老人很有威望，那幾名年輕人立馬停了下來，給老人讓開一條路！

其中一名青年急忙說道：「太爺，咱們殺了他的驢，他要是上報官府咱們都要坐牢啊！」

「放屁！」

老人用氣憤道：「偷了人家的東西，你還有理了！」

說完顫顫巍巍的走到朱英面前，拱手說道：「這位公子，孩子們不懂事，偷了您的驢實在迫不得已，若公子要追究，俺願意承擔偷盜之罪，請看在俺們這還有剛出生孩童的份上，繞過他們吧，等俺們渡過難關，一定償還公子兩頭驢！」

說完，又看向幾名年輕人，怒斥道：「跪下，給人家賠罪！」

「太爺，您……」青年還想說著什麼，卻被老人打斷：「俺讓你們跪下賠罪！」

老人好像很有威望，幾名年輕人紛紛扔下手中木棍，跪了下來！

老人說完自己也跪了下來！

朱英不在乎一頭驢，只是咽不下心裡的那口氣，這老人說話中聽，加上一大把年紀了，朱英也不好再說什麼，難道還真要逼死這群老弱婦孺！

「老人家快起來吧！」朱英上前扶起老人！

看著這麼大年紀的人給自己下跪，朱英也心裡也不是滋味！

老人苦苦哀求道：「公子，俺願意與你去官府，請您高抬貴手，別為難這幾個後生，他們要坐牢了，俺們剩下其他人就得餓死啊！」

老者身後的老弱婦孺看著朱英，眼神裡充滿了期待和哀求！

「老人家，聽你們口音不像本地人啊，你們這是怎麼回事？」朱英看著淒慘的眾人問道！

老人本想解釋，身後卻傳來孩童喊聲：「太爺，又有人餓暈過去了！」

看到這裡朱英已經明白了一些，大聲說道：「別在這跪著了，趕緊盛湯，救人啊！」

跪在地上的幾名青年愣了一下，連忙起身，盛著鍋裡的肉湯分給眾人！

朱英隨老人來到一處石墩處坐著，這時，一位八九歲的小女孩端來一碗肉湯，送到到老人面前，抿著嘴說道：「太爺爺喝湯了！」

老人猶豫了一下卻沒有接，對著小女孩笑道：「太爺爺不餓，你喝吧！」

小女孩搖搖頭，將肉湯放在一旁，就跑了回去！

「公子笑話了！」老人滿懷歉意的說道！

朱英擺擺手，表示自己不在意！

老人緩緩說道：「俺叫薛四五，從河.南懷慶府河內縣來的！」

「河.南？」朱英大吃一驚，連忙問道：「老人家，看你們這個樣子，這是家鄉受災，一路逃荒過來的？」

老人點點頭，長嘆一聲，繼續說道：「老家旱災，莊稼顆粒無收，加上賦稅，實在活不下去了，帶著村裡老小一路要飯到京城！」

朱英點點頭，既然事出有因，心中的怨氣也煙消雲散了，於是又問道：「既是受災，老百姓吃不上飯，官府難道不管嗎？」

「官府！」老人無奈的苦笑道：「官府只知道收稅，哪裡知道救災啊！」

「俺們派人找過，官府說朝廷並沒有下達賑災的旨意，他們也不能私自放糧，後來村裡的一位教書先生給俺們出主意，讓俺們去找布政司大人，俺們就派來幾個年輕的後生去找布政司！」

「布政司也不管嗎？」朱英追問道！

洪武年間，朱元璋取消行省，在全國陸續設置十三個承宣布政使司，分別為布政司使掌管一省民政與財務，提刑按察使司管刑法，都指揮使司管軍隊，三個部門合稱「三司！」

老者聽後搖搖頭：「不知道，村裡幾個後生去了就再也沒有回來，想來凶多吉少，沒多久官府卻來人了，並威脅我們不要找事！」

「後來實在沒有吃的，俺就帶著村裡老小出去要飯，但官府的人不讓，教書先生又讓俺們綁了縣令，然後頂著洪武爺制定的《大誥》進京告狀，俺們敢告狀，卻不敢綁縣令，沒想到官府的人非但沒有放俺們離開，反而將俺們的《大誥》沒收了！」

「無奈之下，俺們全村就商量著分成三路趁著天黑偷偷逃出去，沒想到還是被官府發現了，俺們就逃，他們就追！」

「路上又餓死不少，後來就俺們這些人就一路要飯來到京城，看看能不能見到當今洪武爺！」

朱英聽後氣憤不已，怒罵道：「真是狗膽包天，連洪武爺的《大誥》都敢沒收！」

朱元璋為整頓官員腐敗，親自編寫的一本刑典，並下發到每家每戶，要求各地官府必須派官員為百姓講解書中內容。

只要農民懷疑所在地的官員***，就可以將官員綁了，敲鑼打鼓送到京城治罪。

告狀人只需要頭上頂著一本他親自編寫的《大誥》，沿途官員不但不能阻攔，還要提供方便。

第一個敢這麼做的人，是常熟縣農民陳壽六，洪武十八年，陳壽六因受地方官吏顧英欺壓，憤然與親友一起將顧英捆綁，頭頂《大誥》送到南京來治罪。

得知消息的朱元璋非常高興，不但親自接見了陳壽六，而且還賞賜了他二十錠銀鈔，並免除他們全家三年賦稅！

朱英義憤填膺罵了一通，隨後又問道：「老人家，您見洪武爺，可是要告禦狀？」

老人憂愁說道：「俺們這些以種地為生的農民從來沒少交稅，每次交稅都要損耗三成俺們也認了，俺們隻想老老實實的種一輩子地，現在俺們受災了，吃不上飯了，官府還要欺負俺們，不讓俺們說話，，，」

「其實告不告禦狀的沒啥，俺就是想問洪武爺一句話，俺們懷慶的災情他管不管？」

「他要說不管，俺們也認了！」

「俺活到這個歲數了，也沒有什麼怕的了！」

朱英聽後長嘆一聲，勸道：「老人家，你們這樣是見不到洪武爺的！」

「按理說，懷慶的災情已有數月，洪武爺英明神武，愛惜民生，一定不會坐視不理的，這其中一定是官員知情不報，才導致的災情擴大！」

「俺何嘗不懂這其中的道道啊！」老人為難道：「可是現在也沒別的辦法啊！」

「其實俺相信洪武爺是個好皇帝，俺也相信洪武爺知道後一定會給俺們做主，明天俺就進京碰碰運氣，說不定就見到了呢！」

朱英笑了笑，說道：「這樣吧，京城我比較熟悉，明日清晨你們在城門處等我，我帶你們去找應天府尹高大人，他是個好官，不僅會給你們安排吃住，還會將此事奏報洪武爺！」

老人聽到此話激動的跪在地上，大呼道：「多謝公子相助！」

「鄉親們，這位公子明日帶我們進京找府尹老爺，咱們有救了，快給公子磕頭！」

聽到老者的話，其餘人紛紛放下手中的吃食，跪了下來，不斷感謝！

看到這一幕，朱英心中五味雜陳，泛起一陣心酸。

「老人家請起，鄉親們都起來吧！」

這時，偷驢的幾名青年走了過來，撲通一聲跪在地上，說道：「公子，俺偷您的驢，又要與您動手，您卻不計前嫌，帶俺們去告狀，俺給您磕頭賠罪了！」

朱英笑了笑，拉起青年，說道：「一頭驢而已，既是救人所用也不便責怪，幸好你沒偷我這匹馬，不然我真沒辦法給人家交代了！」

青年聽後慚愧不已！

朱英又看向老者，交代道：「天色已晚，就不叨擾了，明日別忘了到城門口，我在那等你們！」

「那就麻煩公子了！」老人再次拱手道！

隨後朱英騎馬離開，回到了教坊司自己的住處！

就在朱英離開後不久，傅讓順著汗血寶馬的腳印終於趕到此處，突然，遠處來幾道慘叫聲，傅讓趕到後卻被眼前的場景驚住了！