關破之後。齊軍卻沒有像秦國人料想的那樣。快速潰逃出虎牢關。而是一部分進入了城內密佈的民居中。準備藉著錯綜複雜的地形。與秦軍展開巷戰；陳烈風則率領著另一部分官兵。扼守住東邊城牆。指望著能把對手拖住。直到援軍抵達的那一刻。

但他低估了勇親王的野蠻。當幾度試圖通過大街。都遭到齊軍的殊死抵抗。派兵圍剿又效果了了後。秦靂命人在城內四處縱火。院裏的柴火跺子、茅草屋頂見火就著。又引燃了房梁傢具。以及一切可燃之物……秦靂又現學現賣。大量使用毒龍彈。將個密不透風的虎牢關城。變成了煙火縱橫的人間地獄。

齊軍士兵終於無法忍受煎熬。抱頭鼠竄出來。有的想要投降、有的想要拚命。卻都被嚴陣以待的龍驤騎兵殺了個乾乾淨淨。又有不知道多少齊軍被燒死、熏死在火場之中。連屍首都找不回來……

熊熊燃燒的大火將夜空映的通明。沈青見東城被照耀的纖毫畢現。便親帥第一軍的一個師。掩護著炮兵部隊穿過兩側熊熊大火的幹道。抵達了東城下的大片空地上。

這個時代但凡城池要塞。為防敵人火攻引燃民居。造成全城大火。都會在城牆以內的十幾幾十丈不等的範圍內。設置空白區。不準百姓構築民居。也不許亂堆亂放。作為齊國第一要塞的虎牢關。更是嚴格遵守這一規定。在東西兩側城牆。皆設置了將近四十丈的隔離帶……只是想不到。此刻竟變成秦軍轟擊自己的炮兵陣地。

秦軍用投石機、佛郎機。轟擊了整整一夜。到天亮時才派出攻城部隊。試圖徹底佔領東城牆。

出乎他們意料的是。齊軍彷彿從地獄中爬出來一般。竟又一次站滿了已成一片瓦礫的城頭。望著那些渾身傷痕纍纍、狀若九幽厲鬼的齊國軍人。向來天不怕地不怕的秦軍士兵。也不禁感到一陣陣膽寒。

齊軍的抵抗一直持續到中午時分。在付出了近兩千人地代價後。負責攻城的神武師。才把最後一群齊軍放倒。終於結束了這場歷時五天。折損精兵近兩萬的虎牢關大戰。

此時城中的大火仍未熄滅……

確認沒有一個齊軍逃離虎牢關後。秦軍官兵開始了興緻勃勃的尋找陳烈風活動。這位老兄可是齊國碩果僅存的兩位上將之一。油水可是大極了。

但隻從東城上地瓦礫堆下。找到了一具身著昂貴鎧甲、軀體殘破不堪的老人屍體。通過對俘虜的拷問。他們確認這就是陳烈風他在昨夜的炮擊中不幸中彈、當場身亡。士兵們將他的遺體安放在城門樓內。卻又被大炮將樓轟塌。將其埋在了瓦礫下。

當沈青將那柄鯊皮包裹、樣式高貴的護國上將劍呈給武成王時。秦雷心中征服者的快感已經消退。只剩下滿懷的物傷其類。甚至還有一絲絲的羨慕。從本質講。他們都是同一類人。人生難免一死。比起老死病死。戰死沙場、馬革裹屍才是最好的歸宿。看著老對手一個個地先他而去。除了羨慕之外。便只剩下一陣陣難言的寂寞……

秦軍閃電攻克虎牢關的消息震驚了天下。秦國方面自然振奮鼓舞。士農工商踴躍捐錢捐物。支持國家作戰、報仇雪恨。但對齊國和楚國來說。無異於晴天霹靂一般！

得到消息地齊國援軍隻得在官渡一帶停下。等待百勝公下一步地指示。

兩國迅速達成無條件同盟。約定共同出兵。從東南兩方面全力打擊秦國。但兩國軍隊的集結速度著實令人失望。即使已經被叩開國門的齊國。直到五月底才湊齊了二十五萬軍隊。而且糧草輜重還無法集齊。根本無力發動反攻。

其實楚國地水軍倒是隨時可以動手。只是諸烈還在觀望……唯恐秦國得了虎牢關就此打住。全力以赴地對付楚國。

知道己方軍備鬆弛、糧草匱乏。並不具備會戰的條件。又明白楚國不會首先動手後。以融親王為代表地齊國貴族皆認為。秦國如日中天。強大不可與敵。應適當讓步。以求和平……他們的理由很充分。反正這些年從秦國掙了那麼多銀子。還他們點換個太平。就當破財消災。

但趙無咎堅決不同意。根據他對秦雷的了解。那傢夥狼子野心。貪心不足。除了把整個天下吞下。都無法滿足他的慾望。只有把他打痛了、打傷了。才有和談的可能。否則只能是割肉飼虎。自取滅亡！

大名鼎鼎如百勝公。都認為此戰最好的結果。就是體面求和。根本不奢望再奪回虎牢關。這不得不說是堂堂大齊國的悲哀啊……

但此時隨著百勝公的年邁與失敗。他的威信已經大不如前。若不是軍權仍在。怕早就被那幫王公大臣給打倒了。好在他先戰後和、強硬以對的觀點。得到了丞相大人上官雲鶴的支持。為了說服投降派的貴戚們。上官丞相寫下了史上有名的《勸我皇全力與秦國一戰書》。簡稱《勸戰書》。這篇文章往往被後世學者引用。作為分析秦國在後期一枝獨秀的論據。摘錄如下：

「秦國踞南北雄關。擁萬裡沃野。兄弟同心、君臣精進。有席捲天下。包舉宇內。囊括四海之意。並吞八荒之心！當是時也。武王秦雷。內立法度除徭役、輕賦稅、務耕織、通商務。修守戰之具、練百萬雄兵。廣積糧而緩成膜稱霸！於是歷時數載。變法成功。海晏河清、國力鼎盛。上下一心。其力莫敵！」

「我齊國與南楚亦有變法。然較之強秦可謂判若雲泥、差之千裡！其成敗關鍵在於。秦有天佑帝之開明。武成王之強權。齊楚則無此明君強臣。敢於撼動頭頂泰山！泰山者何？王公貴戚。世家豪門者也！」

「我大齊之禍在於豪門。豪門之禍在於貪婪無度、不思進取！王公子弟官運亨通。滿朝文武皆出其門！權柄在手卻不知節製。大肆攫取田產莊園、奴僕婢女。以至寥寥百十家。佔盡天下九成田產資財！卻無一絲反哺大齊！」。

「其子弟生而富貴、鐘鳴鼎食。遂不思進取。縱情聲色。窮奢極欲。乃至熏衣剃面、傅粉施朱。起居行止無異於女子。此等弱柳扶風之輩。焉能抵禦強秦。中興大齊焉？！」

「然吾大齊變法亦有十數載。新法之初。主公輒守偏見。至有異同之論。雖此心耿耿。歸於憂國；而所言差謬。少有中理者。以至於變法朝令夕改、陽奉陰違。早已淪為權貴之工具。供其吸吮民之膏血。對我百姓有益無害。苦其害久矣！」

「此等野蠻盤剝不改。縱使我大齊人口再多。地域再大。兵馬再精。錢糧再多。一到戰爭。仍然是國無可用之兵。兵無死戰之心！一遇強秦。便如滾燙潑雪。原形畢露！於是秦人拱手而取虎牢……」

「現秦王雨田。欲借力克虎牢之餘威。振長策而禦宇內。吞齊楚而亡諸侯。履至尊而製六合！若我大齊再不振作。必將就此一蹶不振。萬世基業休矣！此乃朝野諸公之共識！」

「然或曰。酬秦以財帛田地。換一時之喘息。亦可藉機振作。發奮圖強。此言乍聽有理。實乃亡國之音。若我齊楚爭相割地賠款以賄秦。而秦國卻不斷出兵。以戰養戰。分裂河山。宰割天下。必然會使天下人丁財富紛紛流入秦國。那時必然強者愈強、弱者愈弱。天下之大將無陛下立錐之地！」

「現今唯有窮全國之力。與暴秦一戰！兵法雲哀兵必勝、驕兵必敗。現舉國上下皆知我大齊危在旦夕。已成哀兵之勢。必然全力以赴。復我河山。血不流乾。絕不休戰！而暴秦奪我虎牢雄關。定然沾沾自喜、以為勝券在握。必成驕兵之勢。以必勝之哀兵對必敗之驕兵。如此大齊焉有不勝之理？何況齊秦一旦開戰。南楚必然插手。到時腹背受敵。秦國焉有不敗之理？」

「齊勝秦敗則至少可得十年之和平。到時陛下振作精神。大權獨攬。內修政治。外聯友邦。上治公卿。下撫百姓。如此軍民同德、積蓄國力。十年生聚、十年教訓。二十年之外。秦其為沼乎？如此必然萬世稱頌陛下之聖明！嗚呼。倘若此。臣肝腦塗地。隨死而無憾矣！」。