祁白一出門就碰到了幾個正蹲在隔壁門口的半大角獸人，他定睛一看正好瞧見豬牙和狼錦的四人小隊。

祁白沖招招手，問道：「知道哪裡有枯木墩子嗎？」

狼錦連忙站起來說道：「我知道，你要木墩子做什麼？」

祁白在門口比量了一下：「我需要稍微大一些的木墩子用來砸石頭，就放在這裡，大概要四五個。」

挖礦隊從大石塊上鑿下來的時候大小不一，即便有了高爐，不需要將石頭磨成粉末，但還是要儘可能將石頭砸小增加反應面積。

牛路道：「我們給你找木墩子，可以讓我們砸石頭嗎？」

這幾個小子還挺機靈，都知道跟他講條件了，祁白笑道，「行啊，給我砸半天石頭，算你們一個工分。」

部落中現在正是最清閑的時候，這些幼崽們能做的就只有替四耳羊尋找和投餵食物。

砌磚牆這樣的活計，尤其是隔壁打鐵房這樣需要搭建不同造型的房子，通常都是熊風帶著幾個砌磚技藝高的角獸人完成的，像豬牙和狼錦這些半大小子們，即便再眼熱，也只能蹲在門口用眼睛看看。

牛路本來只是想在祁白這裡混個臉熟，讓他帶著他們煉鐵，沒想到竟然還有意外的驚喜。

豬牙搶著回答道：「我們馬上就給你找回來。」說著就帶頭朝外跑。

羊羅和猴岩幾人正坐在大樹下曬太陽，幾個小崽子呼啦啦地在他們面前跑過，再回來的時候，幾人正合力抬著大大的樹樁。

犬烈攔住他們問道：「幹什麼去？」

鹿由用下巴努努窯場說道：「豹白哥哥要用這些木頭煉鐵呢。」

牛路把鹿由撞開，說道：「不對，是要用這些木頭砸石頭。」

聽了半天也沒有個準信，不過有一點是明確的，那就是祁白才剛回部落，就要開始製作鐵器了。

羊羅連忙站起身：「快別說了，我們跟著過去一起看看。」

有了祭司和族長帶頭，部落中的其他族人也聽到了消息，呼朋結伴朝著窯場的方向走去。

這樣的場景大概只有在黑山部落才能看到。

不要說鐵器的製作，隻說陶器的製作在黑山之外都是每個部落的秘密，一般只在製陶部落中的族長和長老之間流傳，就連他們的孩子也不能輕易知道。

然而黑山部落卻並沒有將這些技藝隱藏，掌握這些技藝的族人們從來都不會遮遮掩掩，只要是肯用心學習，每個人都可以學會製作陶器，而現在對於鐵器也是同樣的態度。

祁白和牛溪趁著豬牙幾人去找樹墩的時候，先是到旁邊的倉房統計了一下他們帶回來的石塊數量。

昨天挖礦隊帶回來的藤筐，都按照順序堆放在了這裡，原先有些空檔的庫房瞬間變得擁擠。

這些礦石本就是經過一輪挑選的，兩人就直接從最外面搬了兩筐，另外又從堆積著木炭的角落裝了兩大筐木炭，這些木炭是鹿果在挖礦隊離開的日子裡特意為煉鐵燒製的。

等他們從倉房中出來的時候，就看到火爐房的前面已經擺上了四個樹墩子，豬牙幾人正躍躍欲試地站在旁邊，而樹墩的外面已經圍上了密密麻麻的族人。

祁白看著眼前的場景，莫名就想到了藍星上一些國家的工作習慣，好像就是他們現在這個樣子，一個人幹活幾十個人圍觀。

不過獸人們可不是做事不緊不慢，事實上恰恰相反。

豚泉對鹿由打著商量說道：「你砸得太慢了，我幫你砸吧，今天的工分還是算你的。」

豚泉還著急看祁白接下來要幹什麼，可不想把時間都浪費在這些小崽子們砸石頭上。

鹿由憋著氣，語氣中帶了一絲焦急：「這是豹白哥哥承諾我們的事情，你想砸石頭，你去找豹白哥哥。」

比起豚泉在這裡乾著急，馬菱顯然就聰明多了。

在幾個小崽子開始幹活的時候，他就偷偷回了家，從木柴堆中找了一截粗木頭，拿上石錘趕緊跑了回來。

得到了馬菱的提醒，其他人也回過神來，不再在旁邊乾看著，而是回去找來趁手的工具。

角獸人手中的石錘高高掄起，重重敲擊在石塊之上，堅硬的石塊隨即四分五裂，祁白和牛溪需要煆燒後才能碾成粉末的石頭，在他們手中卻能輕鬆地完成。

祁白隻得趕緊找來一些破舊獸皮，墊在木樁下面，防止這些石頭粉末掉到地上和沙土混合到一起。

族人們一起行動，很快祁白和牛溪搬出來的石塊和木炭就成了細小的顆粒。

祁白站在高爐的台階之上，正要將身側的碎石塊和木炭倒進爐子中，羊羅卻從人群中走了出來。

祁白明白了羊羅的意思，他這是要為黑山部落第一次用新爐子煉鐵進行祭祀。

與以往每一次準備的祭祀都不一樣，羊羅今天來得匆忙，並沒有穿著他往常祭祀用的服裝和道具，但他的聲音卻比以往每一次祭祀都要虔誠。

眾人安靜地聽著羊羅哼唱著奇異的音調。

祁白閉上眼睛，一種空靈的、清脆的聲音縈繞在他的耳畔。

像是從很遠的地方傳來，又像是原本就在他的腦海中。

「黑山部落！」「黑山部落！」

族人們齊聲的呼喊讓祁白睜開眼睛，那種玄妙的感覺瞬間消失不見。

羊羅已經唱完了祭祀的歌謠，此時正拿著一根燃燒的木枝，引燃火爐最下層的木炭。

祁白眨眨眼，默默環視了周圍一圈，部落的族人們與往常無異，他們的眼睛緊緊跟隨著羊羅手中的火種，目光中只有對鐵器的期待。

這不是祁白第一次對羊羅的祭祀術產生感應。

在部落第一次分發過冬物資的時候，羊羅用手觸摸著他的額頭，當時他就有一瞬奇異的感覺，只不過當時祁白隻以為是自己的錯覺，並沒有細想太多。

這時，火爐中的燃料已經點燃，所有人都仰起頭看著祁白。

祁白暫時將這些思緒拋到腦後，他抬手將碎石塊和木炭一層一層地倒進爐子中。

「呼！」「呼！」

猴岩和象榆一左一右站在風箱前面，來回拖拉著風箱的把手。

祁白偏頭從爐頂向下看去，直到確定火苗已經覆蓋了全部燃料，才從火爐旁的樓梯上走了下來。

才一下台階，祁白的大腿就被抱住，他低頭就看到小猻源正扒在他的腿上。

豹星拽著祁白的衣角問道：「豹白哥哥，我們什麼時候才能看到鐵器？我也想要一把鐵器。」

祁白說道：「知道陶器要多久才能做出來嗎？鐵器的製作可不比陶器簡單呢。」

豹星掰著手指頭數了數陶器製作的時間，微微嘆了一口氣，從和泥捏坯到陶器出窯，突然覺得這個時間好漫長。

祁白笑著彈了他的腦門一下，鐵都還沒有影子呢，這小傢夥就開始惦記分鐵器了。

大家雖然也同樣好奇，但是同樣也知道，珍貴的鐵器肯定不是隨便就能獲得的。

不過獸人們也沒有閑著，倉房中可是還有那麼多石頭呢，一邊乾著活一邊等著火爐燒鐵，他們也算是在製作鐵器的過程中出過力了。

夜幕降臨，砸了一天石頭的族人們散去。

屋外一片漆黑，只有火爐底下透出來的火光，將房間內照出一片光亮。

狼澤幾人帶著一身寒霜走進火爐房，狐喬進門就大聲說道：「好暖和啊！」

狩獵隊今天再次回到了平原，觀察著赤紅山脈的方向。

不過一望無際的平原依舊風平浪靜，只有黑山腳下幾隻麅子對狩獵隊發起了挑釁，最終被五花大綁地帶回了部落。

犀晝和狐喬兩人一進屋就走到了火爐旁邊，好奇地看著正在拉著風箱的豚泉和獾平。

在得知火爐中的火不滅，火爐旁的風箱就不能停止拉動之後，犀晝眼睛放光地說道：「今天晚上就由我來守夜吧。」

狐喬也連忙說道：「我也要一起。」

獾平沒有任何意見，十分爽快地將風箱旁邊的位置讓了出來，與這幾個單身獸人不一樣，獾平還要回家看孩子呢。

小羊安前幾天才剛剛能變成人形，瞪著眼睛流口水的樣子，可把他的父親獾平稀罕壞了。

然而豚泉卻不幹，他可是在這裡排了一下午隊才輪到的，他這一整晚都想待在火爐房裡。

討價還價半天，最終三個人才決定一起留在這裡。

祁白笑道：「那我們先走了，待會兒我把你們的食物送過來。」

兩輪皓月，星光布滿蒼穹，明天應該會是一個晴朗的日子。

祁白望著遠處被風吹動的樹影，突然開口問道：「真的有獸神嗎？」

狼澤的聲音沒有一絲遲疑：「當然有。」

祁白頓了一下，發現自己這麼問不太對，畢竟狼澤是土生土長的獸人，在他的觀念中，獸人都是獸神的子民。

他想了想，換了一個說法問道：「那你有見過獸神，或者感受到獸神的存在嗎？」

狼澤沉默了一會兒，疑惑道：「我們的一切都是獸神創造的，獸神無處不在。」

祁白撓了撓頭：「可是我今天感受到一種奇怪的力量，我不明白那是什麼。」