當看清這座鬼市的本質，趣味便直接消了大半，歸根到底，不過就是個「線上交易平台」罷了。

當交易雙方達成協議，通過那些由鬼扮作的公證人將雙方信息反饋出去，且確認各自物品已經進入傳送流程以後，一場交易便算完成。

親眼見證了數起交易的完成，並由「公證人」分別從交易雙方抽取百分之五，合計百分之十的抽成，薑乾也不由怎舌鬼宗還真是挖到了一個取之不盡用之不竭的靈石礦。

而以三宗現在的態度，並沒有激烈打擊的念頭，一切以維持穩定為主，他們的一切期望都壓在靈境現世的那一刻，如同大船碾壓小舢板一樣。

漸漸地，隨著外界天色逐漸由深夜向黎明過度，鬼市逐漸變得清冷，當意識體數量下降到不足百人之時，剩下的意識體幾乎是同時「下線」離開。

薑乾那躲在死氣軀殼中的一點意識依然沒有離開，靜靜的看著。

「人員最多的時候超過了兩千人規模，而且，幾乎每個進入者都抱著明確的目的，平均下來，每個意識體至少完成了五起交易，或是買方，或是賣方。其熱鬧繁華，比之杓山坊這樣的修行坊市，有過之而無不及。」

而且，從這些意識體的很多交易行為，薑乾還隱約看出，這每一個意識體背後還有個人數不等的小團體，以代表的身份進入鬼市進行銷贓或者購買。

道理很簡單，若全是走單幫的獨行者，無論是售賣出去的東西還是購買的東西，就都顯得過於雜亂了，不僅領域涉及特別廣，而且品質高低相差也非常懸殊，根本不像是來自同一人之手或者為同一人所用。

當最後一個意識體離開，「公證人」們立刻恢復成鬼物本貌，面容蒼白而獃滯，唯有雙目中有兩團幽幽鬼火在燃燒。

這些鬼物也緊跟著同時消失不見。

最後，就只剩下一座空空蕩蕩的鬼市廣場。

當所有意識體和鬼物所扮的公證人全都離開，廣場立刻消失不見，盡數還原成最徹底、最純粹的符文和陣法結構。

清晰無誤的展露其本質，一個巨大的符文和陣法結構，通過六根符文鎖鏈與虛空彼端相連。

就在這時，一根相比於其他五根符文鎖鏈更粗一些的符文鎖鏈像是通電一般，有幽幽的光華從遙遠的虛無彼端通過符文鎖鏈流瀉而至。

而仔細看去，那些幽幽光華其實就是一個個細小的符文結構，此刻卻如同流水一般的沿著符文鎖鏈流了下來，流到鬼市所代表的符文陣法結構上。

然後，其中一部分被鬼市所代表的符文陣法結構本身吸納，而另外一部分則沒有絲毫停留，分作五道，向另五根符文鎖鏈流去。

薑乾分明「看見」，隨著這些細小符文流水持續向前流動，不斷有細小符文融入到符文鎖鏈之中。

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薑乾就這般好奇的看著，直到又一次鬼市即將開業，符文流水停止，「死氣軀殼」所在鬼市廣場再次出現。

一切似乎什麼都沒有改變，但薑乾卻隱隱的「看出」，六根符文鎖鏈，相比於這場符文流水之前，更粗了那麼一點點。

而薑乾通過對六根鎖鏈的觀察，心中已經有了一個大略的結論。

「那根相較於其他五根更粗大的符文鎖鏈所通向的另一端，也是符文流水來源處，很可能不是鬼市，而是其他什麼存在。

唯有剩下這五根符文鎖鏈另端通向之地，大概率是另外五座鬼市所在之地。」

而通過親眼見證觀察，薑乾也確認了一個心中想法。

「鬼市的最初創意或許是來自於棲鵠老道，但很顯然，鬼宗在打造鬼市的過程中也有了新的、更多的想法，他們同樣不滿足於隻弄幾個鬼市出來，而是有著更大的圖謀和野心。」

看到那些大概率與其他鬼市相連的符文鎖鏈，薑乾有種熟悉的既視感。

就像是杓山營地現在那些分散各處的聚落，那一條條紅塵氣「溝渠」聯繫彼此，在紅塵氣的層面，將彼此串聯成一個整體。

而隨著每個聚落的發展壯大，紅塵氣「溝渠」將變得越來越粗，越來越短，最終，當紅塵氣溝渠消失，便說明兩個分散在蠻荒的聚落徹底「逐退」了蠻荒，相融成為一片。

「這些鬼市最終也會如此嗎？最終會成為什麼模樣？」

帶著這樣的好奇，這點意識帶著「死氣軀殼」悄然潰散，離開了這處鬼市虛空。

……

六十一年。

對六十一歲的賀鐵鑄來說，是個悲喜交加，況味莫名的年份。

七月末的一天，賀鐵鑄坐在劉善長的床榻前，緊緊握著劉善長枯朽乾瘦的手。

哪怕明知已經到了最後的時刻，劉善長依然做著自己的努力。

他的聲音顯得虛弱而又堅定，看著同樣老邁的賀鐵鑄，問：「書院已經說了幾次，營地已經具備廢營改城的條件，你為何遲遲不肯答應？」

賀鐵鑄沉默了一下，終是不忍讓劉善長帶著遺憾離開，於是便直言相告：「一代人做一代人的事，杓山集、杓山營地，聚居地已被咱們帶著走得足夠遠了，接下來該怎麼走，我想交給下一代人自己做決定。」

「下一代？賀文？」劉善長眼睛一瞪，另隻手拍著床板，因為情緒激動，還接連輕咳了數聲，才道：

「你現在還念著那混蛋，這一走九年，連封書信都沒有，要不是那支被他帶走的杓山軍還知道定期送些消息回來，他現在是死是活咱們都不知道，你還念他作甚？」

賀鐵鑄就像是根本沒有聽到這些，自顧自繼續道：「廢營改城，也不見得全是好事。」

「為什麼？」劉善長問。

「因為我們放在凡民層面已經太強了……放眼望去，我甚至找不到比我們更強的凡民勢力，無論是在這個蠻荒，還是在遙遠的後方，哪怕是曾經傳說中那些滿城都是武道強者的武人之城，都遠不如我們強大。

廢營改城，無法變有法，對我們不是幫助，而是束縛和削弱。」