九月初五。

雨後，夜空分外的深靜，星光像是都被雨水洗過。

大君挑著金帳的簾子仰望星空，點了點頭：「幹了那麼些天，終於下雨了。好在馬草都收完了，現在下雨，正是好時候。」

金帳裡，坐床上的大合薩接過他的話：「可能是今年最後一場雨了，北風已經起了，就要下雪了。」

「今年是個好年啊。」

「好年。」

「這幾天阿蘇勒恢復得很快。」大君回到坐床上盤腿坐下，舉起了銀杯。

「傷口的乾痂已經都退掉了，再過幾天估計疤痕也會消掉，只是身子還虛，這些天只能用肉粥養著，昨天我去看他，還跟我說了一陣子的話。」大合薩舉杯飲了一口酒，吧嗒吧嗒抽著煙鍋。

「希望一切都能好起來，」大君盯著大合薩的眼睛，「阿蘇勒沒事了，沙翰你也該放下心了。出使東陸的事情，你一直都沒有回答我，什麼時候給我一個答覆？」

大合薩轉著杯子，沉默了一會兒，一口把杯子裏的酒飲盡了：「等我今晚好好想想，明天早晨來金帳拜見的時候，告訴大君吧。」

大君點了點頭：「沙翰，我知道你擔心。你是我們青陽的大合薩，是盤韃天神的使者，在俗世的上面，本該過著悠閑的日子。可是一踏進這裏面，就再也出不去，沒準連命也送了。我不逼你，一切的儀仗我都給你準備好了，我等你的答覆。」

老頭子起身拍了拍屁股，鼻子裏重重地哼了一聲：「你這還不是在逼我麽？」

他也不告辭，縮肩佝背地出帳去了。

大君端起杯子，遠遠地敬了敬大合薩的背影，自己飲盡了杯中的古爾沁烈酒。

夜是如此的靜，靜得似乎能聽見風掠過草尖的微聲。

周圍靜悄悄的無人，只有一個火盆點燃了，照著孩子蒼白的臉。他身上還裹著繃帶，但是已經可以活動。他手裏托著一隻小小的草蚱蜢，那是草原上常見的玩意兒，用青色筆挺的草葉編織而成，遠遠地看和真的沒有區別。

孩子手中的那隻已經乾枯了，皺縮在一起，癟癟的並不起眼。可是孩子久久地看著它，火焰映在他眼裏跳動。

他把草蚱蜢輕輕放進火堆裡，小聲地說：「飛走吧。」

「阿蘇勒。」

孩子驚訝地回頭。他看見一身白麻的長衣、禿頂的老人靜靜地站在月光下。大合薩摸了摸他的腦袋，跟他一起看火裡那隻燃燒的草蚱蜢。火光把它枯萎的雙翼映得幾乎透明，像是要隨著騰舞的火焰飛起來。火焰忽地一卷，把它吞沒了。

「多好的蚱蜢啊，怎麼燒了呢？」

孩子低著頭：「是哲甘的小兒子編了送給我的……這是我留下來的最後一件東西了……」

「為什麼又燒掉呢？」

「大合薩，我是不是很軟弱，很沒用？」

「不是，誰跟你這麼說的？」

「我自己想的。我想把真顏部那些事情都忘了，可是我又做不到，我看見這隻蚱蜢就會想到哲甘，想到訶倫帖姆媽。我成天就想這些，白天想晚上想，練刀的時候都想。大合薩，我不想再想了，我要好好地練刀，我要把蚱蜢燒了，阿爸說的，我是帕蘇爾家的兒子，我要堅強。」

「練刀……唉，還練什麼刀啊？」大合薩埋怨著，「就是練那個破刀，把身體都練出病來了。以後我們可別再練什麼刀了，好好地喝著**，聽那些小奴們給你說有趣的事情，吃夫人烤的獺子肉，過得多悠閑。」

他抓了抓光禿禿的腦門：「對了，世子啊，大合薩教你星相之學吧！你比阿摩敕那個傻小子聰明，一定學得快。」

孩子笑了，是那種他固有的拒絕別人的笑容：「謝謝大合薩，我還是要練刀，阿爸說了，我要變成男子漢。」

「你阿爸那是逗你的……」大合薩覺得說漏嘴了，「阿蘇勒啊，你是世子，呂氏帕蘇爾家族的小兒子，你祖宗的勇敢和榮耀都要你繼承，將來有千千萬萬的勇士跟在你馬後。幫你打仗。別聽那些人瞎說，會刀術有什麼用？你阿爸劍術再好，又殺過多少敵人？何況你身子剛好，多休息休息，你要是覺得悶呢，大合薩把巴呆送給你玩幾天，不過你要按時喂它，可不要把它餓瘦了。」

孩子低著頭，轉過身去。他深深吸了口氣，望著天空，聲音變得格外的遙遠：「大合薩，你記不記得，我第一天回來，不肯叫夫人姆媽。」

「記得啊。」

「我不是不願意，我是很怕聽到姆媽兩個字。」孩子忽地回過頭來，「大合薩，我害怕啊。」

「害怕……」大合薩不由得站直了。

「我在真顏部的時候，姆媽叫做訶倫帖，九王帶著兵打進真顏部的時候，姆媽死了。我那天練刀，很累很累了，可是我很怕，我不敢停。我想到姆媽死的時候，我怕我停下來就會更忍不住去想……所以我就拚命地出力，然後我就什麼都不知道了……」

「大合薩，我很怕的，很怕再看到那樣的場面。看見那麼大的火，我認識的人一個一個被殺掉，誰都救不了他們，我很想救他們的，可是我沒本事。大合薩，我是帕蘇爾家的兒子，我能指望我們的勇士，可是……他們又能指望誰呢？要是他們誰都沒法指望，我就去，我知道我很笨，可是……我真的不想再看見那樣的事了！」