朱棣問道：「後來這些東林黨人也開始不安分了？」

朱由檢回答道：「這些東林黨人大多出身江南。」

「孫兒開始的時候已經向祖爺爺稟明，自打孫兒登基以來，年年祈禱風調雨順，而年年卻是旱災蝗災。」

「大明單靠農賦已經捉襟見肘。」

「於是朝廷便想著多徵收一些商稅。」

「而這些東林黨人與東南富商之間關係盤根錯節，打著不與民爭利，藏富於民的旗號，極力阻止朝廷增加商稅。」

「當年萬曆年間通過張居正的變法，增加了一部分商稅，朝廷府庫曾經一度非常富足。」

「可張居正一死，這些人千方百計地想取消商稅。」

「孫兒的祖父雖然不願上朝，但這事心裏跟明鏡似的，這商稅可比農稅高多了。」

「於是他便繞開了戶部，直接命宦官將商稅收到內庫之中。」

「因此萬曆一朝有能力四處征戰。」

朱棣點點頭說道：「這小子雖然貪財，但效果聽起來還算不錯！」

「後來是不是東林黨把持朝政的時候便又取消了商稅？」

朱由檢回答道：「正是如此。」

「先父在位之時，便取消了商稅，導致國庫收入驟減。」m.

「後來以魏忠賢為首的閹黨做大之後，在迫害東林黨的同時，也算做了一件好事，再次開始徵收商稅。」

聽到這，朱棣也明白了為何東林黨人會與魏忠賢不死不休。

畢竟拿人錢財等於殺人父母。

朱由檢接著說道：「可孫兒繼位後年輕氣盛，將閹黨誅殺殆盡，滿朝臣子大部分與各地富商相互勾連，這商稅便很難再收上來了。」

「孫兒迫不得已，只能從自身做起，省吃儉用為朝臣表率！」

朱棣越聽越氣，厲聲罵道：「你個糊塗東西！」

「你就算一口飯不吃，能給大明省出多少錢來？」

「那些官員們當著你的面省吃儉用，回到府中之後哪個不是山珍海味？」

「更別說還有他們在老家所置辦的那些良田美宅！」

朱由檢大驚失色：「祖爺爺是如何得知的？」

「那些官員的確如此！」

「孫兒前些年苦於無錢發放軍餉，號召群臣捐錢，可這些人湊了好幾天才湊出了五萬兩！」

朱棣不屑地說道：「想都能想的到！」

「你以為那些官員寒窗苦讀十幾二十年，單單就是為為民請命，為國盡忠？」

「這樣的臣子不說沒有，每朝能有個三兩個已經是謝天謝地了！」

「大多數的官員一心入仕，還不是為了博一個封妻蔭子、光宗耀祖！」

朱由檢滿臉慚愧地說道：「孫兒執政幾年之後也發現了這個問題。」

「朝臣們朋比為奸，互相攻訐，黨爭之勢愈演愈烈，孫兒的政令根本無法順利推行。」

「每次朝會，大臣們總是這也不行，那也不行，讓他們自己說，又說不出個所以然！」

「孫兒無奈之下，不得不重新委任了一些宦官。」

「想著借他們之力來幫助孫兒抗衡朝臣。」

朱棣看了看站在遠處的王承恩，又想了想此時朱由檢的處境，無奈地嘆了口氣。

「到了絕境的時候，宦官反而比臣子更加可靠。」

「自古以來，君權、臣權必須處於一個相對平衡的狀態，若是臣強主弱，扶植宦官也是無奈之舉。」

朱由檢知道朱棣這是在安慰自己，眼眶微紅，哽咽著說道：「孫兒給祖爺爺丟人了。」

「到後來孫兒想明白了，這些東林黨人也稱不上是壞人。」

「他們大多數人還是一些正直之士，以天下為己任，在閹黨為禍最猖獗的那幾年也能夠不改其志。」

「只可惜他們面對千瘡百孔的大明既無能又無奈，而且門戶之見根深蒂固，一手挑起了黨爭！」

「事情到了今天這個地步，的確是孫兒駕馭群臣的手段還太稚嫩，而且做事急躁。」

「若是孫兒有祖爺爺一半的手段，大明斷不會是這個樣子！」

朱棣臉上帶著些許憐憫說道：「你雖然與朕一樣出身王府，想必你少年之時經歷的陰影比朕會多很多。」

「人的能力水平不能強求。」

「朕原也沒有指望後繼之君都如朕一般，只要問心無愧，對得起良心，便算是不負祖宗。」

朱由檢聽到這話瞬間淚流滿面。

他知道朱棣這是以祖宗的身份原諒了自己的亡國之失。

朱由檢跪倒在地，朝著朱棣行了大禮。

「孫兒能得到祖爺爺的認可，雖死無憾！」

說罷，朱由檢起身朝那棵老歪脖子樹走了過去，準備給自己一個了斷。

朱棣趕緊製止了他。

「等等，你個混帳小子，朕什麼時候說認可你了？」

「話還沒說明白，你可不能這麼不明不白地死了！」

朱由檢再一次將頭從白綾中縮了回來，淚眼婆娑地說道：「祖爺爺剛才不是說只要問心無愧，對得起天地良心便不算辱沒祖宗？」

朱棣不耐煩地說道：「朕心中自有公論，你先不要急在一時！」

就在此時，不遠處傳來轟隆隆的幾聲炮響和稀稀疏疏火槍擊發的聲音。

朱棣聽到槍炮聲，眼中精光大盛！

「你先給朕說說，現在圍攻紫禁城的是些什麼人？」

朱由檢一臉怒氣地說道：「乃是一幫流民草寇，偽國號大順，領頭的喚作李自成。」

朱棣聽完之後，滿臉震驚地說道：「堂堂京師，竟然被一幫流寇攻佔？」

「朕原以為是蒙古人又打回來了呢！」

「咱大明的精銳都讓你敗光了？」

朱由檢苦笑一聲：「咱大明的將士們別說軍餉，就連槍炮武器都不夠用，哪裏還有什麼精銳之師！」

朱棣怒視著朱由檢說道：「咱大明的三千營，五軍營，還有神機營，人都哪去了？」