第二次世界大戰結束到現在已經過去了60年。在日本的殖民地統治與侵略戰爭時期親身經歷過受害的人越來越少了。為了不使那些產生悲劇的事情再度發生，我們應當學習過去的歷史。了解歷史的最初途徑就是歷史教科書。

關於戰爭的記述

我們先比較一下韓國的國定中學歷史教科書、中國的中學歷史教科書和日本經過審定的一種中學歷史教科書中關於第二次世界大戰的部分記述。

韓國的歷史教科書寫道：

由於日本帝國主義發動侵略戰爭，我國成為供給日本戰爭物資的兵站基地。（中略）日本帝國主義不僅掠奪物質資源還強製徵用韓國人，強迫他們在礦山和工廠痛苦地勞動並實施強行徵用製和學徒支援兵制度。

中國的歷史教科書寫道：

日本侵略者在佔領區用槍炮和刺刀維持殖民統治。他們設立了憲兵、警察、法庭、監獄等鎮壓中國人民的機構。士兵、警察、間諜乾盡壞事，任意逮捕中國居民，嚴刑審訊甚至殘酷地殺害。

日本的歷史教科書寫道：

這（日軍取得了很多戰爭的勝利）是由於數百年飽受白人殖民統治的當地人民的協助才取得的勝利。日本取得的戰爭的初期的勝利鼓舞了東南亞和印度人民爭取獨立的夢想與勇氣。……日本政府稱這一戰爭為大東亞戰爭。日本宣布戰爭的目的是要自存自衛，把亞洲從歐美的殖民統治下解放出來，建設「大東亞共榮圈」。

三種教科書的敘述確實很不相同。只有上述日本的教科書中稱日本通過戰爭獲得了好處，而韓國與中國的教科書都強調戰爭帶來的傷害。上述日本的教科書在其他的地方雖然也有韓國的教科書一樣的內容，但是說「在這樣的困難中，許多國民為了勝利而努力勞動，英勇作戰」。用這樣的方式來記憶戰爭，有利於東亞的和平嗎？

日本有多家民間出版社出版教科書，如果通過了政府的審定就可以在學校中使用。這被稱作是審定制度。當然，不是所有的日本教科書都像上述教科書那樣記錄戰爭。上述教科書是2001年通過審定，由扶桑社編撰出版的《新歷史教科書》。直到2005年3月，日本的學校仍基本不使用這種教科書。所以，上述情況並不是所有的日本歷史教科書的記述。不過，上述那樣的教科書的敘述立場能夠通過審定，不僅在韓國和中國，就是在日本國內也引起了強烈的反對。

日本的教科書與中國和韓國

日本歷史教科書成為國際問題遠不是最近的事情。從20世紀50年代後半期開始，日本政府就想通過審定制度把侵略戰爭的史實和「侵略」字眼從教科書中去掉。在1982年的審定中，對於殖民統治、侵略戰爭、南京大屠殺等犯下的罪行欲推卸責任。對此，韓國和中國等提出了強烈的抗議。日本的近現代史與中國、韓國的近現代史有密切的聯繫，日本如何記述過去的歷史，對於中國與韓國來說也是重要的問題。所以，從那以後，日本政府在審定標準中追加了新的原則，即「在記述與近鄰亞洲各國的近現代歷史有關的問題時，需要從國際理解與國際協調的角度考慮」。

但是，在20世紀90年代中期，日本歷史教科書的敘述再次向著刪除或縮小日本對朝鮮的殖民地統治和第二次世界大戰的戰爭責任等的方向發展，這是出現上述扶桑社教科書那樣的歪曲歷史的教科書的原因。

正視與自身有關的過去的加害與被害的歷史，並不是輕鬆愉快的事情。人們往往會逃避自己不喜歡的事情。但是不正視過去的歷史，就很難期待未來的和平。我們應當如何面對過去的歷史記憶？