至今由禽鳥傳人的禽流感有三種：甲型H5N1、甲型H7N7及甲型H9N2。禽流感主要通過橫向傳播，即通過易感禽類與感染禽類的直接接觸或與病毒汙染物的間接接觸而傳播，如被汙染的飲水、飛沫、飼料及其他被汙染的蛋筐、蛋盤、運輸工具等。被病毒汙染的羽毛和糞便是重要的傳染物，因為病毒含量高而且存活時間長，應特別注意。該病能否垂直傳播，目前尚無足夠的證據，但從自然感染禽流感病毒的雞蛋蛋黃、蛋清及蛋殼中均能分離到病毒，所以感染雞群的蛋不能用作孵化，不經消毒處理的不能運至非疫區。人感染禽流感的主要傳播途徑是接觸染病的雞、鴨，也存在呼吸道傳播的可能。