他崇敬劉先生，他覺著劉先生講的話處處在理。真的呢，在這場災變中田二老爺和胡貢爺家都沒死什麼人，他們如此積極參與，肯定是有各自的目的的！他們決不是真心實意地要為大夥兒主事，而是要藉機撈點什麼！他不能上這當，不能被這兩位老爺當槍使。

在四面八方的槍聲驟然響起時，他帶著兩個客籍窯工，從斜井下窯了。他們提著油燈，帶著一把煤鎬、兩把小鐵鍬，準備打通斜井的道路。幾日前，他們試著想從風井、副井和主井下到窯下，結果，都未成功。副井和主井下面大火在猛烈燃燒，人根本下不去；風井的風車關閉了，傾斜的風巷裏佈滿煤煙，也無法深入。惟一的希望只有斜井，而斜井下面冒頂十分嚴重，通往窯下的道路被堵死了。

他們準備把斜井下的道路打通。

斜井裏的下坡道很陡、很滑，頭頂上時常有水落下來，滴到他們頭上、臉上、脊背上。巷道裡卻不涼，由於巷道的下端被堵死了，地面上的風吹不到窯下，走過斜井鐵柵門，下到地下百十米處時，整個巷道便顯得異常悶熱。

走在最前面的鄭富第一個把身上的小褂脫了下來。

在他脫小褂的時候，身邊一個叫伍三龍的窯工也停住了腳，不無擔心地問：

「老鄭哥，這他娘的連一絲風也沒有，會不會把咱們憋死？」

鄭富用脫下來的破褂子揩了揩臉上、額上的汗水，氣喘籲籲地道：

「不會！不會！咱們離地面並不遠，這裏斷風也沒有多長時間，不會憋死人的，別自己嚇唬自己！」

鄭富將放在煤幫上的油燈舉了起來，擰亮燈火，對著頭上的棚梁照了照，又說：

「有風沒風倒還是小事，我擔心的倒是這些棚梁！三龍兄弟，你瞅瞅，這些棚梁有幾根好的？全他娘的朽了！只要上面稍微一動，咱們也得被窩在裏面！」

伍三龍也舉起燈看了看，臉孔一下子拉長了。的確，鄭富的擔心是有道理的，他們頭上的棚梁也像田家鋪鎮上的田二老爺和胡貢爺一樣，有點靠不住，橫架在兩側棚腿上的木樑大都長滿白白綠綠的霉毛，腐朽得變了顏色，有的棚梁還在往下掉渣，有的棚梁已經折斷了。

「媽的，這些棚梁早就該換下來了，公司的那幫王八蛋也不知道整天都是幹什麼吃的！」伍三龍罵。

走在最後面的八號櫃窯工大老李一步一滑扶著棚腿跟上來了，嘴裏咕嚕道：

「幹什麼吃的？他娘的指著咱們賣命吃的！你伍三龍喊啥哩？」

「走吧，我的兒，別在這裏罵娘了，咱們還是抓緊時間乾吧！」

大老李徑自朝前走去。

鄭富和伍三龍一前一後跟了上來，三盞油燈的燈火連成了一條不斷晃動的光明的鎖鏈，緩緩向礦井的縱深部位墜落。

置身在這條件惡劣的井坑裏，鄭富不由得想起了許多問題。這些問題關係到廣大窯工，也關係到他自己的切身利益。他覺著，窯工們太苦了，境遇太悲慘了，而過去，他和他的同伴們竟沒有意識到，竟認為這一切都是合理的，竟以為是大華公司養活了他們，從沒想到是他們養活了大華公司的資本階級！大華公司的王八蛋們一門心思賺錢，從不把窯工們的死活放在心上，坑木腐爛了不予更換，臟氣這麼嚴重還不停工，結果才導致了如此嚴重的災難。

可悲的是，直至今日，許多窯工還沒有意識到這一點，還認為這一切是合理的哩。

他追上了大老李，和他走了個並肩：

「老李哥，咱鎮上這陣子來了個省城的先生，你聽說了麽？」

「是不是姓劉，省城報館的？」

「是的，是姓劉。我和這劉先生拉過呱，明白了不少道理，這先生沒架子，專愛找窯哥們拉呱，還用小本子記哩！」

大老李的粗鼻孔裡哼了一聲：

「屌用！」

「哎，可不能這麼說！老李哥，他講的這些道理呀，句句對咱心思！人家講，咱們國家旁邊，有一個國家叫俄國，人家窯哥們的日子過得比咱們好！」

「人家是人家，咱們是咱們！眼熱人家，你老鄭來世也托生成個鵝，到人家鵝國去鄭

「老李哥，劉先生的意思是說，人家俄國能鬧出個窮苦人當家作主的天下，咱們只要齊心協力，也能鬧得成！」

大老李低頭看著腳下，冷冷地道：

「甭信那些片兒湯，這都是他娘的日唬人的玩意兒。早些年鬧民國的時候，那些有頭有臉的人說得也挺好哩！可眼下你瞅瞅，好在哪裏？！我看還不如大清皇上坐龍廷的時候哩！」

伍三龍也聽過劉先生的教誨，也信仰劉先生的主義，愣愣地插上來道：

「老李哥，你純粹是個又硬又臭的死戇頭！你就不想長點工錢？不想把小日子過得紅紅火火？不想讓大華公司的王八蛋們變得規矩些？」

「想，我都想，要依著我的心思，我他娘的還想把大華公司的龜窩給端了呢？！行麽？辦得到麽？我的兒喲，這都是命，命中只有九合米，走遍天下不滿升！」

「不！劉先生講，這不叫命，這是資本階級對我們窮苦人的壓迫、剝削造成的！你想想，大華公司李士誠從來沒下過窯，從來沒刨過一筐煤，卻憑著咱們的勞動，吃魚肉、住洋房，他哪來的錢？他的錢就是靠我們賺來的！據劉先生講，咱們刨出的煤只要運到江南，一噸能賣十幾塊大洋，可他給我們的工錢，每噸煤平均不到一毛錢，你想想，他的心有多黑？！」