胡德齋只是頭上磕破了點皮，身上幾乎沒受什麼傷，他依然是那麼圓、那麼胖，動作不太靈便。

把胡德齋拉出來後，二牲口問：

「胡工頭，你有燈麽？」

「有！有！」

「燈裡的油多不多？」

「不少，還有半壺哩！」

「好！那就好！我們的油不多了，正犯愁哩！胡工頭，咱們是不是馬上走？」

「甭忙！甭忙！先歇歇！」

胡德齋藉著燈火，看到了二牲口用鐵絲吊在屁股上的馬肉，眼裏頓時發出了極亮的光彩：

「二哥，這哪……哪來的肉？我餓……餓壞了，讓我先吃點！」

一聽這話，小兔子動作敏捷地撲了過去，用身子護住了那塊烏黑腥濕的馬肉，嘴裏連連嚷著：

「不！不！不給你吃！這是我們的！」

小兔子不喜歡這個姓胡的工頭。他曾兩次無緣無故地挨過他的打。其實，胡德齋當時根本不該打他，他不是車頭子，不該管他，可他卻打了他。一次是在井底車場，小兔子套馬時攔了他的路，屁股上被他踢了兩腳，頭上也被他打出一個青包。還有一次是在井上口的滑道旁邊，一個田姓窯工和一個胡姓窯工打架，他只是在一旁湊熱鬧，根本沒上前幫腔，可胡德齋來了，不分青紅皂白，劈臉就給他一個耳光，直打得他嘴角流血……小兔子恨這個工頭，他絕不能給他馬肉吃，這個狗工頭吃飽之後還會打人的。

小兔子緊緊護住那塊馬肉，將乾癟的小腦袋從二牲口的胳膊下探到二牲口的胸前：

「二哥，咱們就這麼一點肉了，咱們不給他吃，對嗎？」

小兔子知道，僅僅憑自己的力量，是護不住這塊馬肉的，他得得到馬肉主人二牲口的支持。

「呀！呀！小東西，怎麼能這麼不顧人呢？眼下是什麼時候了！怎麼能說這種話？你就不怕惹惱了窯神爺？！」胡德齋憤憤地說，一邊說，一邊用眼睛的餘光掃視著二牲口的臉，「二哥，你說是不是！眼下，咱們要有福同享！有難同當！」

二牲口沒作聲。他看了看胡德齋，又用大手輕輕地在小兔子的腦袋上摸了摸，轉過臉，將小兔子護著馬肉的身子推開了。

小兔子又撲了上來：

「二哥！不能給他吃，不能！你不想想，他們胡家的人有多壞！往日裏咱們受了他們多少氣！」

胡德齋大腦袋直搖：

「唉！唉！小孩子！你他媽的真是個小孩子！眼下是什麼時候，怎還提什麼胡家、田家？！這陣子咱們不管是姓胡的，還是姓田的，小命都攥在了窯神爺手裏。再說，就算胡家、田家往日有些糾葛吧！我胡德齋可沒虧待過你們二位呀！」

「你打過我！」

胡德齋很震驚——不是裝出來的，委實是很震驚，他記不得他曾打過面前這孩子：

「你記錯了吧？」

「我沒記錯，你甭裝！」

那塊馬肉的誘惑力實在太大了，胡德齋的胃囊裡空空的，他真恨不得伸出手去立即把肉抓進嘴裏。他有些迫不及待了，連連點頭道：

「就算我打過你，我向你小兄弟賠情，上窯我請你喝酒！這總行了吧？」

小兔子十分倔強：

「不行！就不行！你吃完了，我和二哥就沒肉吃了！」

小兔子抱著那塊骯髒的肉，就像抱著自己的生命，他決不願將這生命的一部分分給面前這個仇人。

胡德齋再也忍不住了，一把將小兔子扯開，野獸一般瘋狂地撲了過去，乾裂的嘴唇立即觸到了肉上。他一口將肉咬住，想使勁咬下一塊肉來，可小兔子在用拳頭打他，用腳踢他，他急忙用雙手去抵擋小兔子的撕扯，最終未能把肉咬下來。

他們的扭打使煤巷裏騰起一團黑色的煙霧，腳下的煤粉、浮塵飛揚起來，險些將豆粒大小的燈火撲滅。

「別打了！」站在一旁的二牲口大喊一聲，先用鐵硬的拳頭對著胡德齋打去，爾後，又一把將發瘋的小兔子拽住，把馬肉從身上取了下來，遞給胡德齋道：

「胡工頭，吃吧！吃完我們上路！」

「二……二哥，你……你真好！」胡德齋的小眼睛裏含著淚，他眨了一下眼，幾滴渾濁的淚水便從眼眶裏滾落下來，在他那被煤灰遮嚴的臉上流出了兩道白白的溝痕。

他猛地一把抱住肉，大口啃了起來，啃得口水順著嘴角、順著脖子直往下流……

小兔子在一旁恨恨地咽著口水，他也想吃。他知道，肉只有這麼多了，而前面的路還十分漫長，要是能多吃一點，生命的時間就會延長一些。他得吃！既然面前這位胡家的工頭能吃，他自然也能吃、也應該吃！

「二哥，我也要吃！」

二牲口卻緊緊扯住他，不鬆手。

「二哥，放開我，我要吃！」

二牲口冷冷地道：

「小兔子，你不能吃！我們只有這麼點東西了，要省著點，省著點……」

小兔子無法動彈。他真恨呵，恨二哥，更恨胡家這個該死的工頭！他瓜分了他和二哥的生命！

胡德齋用尖利的牙齒在那塊不足三斤的馬肉上咬了四大口以後，二牲口不準他再吃了。他一把將肉奪了過來，重新拴到了腰上。

他們一起上路了。