」然後看看楊靖，「您愣著幹啥等過年吃餃子呢？去，拿醬油料酒來！」

不等楊靖說話，楊榮已經飛跑而去，「下官去！」

馮勝瞪了楊靖一眼，「笨的哩！朝堂上彈劾咱們的那股勁兒，哪去了？」

「你個老貨！」老爺子聞言笑罵道，「跟後生使啥勁兒！」

「您說的是！」馮勝又笑道，「老臣知道您愛吃燜的，保準又軟又彈牙！」

說完，旁邊藍宇嘩啦一盆肉塊倒進鍋。

馮勝手鐵鏟上下飛舞，不一會肉皮金黃色澤誘人噴香撲鼻。

楊榮取來料酒醬油，馮勝咕嚕嚕倒進去小半瓶。

老爺子鼻子動動，用手指點點湯汁舔舔，「嗯，滋味差不多，不孬！加水，小火咕嘟著！」

嘩啦，又是兩瓢水倒進去，蓋上鍋蓋。

那邊烤的田鼠已經差不多，老爺子嘴裏吸著冷氣，隨手扯下大腿，遞給斤，「給，乖孫，吃！」

斤接過來，燙得拿不住，但還是送進嘴裏，擠眉弄眼的吃著。

「香不香？」老爺子笑問。

「香！嘶！嘶！」斤邊吃，邊吐著熱氣。

老爺子一口咬掉田鼠的腦袋，骨頭嚼著嘎巴響，笑道，「還記得圍攻和縣那年，沒糧食吃。他娘的死人堆的老鼠，咱們都給抓起來燉了！可那肉柴呀，那老鼠瘦的全是骨頭！」

「皇爺英明神武，如今世道好了，老鼠都肥！」曹震在一旁笑道。

「呵呵！」老爺子自得的笑笑，「曹傻子年歲大了，倒是比以前說話聽得多！」

「臣是實話實說，不像有些遭瘟的書生，昧著良心說話，還整天告這個告那個！」說著，曹震還瞄了楊靖一眼。

楊靖低下頭，就聽耳邊全是老匹夫們的壞笑，一句話也不敢搭茬。