「過去，咱們在軍中那套行不通了！」

常升深深嘆氣，「整頓軍務就在於整頓二字，皇上派你去，不是讓你當老好人的！若是出征打仗，有些事要睜隻眼閉隻眼。但整頓湖廣內陸的衛所，你若是敷衍.....」

忽然，常森身子一抖，他猛然想起皇帝的那句話，「你若辦不好，軍法處置！」

這時，就聽常升繼續說道，「其實這次帶你去湖廣，也是皇上給咱家，給你我留著臉呢？」

聞言，常森詫異的抬頭，「二哥，這話從何說起？」

「哼！這半年來，皇上下旨調任了多少人？」常升神色不悅道，「你以為是尋常的調動？湖廣那邊多少衛所的爛事兒，不是沒送到皇上禦案上，而是因為有些事有你我的關係，皇上不想追究。」

一語點醒夢中人，常森只顧著想那些民政上的事，卻沒想到這一點。

他兄弟兩人雖這些年都在京師當中，可和地方上的走動卻從沒停過。軍中人的來往，遠比文臣更加頻繁也更無顧忌，所託之事也更加直白。

譬如湖廣都司治下，除了他常家的故舊之外，安陸常德黃州三衛的指揮使，這幾年走的也都是他常家的門路。

「二哥！」常森低聲道，「你要是不說，弟弟我還一時沒想到....」

「我也沒想到！」常升苦笑道，「都是一個爹生的，我能比你機靈多少？」

「那......？」

「徐輝祖！」常升撓撓頭，「今兒一大早就找到我營房裏去了，絮絮叨叨說了小半天，提醒這個提醒那個！」說著，嘆口氣，「他娘的，跟他們一比，咱倆好像一張白紙！」

常森皺眉，「這可是欠了他好大的人情啊！」

「欠個屁！」常升笑罵，「要不是皇上首肯，他能去？他那人，嘴跟縫上了似的，半句話都不漏，他能那麼好心提醒咱們？」

說著，又嘆氣道，「哎，要是李景隆在京城就好了！」

「他在京城能怎地？」常森不解。

常升一笑，「他不但會提醒咱們，還會幫咱們，甚至直接告訴咱們怎麼做才能讓皇上高興！」

~~

紫禁城乾清宮暖閣。

朱允熥剛坐下，奏摺還沒看幾本，王八恥就出現在門口。

「萬歲爺，樸公公那邊來請您，說是太上皇.....」

「知道了！」朱允熥放下奏摺，起身穿鞋。

前些日子因雨水大，耽誤了老爺子種莊稼的大業，所以他老人家又搬回了宮裏。ъìqυgΕtv.℃ǒΜ

都說天下父母難當，養育兒女含辛茹苦。

其實公允的說，孝子也不好當。

孩子，是一個越來越懂事，從小到大欣欣向榮的過程。

而老人呢，則是迅速衰老。無論精神上還是身體上，都變得異常脆弱。

孩子，不知道自己長大。

老人，則是可以清楚的看到生命的流逝。

「皇爺爺怎麼樣？」朱允熥出了乾清宮，對手在外邊的樸不成問道。

後者好似也老了許多，頭髮全部花白了，臉上的皺紋跟雞皮似的。

「今早上奴婢伺候太上皇起來，從起來開始老爺子就一直在床上坐著。」樸不成焦急的說道，「這都大半天過去了，水米沒進，奴婢小聲的問了幾次，他老人家也不吭聲，奴婢不敢多說，只能來找您！」

「一天沒吃東西？」朱允熥停步，皺眉道，「就那麼坐著？」

「嗯！」樸不成低聲道，「連太子爺來了，他都沒見！」說著，勻口氣兒繼續說道，「太子爺都沒能靠前兒，別人就更別說了！」

說到此處，他聲音忽然帶了更咽，「奴婢伺候了老爺子一輩子，還從沒見過他老人家這樣！就坐著，一聲不吭的。他哪怕發火，看誰不順眼，把誰拉下去杖斃了也成啊......」

~~

朱允熥一個人，邁步進了永安宮。

寢殿的門虛掩著，外邊所有的宮人都戰戰兢兢如臨大敵的站著，大氣都不敢喘。

朱允熥無聲擺手，這些宮人們如蒙大赦一般，垂首躡手躡腳的退了出去。

透過虛掩的門縫，恰好能看到老爺子盤腿坐在床上。

原本那雙動人心魄的眼睛，此刻卻有些暗淡無神。寬厚的肩膀，也不再那麼有力。

「皇爺爺！」朱允熥推開門，笑著進去，「孫兒來看看您！」

老爺子眼皮半抬，眼皮動了動，算是答應。

「您可是身子不舒服？」朱允熥挨著老爺子坐下，然後親手扶著老爺子，斜靠在輩子上，又把老爺子的腿神展開，輕輕的揉捏著。

「這麼坐一天可不行？聽說您還沒用膳.....」

「咱快死了！」

一句話，突然從老爺子嘴裏蹦出來。

朱允熥手上一滯，面色蒼白強笑道，「您看您，您這身子強健著呢....」

如今已是四月了....距離那個日子越發的近了。

朱允熥不敢想，連想都不敢想。之所以最近一連串的聖旨發下去，不停的找事不停的找事，就是因為怕太閑了，想起這些。

「咱的身子咱知道，估計這回是完了！」老爺子的聲音悶悶的。

「您不能亂想！」朱允熥只能勸慰，「您不是說了嗎，還要再活二十年，看著六斤成家立業有子嗣呢嗎？」

「昨晚上咱夢著你祖母了！」老爺子忽然眼睛發亮，「還有你太爺太奶！還有咱！」

~~

「那夢啊，很怪，就好像咱的魂兒在溜達似的！」

「那場景呀，就是咱小時候住的小院兒，從大門進去一個菜園子，然後就是咱家那兩間土房！」

「一進門，咱就瞅見你祖母在灶台上忙活呢，蒸饅頭！」

「然後就看著東屋裏，你太爺太奶都坐在炕上，笑呵呵的看著咱！」

「不是看咱，咱能看著他們，咱也喊，可他們聽不見也看不見！」

「他們看著的咱，是屋裏頭還有一個咱！」

「那個咱呀，就是咱二十多歲時的模樣！他就在屋當間挖坑呢，都半人多深了，還在挖！」

老爺子拉著朱允熥的手，眉毛顫抖著，開始講述他的夢境。

「咱看著咱年輕的自己，在屋裏挖坑！」老爺子繼續說道，「不管咱怎喊，他們都聽不見。咱想伸手去拉呀，可卻根本就動不了，好似那魂兒就被人施法了，定在原地一般！」

「這時候！」老爺子的手猛的一緊，沙啞著說道，「咱聽著炕上你太奶發話，她老人家樂呵呵的說，重八呀！夠深了別挖了。大孫，你猜挖坑那個咱說啥？」

隨後，老爺子不等朱允熥回話，繼續道，「挖坑那個咱說，快啦快啦！」

瞬間，朱允熥有些毛骨悚然。

夢境這個東西，有時候不得不信.....

但他還是壓著內心惶恐的情緒，拍著老爺子的手背，「皇爺爺，您呀是想太多了。日有所思，夜有所夢......」

「咱剛說完快啦，你祖父就從外屋地進屋了！」老爺子猛的再次拽緊朱允熥的手，「她端著一個碗，放在炕頭上笑著看咱。重八，吃吧！」

「您太想祖母........」

「一個碗，裏面擺著著三個饅頭！三個大白饅頭......」

饅頭，上供用，貢品是三個。