林懷堂坐在臨時搭建的枱子上，看著下面人聲鼎沸的老百姓們感到有一些煩躁，這些人永遠都不知道怎麼保持安靜，但是當他旁邊坐著的六姓家族心中又有些忐忑不安。

這種不安來自哪裏？是在行刑台上那跪著的三個囚犯？或者是與這些家族心照不宣的某些事情？不重要了，江夏縣二十年以來最大的兇案告破，兇手伏法，六姓家族作為受害者得到了正義，而自己則又有了一筆耀眼的政績，這才是最重要的。

這時候，旁邊一個差役大聲喊道：「午時三刻已到！放炮，焚香，行刑！」

砰！砰！砰！

隨著三聲炮響，林懷堂點燃三柱香，然後禱告天地說明自己並不願意殺這些罪犯，可律法無情不得已而為之等等，然後把香插到了香爐中。

轉身快步回到了堂案前，從竹筒中抽出一支令牌撩起衣袖向前一揚。

「行刑！」

周圍的老百姓聽到要行刑了，都湧向前面打算看個仔細，不少地痞混子還大聲的叫好，彷彿因為枱子上跪著的不是自己而興奮不已。

壯碩的劊子手此時也大喝了一口酒然後噴在了鬼頭刀上，然後來到第一個跪著的囚犯後面舉起大刀，眾人自覺地寒光一閃，這個囚犯的頭便掉在了地上，還咕嚕咕嚕的向前滾動了一會掉下了枱子。

然後劊子手便手起刀落，給第二個、第三個囚犯都行完了刑，最後走到一旁拿起一塊黑布胡亂的擦了擦濺在身上的血，回身跟台上的林懷堂大聲說道：「稟大人，行刑完畢！」

林懷堂一揮手，便讓其退下，然後一臉賠笑的看著兩邊的黃家和康家，說道：「黃大爺，康大爺，殺害你家子侄的囚犯已經伏法，可以上慰他們的在天之靈了，還請勞煩你們回去跟黃族長和康族長說一下。」

黃鎮鐸和康鈺抬了抬手算是行禮了，然後一言不發的回去了，隻留下枱子上的林懷堂獨自有些尷尬。

真正的兇手此時卻剛剛回城，發現大街上的人少了很多，不由的奇怪，然後就聽到了隱約傳來的三聲炮響。

「這是幹什麼呢？」柳陽跟旁邊的工匠問道。

「聽說前段時間那殺人的命案告破了，兇手都抓了，今天在砍頭呢。」

「告破了？」柳陽驚訝的問道，「幾個人？」

「聽說是三個流竄到這裏的江洋大盜，偶然撞上了城外踏青的黃家和康家的子侄，一時意起，所以殺人劫財。」

柳陽哼哼冷笑了兩聲，現在都快臘月了，還能想出踏青的這個說法，真是弄虛作假也不捨得用心，看來這些人連真的是連糊弄都不用心，平時瞞天過海的事情肯定沒少乾。

這黃家和康家又不是傻子，他們能接受這個結果說明還有其他原因，取捨二字無非利益而已。

「爹，那三名囚犯根本就不是殺害六弟的兇手，那林懷堂就是在睜著眼睛騙人，咱們為什麼要聽從他的話呢？那康家為什麼也忍氣吞聲，就認為那三個叫花子是兇手呢？」一個年輕人在馬車中有些不忿的在黃鎮鐸旁邊問道。

這個年輕人正是黃鎮鐸的兒子黃洲沐，也是黃家的長子長孫，如果不出意外，也是默認的五行中水字輩的家主。

黃鎮鐸在微微搖晃的車廂眼睛都沒有睜開，用一副說教的語氣說道：「洲沐，你有一句話說錯了，不是咱們黃家和康家聽從林懷堂，而是林懷堂聽從咱們，所以才會找了三個替死鬼。」仟韆仦哾

「為什麼？這不是讓真正的兇手逍遙法外了嗎？」黃沐洲有些驚訝的自己父親和康家為什麼要這樣做。

黃鎮鐸緩緩的睜開了眼睛，看著自己這個唯一的兒子，心中微微嘆了一口氣。

這個兒子什麼都好，就是讀書讀得有些太天真了，在他的認知裡，書中的道理才應該是人生存下去的規矩，書中的世道才是這個世道的榜樣。

看來都怨自己把他看護的太好了，沒有在外面經歷過大風大雨，沒有讓他經歷過世道的艱險，人心險惡，所以才會讓他認為這個世道就該像書中那樣。

於是黃鎮鐸溫聲說道。

「洲沐，聖賢書是讓別人看的，你自己不能信。如今馬上到年關了，朝廷中三年一度的京察也要開始了，在這個關鍵的時候，江夏城發生了這麼大的命案，肯定對林懷堂有很大的影響，說不好被罷官去職也有可能。」

「如果他被罷官了，或者降職了，那麼朝廷就會重新指派一個縣令過來，到時候還要再互相試探，拉攏，耗費時間銀錢倒是小事，可信任這種東西建立起來是需要很長時間的。」

「再說了，誰知道新來的那個官員會是誰的人呢。這其中的風險太大，可林懷堂靠著自己的能力又不可能破了這個案子，所以咱們黃家和康家隻好給他出了這麼一個主意，先破案，渡過京察這一關再說。」

黃洲沐聽完後一臉的不解，在他看來人命關天的事情居然就因為這麼一個理由就能被玩弄於股掌之間。

看著自己兒子的表情，黃鎮鐸知道對方心中的道德規矩又在作祟了，便又開口說道：「洲沐，你知道嗎，爹做的最後悔的事情便是讓你讀書了。」

說完後，便也不管自己兒子是什麼反應，便又閉上眼睛開始假寐了。

在處決了犯人之後，整個江夏城又恢復了平日的安寧，城門口不再有一直在盤查的衙役，老百姓們也不再整日人心惶惶，生怕那殺人的匪徒盯上了自己。

而柳陽這邊也有了好消息，那就是城外的冶鐵廠和蒸汽機廠已經建造好了，而且蒸汽機的鑄造技術在老工匠的改進下也提升了不少，最起碼聽著聲音已經與後世那種蒸汽機運行的聲音無異了。

於是柳陽也開始了下一步計劃，大批量的收購蠶絲，為下一步機械化的紡織廠進行囤貨。

所以柳陽此時正坐在朱楨的府上，翹著二郎腿，喝著朝廷的貢茶，一邊說道：「朱兄啊，給我錢！」

朱楨有些哭笑不得的看著柳陽，這傢夥一上來就直接要錢，這未免也太直白了些，好歹兩個人都是讀過書的，含蓄一些不行嗎？