一席話，周圍鴉雀無聲。

懂其含義的人，默默低頭思量。

不懂的，則是錯愕之餘，對楊榮怒目相向。

楊榮環顧一周，長揖到底，「非是楊某強詞奪理，實在是.......楊某見諸位弟兄如此，心悲痛。」

說著，嘆息一聲，繼續道，「現在，僅僅是科考，成績未定，我等便大有老死不相往來之意。如此德行，即便是了又如何？了之後，大家同朝為官，能攜手為政嗎？怕是不拆台都不錯了！」

「讀書，為的家國天下，為的名聲前程，可不是為了內鬥。更不是為了，朋黨！」

說完，楊榮抬頭看看酒肆樓座的諸位。

「真的還有地方，楊某在這站了幾個時辰，腳都酸了，上去討杯茶喝？」

「莫說是茶！」劉念恩大笑道，「就是酒也喝得！」

「楊兄快來！」薑宏業跟著笑道。

楊榮沖周圍的人一拱手，給了崔英英一個眼神，笑著進了酒肆。

隻留下他身邊那些人站在原地，面面相覷。

「楊兄這邊！」薑宏業親自迎到門口，轉眼見了低頭的崔英英，「喲，這不是清河崔氏.......」

「賢弟！」韓克忠咳嗽一聲，嗔怪道，「厚道些！」

崔英英臉色通紅，看看薑宏業，作揖行禮。

「無怪楊兄金榜題名，但是這份氣度，小弟自愧不如！」韓克忠說道。

「什麼氣度，不過是說了幾句公道話而已！」楊榮笑道，隨即對劉念恩拱拱手，「聽說劉兄酒量頗好，等科考事了，無論結果如何，小弟都要和您痛快喝一場！」

「哈，你這小雞仔的身板還和俺喝酒！」劉念恩大笑，拉著楊榮靠窗坐下，神態甚是親熱。

樓下眾人見楊榮坐在窗邊，和一眾北方學子們說說笑笑，情緒複雜。看了片刻，眾人之，有緩緩散去的，也有邁步朝相識的北舉子走去的，兩方之人已不似剛才那般涇渭分明。

韓克忠見狀，再嘆道，「楊兄真大才也！一番話，無論南北皆服，如此氣度心胸，真吾輩楷模！」

「不敢當不敢當！你被跟我掉書袋！」楊榮大笑道，「對了，前幾日聽說你在凌老尚書府上寫了考卷，老尚書親自過目，結果如何？」

韓克忠想想，低聲道，「老尚書當時說，我應當是該！」

楊榮點點頭，笑道，「既然老尚書說了，那就等著放榜就是嘍！」

劉念恩忽然道，「你怎知他去了凌尚書府上？」

楊榮微笑，「滿城風雨，小弟也是隨便聽了一耳朵！」

他可不是隨便聽來的，當日放榜之後北方士子鬧起來第一時間，他就去了老師禮部侍郎夏元吉的家裡，夏元吉身為此次科考的主持人之一，被士子們堵得焦頭爛額。

同時也要打起精神，四處打探那些士子們鬧到什麼地步。朝有誰，幫著那些士子說話，還有猜測上面的態度。

「這次科考的事，鬧大了。凌漢和幾位軍侯都面見了皇上，而且看皇上的意思，也是有心給北方士子一個說法，所以......」

楊榮心想著夏元吉的原話，同時目光又看看邊上，笑呵呵好似什麼都不在乎的劉念恩。

「這次為師可是鬧個灰頭土臉，鳳陽舉子之有個劉念恩和皇家瓜葛不淺。他帶著鳳陽的舉子們找上那些開國勛貴，要說法。」

「為師早上去衙門辦差，差點讓宋國公，武定侯家的少爺給堵住！那些勛貴子弟，最是跋扈。」

「你這次也算因禍得福，雖說只是三甲，但想來即便是重審也不至於落榜。若是你名列前茅，反而扎眼。」

「那韓克忠也好，劉念恩也好，你若是和他們相識，倒不妨多走動一些。別和那些江南士子們混在一塊，整日譏諷嘲罵。」

「這次科考鬧成這樣，翰林院這幾年怕都是是非之地，你不去也罷！」

一想起翰林院，楊榮心就陣陣刺痛。

歷朝歷代進士入翰林，隨侍天子身側，起草詔書校隊經史，何等貴重？古往今來出將入相之人，皆是翰林出身。

「你這科了，入不了翰林，但也不能妄自菲薄。部之，為師看來暫時沒有容你之地，你處理政務稍顯稚嫩，放在部裡，免不得蹉跎數年！」

「去地方為官，雖說是權柄大些，可離樞越遠，這官的上限就越短！」

「皇上親口下旨，著曹國公李景隆組建理藩院，等同部。你可別小看這個新衙門，皇上金口的，定是有大用的衙門。」

「為師聽說，同樣新科的楊士奇，已經被李景隆在吏部打了招呼，要選到理藩院做個五品的主事郎。」

「皇上眼皮子底下，李景隆那人雖不學無術，但卻不是嫉賢妒能之人。你且安心在家等著，為師和曹國公李景隆也算有幾分薄面，等科舉的風聲稍平，讓你去理藩院。」

腦想著這些老師的說辭，楊榮心凌亂，端起茶杯放在嘴邊，好似喝酒一般，一口一口。

「楊兄想什麼呢？」韓克忠在旁問道。

「沒什麼！」楊榮笑笑，思緒回到現實，問道，「倘若韓兄這次了，有什麼打算？想去哪裡為官？」

「這哪裡輪得到我說話！」韓克忠笑道，「只要能，就是祖宗保佑！」說著，頓頓，「若真是為官，我不願呆在京城，隻想著去地方，做點實事！」

「這人倒是沒什麼心思之人！」

楊榮心暗道一句，又對劉念恩問道，「劉兄，您呢？」

「俺自己的事自己知道，審一千遍俺也不了！」劉念恩大笑道，「放榜之後，俺就回老家去。多取媳婦多買地，樂樂呵呵的當俺的地主！」

「劉兄倒是快人快語！」楊榮笑道。

「哎！」忽然，旁邊崔英英不安的看著窗外，「吉時已到，怎麼還不放榜呢！」

聞言，幾人起身眺望。

周圍的士子們，也都如潮水一般湧向皇榜處。

眾人翹首以盼千呼萬喚，但貢院的大門卻緊閉著，遲遲沒有反應。

「怎麼不放榜呢？」薑宏業喃喃道。

人群之，不知誰先開口，大喊道，「放榜！放榜！」

隨即，無數人跟著喊起來，「放榜！」

~~~

皇榜，是放不出來了。

劉三吾，張信，王俊華，嚴叔載，戴彝等十七人，俯首站在朱允熥的禦案前，安靜的幾乎能聽到他們的心跳。

寶座上，朱允熥一身紅色的團龍袍伏，頭上黑色的殺冠，綳著臉。

不經意間，劉三吾看見，朱允熥唇間泛起的鬍鬚，心一驚。

「皇上已經成人了，已不是當年華殿讀書的學生了。皇上，對他們這些人，早就不依賴了！」

朱允熥細長的手指，敲打桌面，緩緩開口。

「哦，這就是你們重新審閱的結果？」

翰林侍講學士張通道，「回皇上，臣等依皇上的旨意，重新再審閱，十七位翰林共同商議.........」

「好個朕的旨意，好個十七位翰林共同商議！」朱允熥冷笑，「結果就是，上榜的依然沒有北方士子。」說著，敲打禦案的動作直接停住，厲聲喝問，「朕，是不是對你們太寬容了？」

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