沒幾步，蓮花堂就到了。

長街之上人滿為患，人聲鼎沸，趙石帶著書童詫異的看著眼前的場景。

「這藥鋪子怎麼都人擠人啊？」趙石疑惑道，「這有什麼可搶的？葯也不是什麼吉利東西呀？」

書童嬉笑，「少爺，這您就不懂了。自古以來呀，藥鋪子棺材鋪這最掙錢的買賣了。您想呀，人活著都不想病，死了都想埋，是這個理兒不！」

咚，趙石敲下書童的腦袋，笑罵道，「就你知道的多！帶路！」

~~

「我說諸位！」

蓮花堂是個佔地十三間，光夥計就有一百二十人，先生十八名，既可以尋醫問診，又可以售賣成藥的大藥房。

當街的是門市，後院是庫房，夥計們的宿舍，還有掌櫃先生等的公事房。

公事房裏擺著一桌酒席，蓮花堂的大掌櫃張合坐在主位上，笑著對桌上一眾同行開口。

這些同行，都是京城中各大藥房的掌櫃和東家。所謂無規矩不成方圓，而且藥行有特殊性，又是獨門生意。他們為了互通有無，組織了藥行商會。會長由資金雄厚人脈寬廣的各大藥房掌櫃和東家，輪流擔任。

今年藥行商會的會長，正是蓮花堂的大掌櫃。

蓮花堂在京中也是老字號，開了起碼二十多年，這今年也不知搭上誰了，越發的不得了。

「諸位！」張合端著酒杯，笑道，「今兒把諸位請來，是有事相商！」

「您客氣了！」眾人都拱手笑道。

「這事呀，是大好事，是涉及到咱們生意的大好事！」張合四十來歲，書生容貌，說話是未語先笑顯得很是隨和，他低聲道，「諸位，聽著信兒沒有，淮北鬧災了！」

眾人紛紛點頭，他們這些大商人，時刻都在關注著朝局。

「這時節鬧災可不得了哇！」寶生堂的老東家，六旬出頭的鐘振生嘆息著開口，「剛過三月春寒，馬上又是燕陽天，冷熱交替之際本就容易滋生病患。淮北水災，災民又惡又冷又怕。身強力壯的人或許只是寒氣入體，老人孩子就不要小心了！」

「不愧是藥行世家，百年傳承！」張合奉承一句。

這鐘家是禦醫世家，往上兩代都是宮廷禦醫，家學深厚。這位鍾振生經常為貧寒百姓免費問診送葯，頗有幾分好名聲。

隨後，張合又環視一周笑道，「按理說，這話我不當說，畢竟人嘛，總要有幾分慈悲之心。可生意就是生意，不能混為一談！」

眾人臉色各異，紛紛聽著他往下說。

「淮北水災，朝廷怕有瘟疫，工部已經奉旨開始採購藥材。這其中有生葯熟葯，還有各種成藥！」張合看了一眼眾人，「來，喝酒！」

在桌的眾人中，有人已是笑出聲。

朝廷採購藥材，最快最穩妥的方式就是從他們這些藥房手裏採購。總不能鞭長莫及，找各地的藥商去。若真那樣，恐怕不等各地的葯運過來，淮北的病就鬧起來了。

「採購成藥？這怕是不必吧？」鍾振生開口道，「所謂疫以防為主，病都是積累著來的，現防住小病大病自然無可乘之機啊！」說著，沉吟道，「若是朝廷採購的話，成藥又價格太高，熟葯也必然漲價。嗯，其實當下這種局面，倒是有既不怎麼花錢費功夫，又穩妥的辦法！」

「鍾老說的是！」旁邊濟世堂大藥房的東家，四十多歲的李晉南附和道，「有的是便宜的方子，好用又好取材！」

說到這些方子上，鍾振生有些按耐不住了，掰著指頭笑道，「我說幾個，諸位看看有沒有落下的。」隨後，頓了頓繼續道，「嗯洪水之後是暴曬，去毒熱最省事的是白菜根兒加菊花，趁熱服蓋被取汗！」

「若是風寒，龍葵煎水。若是有痰，橘皮紅黃芪」

說著，他又頓了頓，「要是再嚴重的話，那就得上柴胡，石膏。若是舊熱不退，金銀花連翹」

「其實呀，若是年輕力壯的生薑水就行！」旁邊也有人笑道。

「要是小孩發熱的話！」李晉南開口道，「香菜根和葉兒，生薑加白蘿蔔。小孩病的快，但好的也快。而且小孩呀，能不用藥就不用藥，是葯三分毒」

「咳咳！」張合見他們幾個越說越不像話，趕緊咳嗽幾聲。

頓時，幾個剛才議論藥方的人，都不解的看過來。

「鄙人舔為藥行商會的會長，要為咱們整個藥行考慮！」張合笑道，「剛才幾位老先生說的方子呀，還是見效慢且風險大。諸位想想，若真是用了這些方子，萬一沒治好人，出了人命所謂便宜沒好貨」

「張掌櫃此言差異！」鍾振生不滿道，「葯可不是貨呀！咱們做藥行的，祖師爺留下至理名言，寧可架上藥生塵，不願人間見病人。治病不但要考慮到病人的病，還要因人取材，富有富的治法，窮有窮的活路。這些方子雖不起眼，可不是拍腦門想出來的土方子啊？」

「傷寒論，神農本草經，黃帝內經上都有據可依。朝廷若要採購藥材，自然是過快好省又能治病。按你說的買成藥，那不是捨近求遠嗎？」

「你個老不死的！」張合心中暗罵。

但面上還笑著，只是這笑容變得耐人尋味起來，「您知道這些方子，咱們在座的手裏也都有幾張，可是朝廷不知道啊？」

他這麼一說，鍾振生李晉南等人勃然變色。

「朝堂諸公為了防止洪災之後的瘟疫，也定然是不惜血本。病嗎，越早越快才能治好。事關我大明子民，容不得慢慢來三個字！咱們大明朝這位皇爺，可是最講幾句雷厲風行四個字！」

聽到這，大夥都明白了。

鍾振生冷笑，「您的意思？啊，老朽明白了。」說著，又冷笑道，「可是，朝堂上的諸位大人，就一定買咱們的成藥？」

「您這話問對了！」張合笑道，「鄙人是藥行商會的會長，跟諸位通氣兒自然是聽到了風聲。所以呢」說著，他喝口酒，繼續笑道，「成藥也好熟葯也罷，各家的存貨就那麼多，朝廷採購了咱們手裏就沒有了。」

「有句話，物以稀為貴。今日鄙人召集諸位來，就是想說說，這價呀是不是提提？」

說到此處，他笑道，「大災之年米面都漲價呢，咱們活人的藥材，總不能跟燒火柴火一個價吧？」

話音落下，桌子上已有人笑容滿面。

藥行是獨門生意，除了他們這些人沒別人有門路，那這錢那不是賺的海了去了？

「治病救人救死扶傷，本就是藥行的本分！」鍾振生顫顫巍巍的站起身，開口道，「再說大災之年，正是咱們積陰德的時候，抬價？」

說著，眼神掃了眾人幾眼，「諸位，還記得老祖宗的話嗎？世上是先有病才有醫，先有醫後有葯。咱們賣葯為了生計，但也要知道葯這東西從一開始，就不是為了賣錢的！」

一番話擲地有聲，眾人臉上羞愧。

「再者說，哼哼！」鍾振生看著張合，「為何要積陰德呀？因為咱們以葯換錢，拿捏著別人的命脈本就是缺德的行當。為何老祖宗教咱們，若是遇上鰥寡孤獨，老弱病殘，窮苦人家要給人方便呢？」

「為何老祖宗告訴咱們，要心濟天下呢。就是為了怕報應！」

「鍾老！」張合站起身，「您言重了！」

「要靠這個發財，你蓮花堂悉聽尊便！」鍾振生拿起拐棍，「我寶生堂，絕不同流合汙！」

「我濟世堂亦是如此！」

「還有我同德堂！」

幾人先後起身，簇擁著鍾振生拂袖而去。

在桌諸人差不多還有十幾位，有人面有愧色有人眼寒怒火，還有人冷笑沉默。

「張掌櫃？」有人開口道，「他們？」

「假清高！」張合恨聲道，「誰家不是一堆夥計要養活，誰家不是背後恩主要分潤，你寶生堂家大業大，可我們也得活著啊！」

這話一出口，許多人紛紛附和。

「他不識抬舉，那就別怪咱們不客氣！」張合冷笑道，「他以為他清高，他其實是擋了別人的財路。咱們算什麼，有的是人治他們！」

「對對對！」眾人紛紛點頭。

「不光是朝廷採購要抬抬價兒！」張合又道，「換季時節淮北水患，京畿之地也不會多安生。所以呀，從今日起，咱們店內售賣的葯還有先生問脈，都得漲！」

「哎！」他說著抬起手，「而且，還不能敞開賣，物以稀為貴嘛！抻著賣。」

有人微微帶著幾分思量，「張掌櫃，若是這病沒起來？」

「放心！」張合吃了一口芫爆肚絲，笑道，「定然起得來！」說著，低聲道，「等淮北水災之後鬧疫的消息傳過來，沒病也慌！」

「他要是真沒鬧呢？」那人追問道。

「笨！」張合大笑，「鬧沒鬧京城的百姓看著了？消息跟病一樣，還不都是人散的！」

說著，舉杯道，「這就是三年不開張，開張吃三年。他們幾家不來，咱們還省事兒了！諸位也別擔心他們鬧麽蛾子，也就幾個人嘴上說說，若不想在藥行裡眾叛親離，被各家擠兌，他只能關起門來自己跟自己說那些清高的假話！喝酒！」

~~

騰騰，外邊傳來腳步。

蓮花堂的二櫃站在門外，「大掌櫃的，少爺來了！」

「哪位少爺？」張合疑惑。

「就恩主！」二櫃說了一聲，就三個字兒。

「喲！」屋裏張合忙站起身，拱手道，「諸位先喝著，我這少陪了！」

「誰呀？」有人好奇的問道，「哪家少爺？」

「呵呵！」張合神秘一笑，「反正是得罪不起的大少爺！」

說完，他走出門。

回頭看了一眼身後，心中笑道，「也是財神爺！」

之後又面對二櫃，「來多久了？跟誰來的？」

「剛來，就帶了兩個隨從，穿著便裝！」二櫃趕緊說道，「聽說這位少爺是喜靜的性子，我趕緊給請後堂去了！」

就這時，張合剛走到前院。

門口忽然闖進來幾個橫眉立眼的兵馬司差官，在門口大喊，「掌櫃的呢？」

張合看都不看，對二櫃道，「我先招呼少爺，這幾條狗你給兩個錢兒，趕緊打發了！」