和大多數人連規則都沒搞清楚的第一輪比賽一樣，第二輪比賽開始了。

初始狀態生態圈原本全息投影出來的天空隨著大環境的變樣也變了。巨大的白色穹頂正中，憑空出現個不斷跳動的六位數白色字元，每兩位數間用豎杠隔開。

陸看到那行數字隻覺得彷彿也在哪裏見過。

少年短暫的閉目回想後終於想起，這種古怪的符文他在醫生格蕾的那個古怪的藍色球體上看到過。回想起外星人不停看球體的神情，陸猜到了穹頂之上這行字元，正是外星數字的計數系統，表示的應該是時間。

比賽的第二個項目雖然也沒有任何明文的規則，但是出現「時間」這個概念本身，也算是某種意義上的提示和線索了。

第二個項目，應該是有時間限制的。

所有人的對外通訊設備在進入賽場前都早被收走了。人的大腦內的松果體本身會按照日關告訴身體「現在是什麼時間」，以及「現在該睡覺了」，可在完全封閉的人造生態圈裏，時間這個概念，本身開始變得模糊起來。

因為生物鐘紊亂，加上一閉眼可能就要被周圍的人在夢裏幹掉的緣故，陸此刻是萬萬不敢貿然找個地方睡覺作弊的。

十九往周遭的眾人掃視了一圈，大家看著那頭頂突然出現的巨型字元都是惘然若失的神情，仰著頭牢牢盯著穹頂不敢移開目光，活像一群待宰的鵝。再往身邊看看，唯獨身邊這少年是鎮定自若的，十九邊摸了摸手裏的阿努納奇人頭骨，邊讚許地點了點頭，似乎下定了什麼決心。

陸席地而坐，托著腮，開始回想起和醫生格雷對話的細節來。

他仔細地在回想當時的時間，希望籍此推斷出醫生手上藍色懷錶的字元對應的地球時間——從而或許可以獲得如何換算外星字元代表的時間的通用方法。

他記憶裡過目的出現了外星語言和數字的地方有兩處。

一處是格雷手裏的表，大約每一秒那表都會出現單位外星字元的跳動，然後每十六秒左右，都會出現雙位外星字元的跳動。陸因此生出個猜想，想起十九對於愛努納奇文化那種熱衷的神情，睜開眼睛問，「阿努納奇人的計數系統是十六進位的吧？」

十九也坐下，不緊不慢地在左右手裏來回丟著那頭骨，「不錯，很不錯……是十六進位。」

那麼，每個字元相應的也該對應地球的十六進位系統。陸隨手撿起根樹枝，邊念叨著，邊在鬆軟的泥土上寫了幾下，然後胸有成竹地用手抹掉自己的草稿。

記憶裡另一處出現外星字元的便是格雷胸口的名牌。其上用類似楔形文字的字體和地球通用語雙語標註著格雷的全名，弗拉諾·查瓦裡亞·……格雷。每個字元段的長度大概都和地球的譯名可以匹配，因此通過格雷這個詞的翻譯他也得到了另外一些光從計時器上沒有獲得的信息。

這些，加上他本來就有對楔形文字的基礎知識，兩門語言本就有極高的形似度，很快就大概能掌握到一些基礎的語法，辭彙和數字了。

雖然第一場贏得有些僥倖，但仔細回想起來，無論是「金字塔」，還是「聖井」，或者半人半蛇的清姬，以及詭異的水下石雕，無不是給第二場比賽的提示。聯繫起之前和L乘坐地心快線，在亞特蘭蒂斯見到的異國風光，陸隱約察覺到了比賽設計者的良苦用心。

恐怕，這所謂的「規則」並不是什麼「選拔賽」的規則……

這個規則，更準確的說，應該是外星生存規則。

奇美拉選拔比賽的本質就是判定「誰有能力成為優秀的奇美拉士兵」。

真正的奇美拉戰士所要面對的實戰環境就是未知的外星環境。在外星作戰所需要適應的，大部分需要摸索和自己總結，你很難用數字去衡量各種不停變化的因素，更不會有誰白紙黑字給你寫出來的你應該怎麼辦。作為地球所有碳基生物的巔峰，在外星星球作戰的時候，難不成還要有人給你留張「XXX使用說明書」不成？

極為殘酷的作戰裡，能否很快的適應環境和總結出規則，能否沉著冷靜地應對變化……這些能力，除了本身的體力之外也都是能否成為最強士兵的軟能力，將會很大程度上決定奇美拉戰士在外星的存活率。