他決定割一些馬肉帶走。卻沒有任何刀具。

他急切地四處尋覓。先找到了一塊尖削的石塊，割了很長的時間，花了很大的力氣，也未能將死馬的厚皮割破。他扔了石塊，又找到了一塊木楔子進行新的試驗，結果還是失敗了。

他氣急了，像餓狼一樣撲向死馬的臀部，用黑黃的牙齒去咬，用僵硬發直的大手去撕，用穿著破布鞋的腳去踢。他的喉嚨裡發出一種原始的、野獸般的低沉而可怕的吼聲，鼻孔裡流出了鼻涕，流出了血。

馬皮終於被他啃破了，他用腳蹬著馬的腹部，硬是連皮帶肉、帶血地咬下一大塊來。他迫不及待地試著將馬肉放在嘴裏咀嚼起來，嚼得滿嘴流涎，腮肌發酸……他還是未能將那塊馬皮、馬肉嚼爛，便一使勁將它吞了下去……「嗚哇」一聲，他又整個兒將它吐了出來。

人類長期的進化，已使二牲口無法消受他的祖先們可以消受的東西了……

嘔吐之後，他清醒了些；他想了想，還是決定割下一塊肉帶走。

他想起了死去的工友，他記得他們當中有人帶著一把砍料用的斧頭！他們人死了，這把斧頭不應該死！

他翻動著一具具屍體，像翻動一截截沒有生命的木料。最初的一陣恐懼過後，他變得麻木了。最後，他在車頭子孫胖子的屍體下找到了那把斧子。

他順利地砍下了整整一隻馬腿，把它背在背上，然後，嘴裏咬著油燈的提把，手提著那把斧子，踏上了逃生的路。

馬腿太大了，他背不動，僅僅穿過兩架燃燒的棚子，他就氣喘籲籲的了。沉重的馬腿順著他彎駝的背脊使勁往下滑，每前進一步，都要付出一身熱汗。而且，巷道損壞嚴重，每一架棚子、每一寸空間幾乎都潛伏著危險，他無論如何也不能久留。

於是，他將馬腿一截兩半，然後背起那小半截馬腿向前走去。大約走了二三十丈，穿過了殘火燃燒的區段，在一大堆冒落的矸石面前，他停住了。

二牲口開始憑藉手中的斧頭和面前這堆矸石拚搏，他不知道他是否能成功，但他還是要拚拚看……

小兔子只要昏昏沉沉睡過去，便能看見他慈愛的母親。母親永遠穿著件整潔的藍底白花對襟褂子，褂子的前襟、後背上打了幾個同樣是藍底白花的補丁，使人一下子看不出是補過的。母親的針線活很好，據說在娘家做姑娘時就很好。她還會繡花。父親在世的時候，她綉過，小兔子記得，他兒時的肚兜上就有母親繡的花，他的小鞋子上也有母親繡的虎頭。在朝夕相處的兒子眼裏，母親總是這麼年輕、溫柔、美麗。他剛記事時是這樣，現在，母親還一點沒變，依然是這樣。

小兔子愛他的母親，從小，他就和母親睡在一起。每天夜裏，都是在母親溫暖的懷裏、在母親親昵的撫摸中入睡的。下窯做工之後，母親給他在外間屋搭了一塊鋪板。他開始還不習慣，還和母親鬧了幾天——直到後來他終於發現了母親的一個秘密……

知曉了那個秘密之後，他很震驚，他覺得不可思議，他不敢問母親，也不敢問任何人，他覺著自己受了欺騙。他曾經想過，要像父親一樣，像個真正的男人一樣，殺掉那個既汙辱了父親，又奪走了他母親的人！

他真的動過手。

那是一個雷雨夜，他從睡夢中醒來，發現一個高個男人披著一件水淋淋的蓑衣，輕手輕腳地繞過他的床沿，撩開母親房間的破布簾子……他聽到了母親和那男人的喃喃細語聲，聽到了破木床有節奏的搖晃聲，他那男子漢的熱血一下子全湧到了腦門，他順手抄起鍋台上的一把切菜刀，踉蹌著要往母親房間裡闖，就在這時，他聽到了母親驚恐而嚴厲的聲音：

「別進來，兔子！」

為了不使他母親難堪，為了他這惟一的親人，他沒有掀開那條破布簾，只是握著切菜刀守候在外頭。

他默默地哭了。

許久，許久，母親才穿著衣服從裏間屋裏出來，流著羞愧的淚，給他講了許多——關於那個男人、關於他們母子倆以往的生活來源，關於生活的艱難。

那夜，那個男人是從母親屋子的窗戶逃出去的……

他夢見母親又在向他哭訴。他清楚地看見母親睫毛很長的大眼睛裏聚著淚，甚至感覺到了母親眼裏滴出的淚，在他的瘦臉頰上緩緩地流，淚水流過的地方癢癢的……

睜開眼時，母親已不見了，他面前依然是一片無邊無際，沒完沒了的黑暗，他依然像狗一樣地蜷曲在這片冒頂區段的矸石堆裡，他的兩隻手被煤鎬把磨得血淋淋的，衣袋裏最後一粒黃豆已經吃完，油燈裡的油也耗掉了大半，而前面的路還沒打通……

他幹活時已不敢點燈。

在黑暗中，人變得十分渺小；他有時甚至覺著自己的**已經不存在了，已經被這地層深處無所不在的黑暗融化了，他自己也變成了黑暗的一個組成部分。

黑暗能使人發瘋。

從睡夢中醒來後，他又一次點亮了燈。當他端著燈轉過身子時，他意外地發現，自己已把矸石堆扒開了好大一段，他用腳量了一下，竟有三大步。他興奮極了，他固執地認定，堵住這段巷口的矸石，不會再有一個三大步，因為他知道，巷道冒頂，一般來說規模不會太大。

然而，就在他準備掄起煤鎬繼續開拓道路時，他看到了一塊畫著白箭頭的木牌。這塊木牌是用大釘釘死在一架棚子的棚腿上方的，棚腿沒倒，木牌也是完好無缺的，木牌上的箭頭明確地指著他為之努力的那個方向。