他的手從陳向宇的手裏抽了回來，臉孔上變了些顏色，不冷不熱地道：

「向宇兄，你成功了，而我卻失敗了，這我承認。可有一點，請你記住，你是踩著我，踩在大華公司的肩頭上起步的！」

陳向宇莊重地道：

「是的，我會永遠記住這一點，記住大華公司，記住李公您！正因為這樣，我現在還不想走……」

他冷冷插上來道：

「你還要把如何處理災變的最後經驗帶走？」

「不！」陳向宇道，「我想在這最後的危亡關頭能夠助您一臂之力，藉以報答您對我的多年栽培！李公，這，這確是我陳某的真心話！」

他默然了。

在這個問題上再談下去也毫無意義，不管他相信不相信，不管他對這個年輕人如何評價，一切都已無法挽回了，他不願在這最後分手的時候和他翻臉。

他將公司的事情最後向他交代了一下，終於還是友好地向他告辭了。在告辭的腳步邁開時，他固執地想：他還是要回來的，他一定要回來的！

他決不能讓大華公司因此破產倒閉！

走上了大堤，他就開始揣摩：他將如何去應付那些政府的委員老爺們；如何通過公司董事會的董事們去打通政府部門的各個關節；如何再度集資，以支付礦難賠償和開拓新井。他想：就是田家鋪煤礦完蛋了，煤田大火撲不滅了，他也要到鄰近的青泉縣去，到英國人的德羅克爾煤礦公司附近去再開辦一個新礦！他要讓實業界的同仁們看看，他李士誠幹事業的那種不屈不撓的精神！他決不僅僅只是在為後人們開路，而是在為自己的事業開路！他還不老，他還不到五十歲，在人生的旅途上，在腥風血雨的人世間，他還能拳打腳踢地去開拓一個新世界！

野心勃勃的陳向宇的出現，像一道閃電，驟然間照亮了他面前黑暗的道路，強烈地刺激著他的神經，鼓起了他拚搏下去的勇氣，他覺著，他衰敗的生命中注入了新的活力。他不能就此倒下，他要幹下去，他要以一個真正的實業家的勇氣，面對這嚴酷的現實！他要回來的，他一定要回來的！他的四姨太還在這裏，他的礦業還在這裏，他的希望還在這裏呵……

他的臉發熱、發燙。他周身的熱血在他那尚未硬化的暢通的血管中蓬蓬勃勃地循環、流淌著，他那顆強健有力的男人的心臟在「怦怦」地跳動著，他的博大的肺葉在盡情呼吸著這來自曠野、來自河床、來自成熟的麥子梢頭的夜風。

活著，該有多好！

…………

他在大堤上走著，彷彿不是在倉皇逃跑，而是在悠閑散步。兩個身著便衣的礦警，一個遠遠走在前面，一個悄悄跟在身後，他們好像素不相識似的。

走了有十幾分鐘光景，李士誠一行已悄悄通過了那段緊靠著西窯戶鋪的大堤。這十幾分鐘裡倒也碰上了幾個過路的鄉民，可誰也沒有注意到他。他神情自如，落落大方，當幾個鄉民走到對面時，他還主動給他們讓路……

穿過了那段煤矸石鋪就的護坡大堤之後，曠野裡便有一條可以直接插往大路的田間小道，走在前面的礦警漸漸放慢腳步，在那小道的路口等他。李士誠趕上來，正要往坡下的小道走時，不料，迎面湧來了七八個田家鋪的窯民。

他當時想躲，但已經來不及了。他隻好轉過身子，用背對著那些迎面走過來的窯民，想等他們過去之後，再往大堤下走。這些窯民剛剛從縣城裏為窯工們募捐回來，走在頭裏的三五個窯民罵罵咧咧地擦著他的後背過去了。當最後一個戴破草帽的中年人走過他身邊時，無意中扭頭看了他一眼，但他似乎一下子沒認出他來。他當時好像有些驚奇、又有些疑惑，便重又扭頭朝他看了一眼，然後三腳兩步趕上了前面的人群，竊竊講了幾句什麼；立刻，窯民們迴轉身，將他團團圍住了：

「姓李的，你他媽的往哪兒跑？」

李士誠心裏一驚，突然感到一陣極大的恐懼，他嘴裏嘟噥了幾句什麼，便往大堤的一頭退去。

「媽的，你以為你換了裝，大爺就認不出你了麽？！李士誠，就是扒了你的皮，大爺也認識你！走！跟我們到田家鋪去！」那中年人將自己手裏的一個沉甸甸的草包扔給身邊的一個老人，上前就去抓他的衣領。

這時，跟在他身後的那個礦警趕了過來，猛地從懷裏拔出短槍，用黑烏烏的槍口抵住了那個中年人：

「別動，動我就打你個狗日的！」

那中年人不敢動了，嘴裏卻在咕嚕著：

「幹什麼？兄弟，這是幹什麼？！我……我們不過想和姓李的談談麽……」

「放開他！放開！」

那中年人鬆開了手。

就在那中年人剛剛鬆開手的時候，又一個大漢一把摟住了持槍的礦警。那礦警當即開槍了，槍口在扭動中偏了一點，沒有打中那中年人的腦門，卻打在了他的肩膀上，他叫了一聲，歪倒在大堤上，鮮血頓時從傷口處湧了出來。

開槍的礦警隨即也被扭倒了，幾個窯工撲上去壓在他身上，沒頭沒臉地打他，踢他，用腳踩他的臉、頭部，用砂礓石砸他的腿。他沒命地嚎叫起來。

這一切，把前邊路口上的那個礦警嚇壞了，他根本沒敢往前湊，便順著小路，一溜煙地跑掉了……