他倒在嵌著砂礓的土地上，他被捆住的胳膊壓在他自己笨重的身體下面，乾燥的砂礓將他的胳膊和手掌硌得很痛。他感到自己像一隻可憐的螞蟻，被驟然撲將過來的喧囂淹沒了，他的眼前閃現出翻滾的星空，翻滾的火把，翻滾的人頭。他驚叫著閉上了眼睛。這時，他的頭部，他的上身，他的腿，他身上的每一個部位都遭到了襲擊。拳頭、腳尖、棍棒像旋風一般在他身邊呼嘯著，幾乎完全吞噬了他的呼救聲。

大堤上的那幫人跑了下來，他們試圖阻止住瘋狂的窯民，他恍惚聽到他們在喊：

「都住手！住手！讓二老爺發落他……」

後面的話他聽不見了……

這時，他的神智還是清醒的，但他已沒有力氣叫喊了。他蜷曲在地上，像一條可憐的狗一樣，聽憑那些瘋狂的人們在他身上發泄自己的仇恨。完了，一切都完了，由於生命道路上的這麼一點小小的差錯，他竟被這些遲早要被別人送上肉案子的人們先送上了肉案子！

偌大的世界原來是個令人恐怖的大肉案子呀！

這是一個發現。然而，他發現得太晚了，他陷得太深了，他拔不出自己的腳了！他想，也許他根本就不該到這裏來辦礦，也許他應該在第十二次失敗之後，悠悠蕩蕩地混過他的一生，他會混得很不錯——至少不會這麼不合情理地死在這幫暴怒的窯民手裏！

他在這臨死的最後一瞬，在含著血淚的痛苦呻吟中又想起了陳向宇，想起了他那野心勃勃的話語：「我們中國要有自己強大的工業，非要擁有幾十個、幾百個強大的煤礦公司不可！」不容易呀，真不容易呀！僅僅兩個小時以後，他便改變了自己的觀念，他深深感到，陳向宇是太幼稚！太愛空想了！這塊土地，這塊苦難的土地上是不可能、也不會出現幾十個強大的煤礦公司的！在這塊古老而廣闊的土地面前，中國實業家太年輕、太渺小了！

自然，他希望他比他強，希望他能成功，希望他能將腳下這塊土地徹底征服，但是，希望畢竟是希望呵……

思路在這裏中斷了，這時，他血淚矇矓的眼中看到了星星，看到了星空下一個懸在他身體前上方的、尖尖發亮的三齒抓鈎，他知道，那抓鈎是鄉民們刨地用的。那抓鈎落了下來，第一次沒打中他，握抓鈎的人身體向前傾了一下，又將抓鈎舉了起來。他聽到了人世間的最後一句話，一句充滿仇恨的話：

「狗娘養的，我要你為我死在窯下的三個兒子償命！」

抓鈎又一次落了下來，他慘叫起來，他在血泊中掙紮起來，他的靈魂在死亡造成的極度痛苦中飄離了他的身軀……

田二老爺聞訊趕來時，一切都已結束了。墨藍色的星空下，依傍著古黃河大堤的土地上，靜靜地站立著一大片衣衫襤褸的人們，這些人木然地看著田二老爺，似乎想聽聽他們的二老爺要講些什麼。

二老爺什麼也沒有講。

二老爺獃獃地佇立著。在兩隻火把的照耀下，他彷彿是一尊古銅色的神像。

二老爺昏花的老眼裏又一次滾出了渾濁的淚珠，淚珠很響地落在腳下的土地上……第十七章

這場窯民與政府、土地與礦井的戰爭，斷斷續續進行了七天。七天中，配備著輕重武裝的兩個團的正規軍隊，在倉促上陣的、近乎烏合之眾的窯民面前一次又一次顯示了自己的無能為力。他們前前後後、大大小小，發動了不下三十次進攻，可依然沒有攻進礦區一步。這對佔領礦區的窯民們來說，無疑是一個勝利，是一個了不起的奇跡；而對於士兵們來說，則是不折不扣的奇恥大辱！他們是軍人，他們是以戰爭為職業的軍人，他們是強化國家統治的暴力工具，他們沒有理由敗在這幫瘋狂的窯民面前！他們開頭並不承認這是戰爭，他們固執地認定：他們是在剿匪，他們是在努力恢復田家鋪應有的秩序。戰爭進行到第三天的時候，他們終於搞清楚了窯民手中槍彈的來源，這才恍然大悟：原來，他們的對手不僅僅是這幫騷動的窯民，他們的對手還包括李四麻子、包括盤踞大青山的土匪張黑臉，甚至包括三縣紅槍會——有消息說，三縣紅槍會已在總老師範老五的鼓動下秘密集結了，隨時有可能開赴田家鋪。他們這才警覺起來，這才意識到，他們是在進行一場艱難的戰爭。

戰爭，說穿了是一種擴大了的搏鬥，是武裝集團之間的群體搏鬥，是一方迫使另一方接受自己意志的搏鬥。

這種搏鬥是殘酷的，是以鮮血和生命為代價的。七天的交戰中，僅他們一方就死傷了不下一百餘人。窯民方面死傷多少，他們不知道——他們沒有必要知道，但他們可以想像得出，有道是「傷人一千，自損八百」，窯民們的傷亡人數決不會在他們之下。他們這時產生了一絲困惑，他們不知道為什麼要進行這場奇妙的戰爭，他們既不代表礦井，又不代表土地，在這場礦井與土地的戰爭中，他們卻在流血，這多麼不合情理！

他們不那麼賣力了——尤其是在護礦河前和高聳的礦牆下碰得頭破血流之後，他們變得縮頭縮腦了，他們領略到了這塊土地的獷悍與威嚴，明白了一個實實在在的道理：要擊垮一支沒有根基的軍隊是容易的，而要打敗一群和他們腳下的土地凝為一體的民眾卻是困難的。

但是，戰爭必須進行下去。這場戰爭的最高指揮者，他們的旅長張貴新不能容忍這種恥辱，張貴新發誓要給這幫膽大包天的窯民們一個顏色看看！