晚霞萬丈。

微涼的風中，飄蕩的是張若薇純粹的笑聲。

但張濟行畢竟人老成精，知道朱乙貴所畫的東西並不簡單。

隻得低聲解釋一句，「少東家，你不要生氣，小若薇隻對木製匠品畫有感覺。」

「嗯，我明白，那就不打擾你們做工了。」

「儘快結束，帶她回院子歇息。」

張濟行擺了擺手。

「點種的木漏，馬上就齊活了，今晚我們爺孫就在西山住下。」

「我們不能總叨擾少東家，畢竟大家都是流民，也得一視同仁嘛！」

話音剛落，朱乙貴還沒來得及說什麼挽留的話。

嗖的一下。

一道獵豹般的身影，跳到眾人面前。

「哈哈，公子爺，我搶到了，我搶到了棉花種。」

「你們是不知道，今年棉花大漲價，坊市人山人海，一半都在排隊搶買棉花種……」

宋忠正興高采烈地看著大家，忽地發現三人的眼神有些怪異。

他忐忑地上下打量一圈自己，不明所以地小聲道：「怎麼了？」

「快走開，你踩到了大哥哥給爺爺畫的圖案。」

張若薇疾衝出來，猛地推了宋忠一下。

宋忠這才發現，兩個大腳印，壓壞了地上怪異圖案。

「呃呃，小的該死，小的該死……」

他雖然看不到圖案是啥，但是從老張頭和公子爺的臉色，讀出來一句話。

自己事大了！

要塌房！

「唉，算了，還好我聰明，都記在腦子裏了。」

張若薇故作大氣地叉腰搖頭，隨手撿起方才的小木棒，補畫起來。

見到這一幕，宋忠忙擠出感激的笑容。

朱乙貴冷哼一聲，「慌慌張張，起來吧！」

「是是！」宋忠小雞叨米似站起身，拱手捧著竹籠，「公子爺，這是你要的種子。」

接過後，朱乙貴忙打開籠口，認真地翻動觀察。

心裏略微有些失望。

這些棉花種大小不一。

褐色籽殼堅硬程度各異。

看來用它們育苗，成活率並沒保證啊！

但他也明白，在這個時代，這些怕已都是最好的棉花種了。

所以失落的情緒一閃而過，對著宋忠點頭。

「嗯，辛苦了，你留在這裏幫忙組裝點種木漏。」

「明日看看土壤的疏鬆情況，我們就決定是否開始育苗。」

「是！」宋忠彎腰領命。

而朱乙貴則需要好好梳理一下，腦海中的知識。

培育棉花苗，苗床管理一定要控制好溫、濕度。

要防止的情況有很多。

比如高溫燒苗、寨流凍苗、發病死苗、高腳旺苗和鐵桿老苗等。

還要及時通風煉苗。

一般出苗前不澆水，不旱不澆水。

只有當苗床缺境、苗莖明顯變紅時，才需澆水。

澆水時還要選晴關，採取小水細流一次澆透。

切勿大水漫灌和經常澆水，否則就形成高腳苗。

基地的棉花苗，會在播種後生長二十五至三十天。

一旦出現三葉一心時，就要迅速準備移栽。

移栽密度，可依據棉花苗的生長特性和不同地力土壤來確定的。

一般個體優勢強、植株高大的棉花苗，行距一米，株距半米。

每畝可栽種一千八百株。

若是肥力較差的田地，棉花苗植株瘦小的，則行距寬一米，株距三尺，

每畝需要栽種兩千二百株。

顛了顛手中的竹籠。

朱乙貴苦笑一聲，搖搖頭：「我似乎只能選第二種吧！」

月明星稀，夜涼如水。

廣闊的之江和淮河交口的河面上，排列著五艘碩大的戰船。

為首的一艘。

甲板上站著正是涼國公藍玉和翰林學士劉三吾。

二人看著本該奔騰向前的江水，像是被一堵面牆，強硬分散到四周。

臉色凝重地嘆了口氣。

「藍國公，這是上遊的房屋被沖堵在這個隘口了。」

「請您下令，動手吧！」

「好！」藍玉一招手，「打旗語，告訴所有戰船拋下重錨。」

「巍山號轉側舷，六門紅夷大炮，準備放炮。」

哢哢聲響，巍山號已做好準備。

只見旗語一收。

嘭嘭……嘭嘭……

六聲火炮，同時爆開火舌。

炮彈正中前方擁堵的隘口。

但一片寂靜。

劉三吾和藍玉臉色一變，對視後，重重點頭。

正要下令，再來一輪。

轟隆隆。

忽然，遠處傳來如雷的濤聲。

唰！

眾人翹首齊齊望去。

只見那平坦如席的大水像是被一個無形的大洞吸著，頓然攏成一束，向下方裡隆隆衝去。

方才之江河面約有八百米寬。

除了河道上方外，四周漫野的洪水，也排排湧來。

其勢如千軍萬馬，前呼後擁，一瀉千裡。

藍玉瞬間被這種氣勢驚住。

身邊的劉三吾更是喉嚨咯咯，嚇得說出話來。

吱呀！

一陣地動山搖的晃動，甲板上的全都站不穩，重重地摔在地上。

五艘碩大的戰船，全被奔騰的江水拉扯的傾斜起來。

似乎，船身下一刻就要順江跌落在隘口中。

「快，打旗語，所有人打櫓劃槳，反抗江水的吸力。」

藍玉死死扶著船幫，仰首對著吊在桅杆瞭望台上的旗手，聲嘶力竭地怒吼道。

他沒想到重錨，壓根固定不住船身。

若是不靠人力反抗的話。

五艘戰船，肯定會相互撞擊而沉沒在隘口內。

好在藍玉久經沙場，定力遠超常人。

旗手忙傳遞命令。

船底一層的赤身打櫓劃槳百位壯漢，得令立刻忙碌起來。

一場人力與自然威力的拉扯。

開始了對決。

大約半柱香的時間。

終於江水奔騰的氣勢緩了下來。

四周被洪水淹沒的山頭和樹冠，開始逐漸露出真身。

戰船隨著水面慢慢下沉，終於穩住了。

呼！

劉三吾整了整衣冠，一臉崇敬地望著藍玉。

「藍國公，救了我們大家的命啊！」

藍玉心有餘悸地擺擺手，「同船一命，我們該出海了！」

轉過身望向背後的洪水情況，皺了皺眉頭，「看來，我們多想了。」

「還是有很多的洪水餘澤，得留下三艘戰船，沿江搜救被困的難民。」

「你我各率兩艘船，前往大海去打撈大黃魚。」

「好！」劉三吾面露憂色地點點頭。

軍令既下，巍山號和平川號，繼續破水揚帆。

目的是要直奔崇明島，東海口。