「不查不知道，一查嚇一跳啊！」

沂州驛管之內，燈火下，看著手中剛整理出來的關於沿途各地衛所虧空的文書，李景隆憂心忡忡的說道。

他們一行先過淮安，而後到沂州，即將進入山東重鎮青州府。

這一路行來，所過之處的衛所虧空讓人觸目驚心。就拿沂州衛來說，軍倉也好，軍屯也罷，幾乎都成了世襲指揮使千戶們的私人財產。

這些事其實都不用大張旗鼓的查，就擺在那兒，甚至當地的文官們都知道。

「越往北越難查，估摸著青州府府就有一個大窟窿！」鄧鐸看著手中的文書，臉色陰森。（我這個腦子啊，人名都弄差了，真是煞筆無用）

「是呀！」李景隆嘆口氣，「北邊兒！」

趙石聞言，不解的抬頭，「為何越往北越難查呢？」

「因為越往北，各衛的虧空越來越大！」鄧鐸低聲道。

趙石依然不解，「何故？」

「越窮的地方越有人貪！」李景隆微微一笑，「為什麼咱們是從南往北查，就是這麼個理兒！」

趙石皺眉，越聽越是迷惑。

「軍中的虧空和文官的貪腐是一個道理！」李景隆揉著發酸的肩膀，「南邊畢竟守著江河湖海，沒那麼多戰事，地方繁榮穩定，所以無論是文官還是武官，來錢的地方就多，就不用眼睛隻盯著這點見不得光的東西！」

趙石皺眉，沉聲道，「可是南邊也未見得多富裕呀？人口多，人均耕地就少，甚至很多山區，人均只有幾分地！」

「國舅爺，你沒往深裡看。北邊兒，中原山東毗鄰遼東防線，每年朝廷出塞也好，秋天整訓兵馬也好，調動的錢糧民夫都是這幾個地方出的，再加上這邊人口沒南邊多，前朝末年人口殺得十不存一，大明建國三十年來，就算沒前朝的苛捐雜稅，可身上的負擔也不輕。軍糧，養馬，徭役...」

「南邊，起碼沒這些吧？起碼不用幫著朝廷養馬，不用出夫子給大軍送糧，也不用去遼東塞外那些地方修築城池，是不是？」

李景隆見趙石陷入沉思，繼續笑道，「南邊武官的虧空，也就是侵吞田產喝兵血。而北方因為隨時要打仗，冒領軍餉一定比南邊更厲害，屯田不一定會侵佔，但軍倉軍械物資等，一定是層層盤剝，甚至做些違禁品交易也是有的。」

「還是那句話，他沒有別的來錢道。你看徐州衛，人家守著運河呢！他不主動要錢，都有人送錢來。北邊那些武官，誰給他們送？這幾年韃子都學精了，人頭都不送！」

「文官也是這樣啊！」李景隆嘆口氣苦笑道，「沒人孝敬，就只能眼睛盯著百姓了，盯著朝廷的撥款了，盯著稅收。」

鄧鐸也跟著苦笑，「其實這邊還好查一些！」

他這話隻說了半句，沿途這些衛所無論南北都是太平地界，真正到了邊關，哪怕是毗鄰邊關的地方，怎麼查？

一群武官扯開衣領子，身上都是刀疤箭傷。嘴上喊著老子給大明朝賣命，你們來查我？

早些年不是沒人查過，榆林鎮那邊一群大頭兵，直接把下來的禦史給吊樹上，活活弔死了！

「那咱們還查不查？」趙石眨眨眼問道。

「哈，自然要查！」李景隆爽朗一笑，「還要大張旗鼓的查，武官們可以不怕文官，但不能不敬我呀！」說著，撓撓頭道，「就算不敬我，淮安還有郭老侯坐鎮呢！」

趙石又猶豫，「那能查到嗎？」

這話，讓鄧鐸和李景隆都咧嘴笑了起來。

「天下的事，有什麼是查到的？」李景隆長嘆一聲，「查，是對天下人說的。」

趙石蹙眉，「您說的有些深奧了！」

「我這麼比方吧！就好比某地出了個貪官，上到九十九下到不會走，都知道他是貪官，可他照樣當官樓錢百姓敢怒不敢言沒辦法！你說，連要犯的都知道他是貪官了，他上邊能不知道嗎？」

李景隆笑道，「這時候，上邊來幾個官，說查他！用得著查嗎？有查他那功夫一頓皮鞭下去，他去年吃什麼餡的餃子都給你吐露出來！隨便走訪幾個百姓，抓他幾個手下，罪證確鑿。」

「那為什麼還要大張旗鼓的說查呢？還要從嚴慢慢查呢？要查得格外仔細呢？因為上到九十九下到不會走的百姓都知道啊！你查快了百姓不拍手叫好！你越是慢慢查，這人越是大奸大惡，百姓就越是滿意，懂了吧！」

趙石迷糊了，和李景隆相比他就是一個天真爛漫的懵懂小孩。

「所以呀，咱們不用查，就是走馬觀花！」李景隆指了下鄧鐸，「我和他的人脈，也用不著我們自己下去查。想知道什麼時，自有人暗地裡通風報信。」

「那.....」趙石瞪大眼，「凡事不都是講證據，就憑藉....」

「咱們只是查，不管抓！」李景隆正色道，「再說所謂的證據要那麼多沒用，一兩條就夠了！官場上的事國舅爺您不懂，錦上添花的沒有，落井下石的一堆。見風不好人人反水，還用咱們費力查嗎？」

「咱們只需要查出誰是大頭來，其他小的讓他們自己咬，就大功告成了！」李景隆繼續說道，「剩下的就是五軍都督府和兵部頭疼去嘍！」

他說這些對於趙石而言，太晦澀難懂了。

但這些天下來趙石也從李景隆身上學到了一些東西，最直觀的就是對事物印象的改變。以前的他，看任何事無非就兩面，好和壞。

而現在出來這麼多天，他發現很多事不能只看好壞，還有利弊，甚至在利弊在內還要權衡。權衡最終的結果，大多是出於人性。

人，趨利避害的天性，人，自私自利的本性，人，和光同塵的特性。

他不懂，但他把這些事這些話都記在心中，反覆品味慢慢消化。

「哎，國舅爺也不必太較真這些！」李景隆似乎看出趙石心中所想，開口笑道，「人呀，有些事是不到歲數感受不到的！」說著，搖頭道，「不對，歲數呢其實就是個表面，有些人活了一輩子也四六不懂的！」

「人呀，還是經驗閱歷，日後你經歷得多了，被人坑幾次，這些事你就無師自通了！」

「男人！」李景隆拍著趙石的肩膀，「經驗閱歷，格局眼界之外還有最重要的一點！」

「請問是？」趙石問道。

「執行力！」李景隆正色道，「執行力才是關鍵，沒有執行力就是空談！」

趙石若有所思。

忽然，外邊有腳步聲傳來。

李景隆的親兵李小歪從外進來低聲道，「老爺，有信到！」

「誰的？」李景隆頭都沒抬。

「青州總兵派人送信......」李小歪說著，似乎有些遲疑，咬著嘴唇，「是找舅爺的！」

「嗯？」李景隆頓時側目。