均陽六島，乃是數千載前太素一代祖師，陳真人所開別府，拱衛太素中心陸洲的福地靈島。

千百年來陳氏開枝散葉，但主脈仍然世居均陽六島之上，一代一代經營下來，方才鑄造了均陽陳氏的望族之名。

主島之上，道童神色匆匆穿堂過室，連過了三座殿堂，又行過了四五處院落，來到一處碧波漾漾的湖泊之前，湖邊建得一座小亭，一座廊橋從亭外延伸出去，直達湖心一處浮於水面的船樓，一名青年道人正站在船樓頂層圍欄邊上，怔怔望著湖面出神。

道童匆匆入了小亭，還未踏上廊橋，便被兩名道人攔住了前路，面無表情道：「家主有令，如無要事不得打擾。」

「要事，天大的要事啊！」道童急切得快要跳起來，那道人仍是動也不動，漠然道：「是不是要事，你說了不算。」

「你！」道童氣急道：「門中傳來急信，六房的陳淵及老爺被真傳弟子許莊闖入丹霞院拿了去了！」

「什麼？」那兩名道人臉色一變，一人忙道：「你且候著，我現在便進去通報。」

「不必了。」忽而一道清冷聲音傳來，那船樓之上的青年道人忽然出現在三人身前，朝道童道：「你將事情詳細道來。」

「公子！」三人慌忙行了禮，道童不敢耽擱，連忙將所知前後講了，又取出收到的信符遞交給青年，青年靜靜聽完道童所述，接過了信符，淡淡道：「事情我已知曉了，這便進去告知家主，此事你做的不錯。」

又朝兩名道人道：「家主正在待客，不宜打擾，你們繼續值守吧。」

三人恭恭敬敬道一聲「是！」再回首那青年道人已經又到了船樓之上了。

青年道人回了船樓，又瞧了眼信符，其上一段詳細記載了那新晉真傳弟子如何闖入丹霞院，當著丹霞院長老的面擒走了陳淵及的情形，這時一直清清冷冷的表情才流露出一絲複雜，「許莊……」

青年又在圍欄旁站了一會兒，恢復了清冷模樣，這才大步往船樓內行去，走過了過道，便聽到裏間傳來的聲音，登時又有些頭疼起來。

只聽一女聲道：「大哥！妹妹外嫁以來，無時不刻不思念著家裏，惦記著大哥您。你倒好啊！我回家這麼久時日，想要見你一面都各種推脫，真將外嫁的妹妹當作潑出去了的水了不成？是否現在都聽不得阿妹喊你一聲大哥了！」言語中端是哀哀怨怨，憂鬱萬千。

青年一陣猶疑，最後還是掀起珠簾，進了裏間。

一眼看去，只見上首坐著一名中年道人，黑髮黑須，五官周正，案幾邊放著一盞清茶，面無表情的端過清茶，品了一口。

他對面則是一名芳齡美婦，頭上花釵金枝梳雲鬢，花容柳葉雙眉，胭脂彩雲，眼角微紅，猶掛著一滴淚珠，循聲望來，見青年入內，臉上露出一絲牽強的笑意，輕聲喊道：「師鳳，你來了。」實在是楚楚可憐。

上首道人便是陳氏現任家主，陳宗正，那芳齡美婦則是陳宗正的親生妹妹，曾經的陳氏宗女，陳憐。

陳師鳳仍是一副清冷模樣，隻簡單行了一禮，喊道：「姑姑。」快步走到中年道人身側，行禮道：「大伯。」

又微微測過臉，瞧了美婦一眼，猶疑片刻，從袖中取出符通道：「門中急信。」

見陳師鳳這般模樣，陳宗正微微側目，接過符信，眼神一掃，登時目光一凝，將符信往案幾上一拍，冷哼一聲：「蠢物。」

陳憐聞聲似乎有些驚訝，

可憐神色也按下幾分，關心到：「大哥，可是族中出了什麼事？「

「你自己瞧吧。」他淡淡撇了陳憐一眼，屈指一彈，將信符送至她手中。

陳憐將信符接過細細瞧來，立時一個刺目的字眼直直映入視線，眼中登時閃過恨色。

「許莊！」

陳憐咬牙道：「大哥！你瞧見了吧，這賊子如此欺辱淵及，絲毫不把陳氏放在眼中啊！」

「瞧見什麼？做了蠢事，犯到了人家手裏，累得家族名譽受損，我確實是瞧見了。」陳宗正道：「我倒要問你，淵及這番行事是否有你指使。」

陳憐委屈道：「大哥這話又是什麼意思？妹妹外嫁多年，在族中哪裏還說得上話？還指使得了誰人？或許淵及是瞧不過去那賊子，為妹鳴不平，這才如此行事。大哥，你如今是陳氏族長，怎得向著外人，快快著人去救淵及才是啊。」

「最好如此。」陳宗正道：「淵及犯了門規，便是門中沒有處置，我也會懲處他。至於他被許莊擒走之事，執律院自然會處理。」

陳憐聞言沉默了許久，臉色也變得生冷起來，半晌才道：「如今我是瞧明白了，大哥為何推脫與我見面，是生怕我求大哥為我煉兒報仇吧？」

「十四年前，我化兒被越君嵐所殺，我求過大哥，大哥以不便與越氏交惡之由拒絕了我，這口氣，我咽下了。十四年後，我煉兒被許莊所殺，那賊子不過是新晉真傳，既不是巨室出生，也非門中真人弟子，大哥就如此怕事不成？」

陳宗正端起清茶，輕輕抿了一口，又置回案幾，如此做完一套動作後，才淡淡道：「陳氏，是太素的陳氏。」

「好啊，好一個太素的陳氏。」陳憐冷笑起來，「看來我陳憐一個外嫁的女子，膝下的子女，不是太素的門人，自然也就不是陳氏的族人了。我和我煉兒，化兒，才是大哥心中真正的外人。」

「憐兒，你生是陳氏的女兒，是我陳宗正的妹妹。自然是陳氏的族人，也永遠不會是外人。」

陳宗正這時才第一次直呼了陳憐的名字，只是似乎溫暖的言語卻以如寒霜般的語氣吐出：「楊煉，楊化，自成年以後可一次也沒再和你回過家中來，與我陳氏的族人也從不來往，行走在外，更處處與太素弟子為難，鬥法殺戮太素門人從不收手……」

「你的好兒子可曾把自己當做半個太素門人了麽？可曾把自己當作陳氏外子了麽？」

「夠了。」陳憐閉上了眼睛，兩行清淚禁不住溢了出來，「自從我嫁給了楊懷尊，為太素，為陳氏爭取了多少利益，在天火派內，多少人說他是陳氏的『良婿』，太素的走狗。煉兒，化兒，他們受了多少欺壓，看扁，同懷尊父子之間，都因此鬧的不可開交！他們不過是年少叛逆罷了，陳宗正！你怎麼說得出如此冷漠的話來。」

一番話講來語氣平平，卻蘊含多少情緒，聽得陳師鳳清冷的臉色都微微一變，陳宗正卻只是沉默不語。

陳憐見陳宗正沒有回應，已經心如死灰，淒涼笑了笑，不再言語，也不顧什麼禮數，起了身便走。

直到陳憐的身影消失在堂外，陳宗正也沒再瞧她一眼，隻端起清茶淡淡的品著，裏間便這般沉寂了良久。

「大伯，這樣真的好嗎？」陳師鳳突然問道。

見陳宗正沒有回應，陳師鳳糾結了少許，還是再度開口道：「姑姑所言並非沒有道理，否則陳淵及也不會貿然為此出頭。這樣處理……是否會寒了族人的心？」

「什麼樣的道理？」陳宗正眼皮也不抬一下，「族人們只看到楊懷尊給太素爭取來無數利益，其中大多數都落入了我陳氏袋中。至於楊煉，楊化，如何叛逆，如何與太素門人為難，總也不至於與我陳氏族人放對，與我們有何關係，是麽？」

「你也是如此想的？」

不待這位下一代中最出色的侄子思考，陳宗正又道：「那你們可想過，楊懷尊爭取來多少利益又如何，還不是落入了陳氏袋中，而你陳氏的宗女，良婿之子，天火派真傳，卻在外處處與太素為難，鬥法殺戮太素門人無數。外人如何看待？其他家族如何看待？門中又如何看待？」

「你陳氏，是太素的陳氏，還是天火的陳氏？」

「這！」陳師鳳驚駭地倒退一步，『太素的陳氏，還是天火的陳氏？』陳宗正的話猶如撞鐘聲鳴，震耳欲聾，在他腦中一遍遍迴響，霎那間便感覺後襟都被冷汗浸濕了。

陳師鳳艱難開口道：「侄兒愚鈍，想差了。」

陳宗正沒有回復，於是氣氛又冷寂起來。

過得半晌，陳師鳳才又開口道：「只是……這對姑姑來說是否有些不公？」

陳宗正不由訝異之時，又生出不知是欣慰還是可惜的情緒來，嘆道：「師鳳，沒想到你平日總是一副清冷模樣，到了這時，還能為他人著想。」

「只是不論如何，陳氏都不能為此事表示不滿，更別談對付門中真傳，你明白嗎。稍後你記得傳訊門中，令宗赫不得做蠢事。」

陳宗赫乃是陳氏族中一位元嬰尊者，在門中執律院掌副院尊之職。

交代完此事，陳宗正擺了擺手：「今日乏了，你下去吧。」

「是。」陳師鳳也知道這是最正確不過的決定，不再多言，恭恭敬敬行禮後便準備離去。

只是突然陳宗正又喊道：「等等。」

陳師鳳停下腳步，疑惑回頭望去，卻見陳宗正正端著清茶不動，似乎思慮不定，過得良久，他長長出了口氣，說道：「還有一事，你速速去辦。」

「你去宗玉之處走一趟，見著他面，不管憐兒是否在他那，便叮囑他最好不要參和此事。」

「小叔？」『最好不要』？

疑惑在陳師鳳腦中一閃而過，這位小叔正是父輩之中最小一位，雖是長輩，出生之時已經與兄長阿姐相差許遠，不過百數十歲。

據陳師鳳所知，這位小叔幼時除了僕人外更多是陳憐代為照料，兩人感情甚篤，確實有不顧一切幫手姑姑的理由，只是……

陳師鳳忍不住問道：「小叔雖也是……昔日真傳弟子，但是修為已廢，縱使他想為姑姑出頭，也有心無力吧？」

「哦？」陳宗正瞧了他一眼，嚴肅道，「你瞧不起宗玉麽？」

陳師鳳雖然不答，但是陳宗正已經從他臉上讀到了一切，不由搖搖頭：「縱使修為已廢，宗玉也曾經成就上品金丹，位列太素真傳。」

「你呢？你煉法圓滿至今已經二十多年，昔日許莊外出遊歷之前，修為，法術，名氣都遠不如你，如今呢？你何時能觸摸到金丹大道，何時能位列真傳，何時能真正支撐起陳氏下一代。師鳳？你有什麼理由，什麼資格瞧不起宗玉？」

「上品金丹又如何，還不是被那上玄鍾神秀還未成金丹之時，便打碎了金丹，廢了修為。」陳師鳳冷冷道：「假以時日，我定也能成就上品金丹，不論是許莊，還是鍾神秀，我遲早要和他們一較高下。」

「上品金丹如何？上品金丹代表無論是天資，心性，智慧，福緣……代表著一切都在你之上。許莊如此，宗玉也是如此。金丹之道如此簡單，為什麼成就上品金丹的是許莊，而不是你。如果你不能擺正心態，成就上品金丹之事還是休談吧。」

陳宗正冷冷道：「至於鍾神秀……此子乃是鍾天地之靈秀，應玄門氣運而生，天生的道子。元神真人也視之為未來道友的人物。與之交鋒……」言語未說盡，一聲輕嗤已然表明了一切。

「去吧。」陳宗正懶得再言語，一拂袖子，忽然失去了蹤影，隻余案幾上一盞清茶。

「……」陳師鳳一向冷清的臉色不變，袖中卻已攥緊了拳頭，靜靜矗立了片刻，才朝空氣行了一禮，大步走出了外間，天色已經不復堂亮，一抹斜陽半掛在海面上，映得天邊一片紅霞。

「上品金丹……」陳師鳳遙遙望著夕陽，袖中拳頭攥得越緊了，半晌後才鬆了開來，一滴一滴鮮紅的血液順著掌指流到指尖，滴落在船樓甲板上。

與此同時，船樓頂處，陳宗正也望著遠方，端起了茶又放下，搖搖頭，張手攝來酒壺，也不需杯碗，提起便往口中倒去，一條清澈的水線從壺口鐘傾瀉而出。

這一喝，便是日更月替，直至深夜，才第一次放下了手中酒壺，忽而長聲大笑起來。

他忽然想道：今日哪句話，是我真正想說，又哪般做法，是我真正想做？

修道之初，他也曾十分純粹，心中只有大道，法術，神通。再年長些，他漸漸懂得宗門，師徒，家族，手足。再後來，姻親，丹藥，法器，資源，靈礦……

不知不覺，佔據心神的東西越來越多。

師父啊師父，您告誡我時時拂拭心塵，才能有望元神之道，為何您也沒有做到呢？

如今我久在樊籠之中，越陷越深，是否還能脫身而出，一心一意地求道呢。

「元神啊……」