詹妮面色煞白，驚慌失措，接連向後踉蹌了好幾步，後背砰地一聲撞上了棺槨。

她抬起胳膊，指著約翰，嘴唇不停地哆嗦：

「約翰……你、你你你你怎麼又復活了？」

約翰此時臉上完全沒有光棍街溜子的那種輕浮，而是臉上充滿冷峻和肅殺之氣。

他頭戴兜帽，渾身上下穿著黑色緊身夜行衣，與周圍的黑暗融為一體。

桀桀笑了兩聲，他的聲音乾枯而沙啞：

「我從地獄回來了，托莉想你了，想讓我帶你下去！」

詹妮眼瞳裡的光逐漸渙散，她難以置信地低頭，發現自己胸口處已經插上了一柄長劍，粘稠的血液正順著劍尖滴落。

撲通一聲悶響，詹妮栽倒在地，

她的雙眼不甘地瞪向約翰，然後脖子一歪，徹底咽氣。

約翰把佩劍從詹妮的身體內拔出，仔細用白絲巾擦拭乾凈。

這時他身旁又閃出一個穿著黑衣的身影，他指了指瑪麗的臥室。

「頭兒，那個房間裡還有個睡著的女僕，要幹掉嗎？」

約翰搖了搖頭。

「瑪麗本來就是「約翰」殺她們母女的動機，留著可以混淆視線。」

說罷，他嫌惡地撕下臉上那張約翰的人皮面具，拉下黑布面罩，蓋住臉。

面罩上紋著血色荊棘的標誌。

他轉頭問道：「昨天你在那棵橡樹下，用真正的約翰代替了我，後來那群白薔薇騎士有沒有發現？」

旁邊的黑衣人搖搖頭：

「那個追趕的騎士只是區區序列8，我在她到達之前就把約翰殺了，頭兒你留下的斧頭和衣服，我都天衣無縫地換上去了。」

「幹得不錯。」領頭的黑衣人點點頭，繼續道：

「詹妮的屍體不能留在這裏，白薔薇在芳草鎮的巡邏有所加強，而且這個鎮裡似乎有擅長推理的人，我們搬到斷魂峽谷那裏丟掉。」

他說完，眼神閃過一道寒光。

昨天他本想用約翰的身份殺了托莉，嫁禍給同個街區的鄰居後，再找機會殺了詹妮，但是半路殺出來個叫夏洛特的傢夥，把他的計劃全打亂了。

「要不要把那人一塊殺了？」

「不需要，牽扯的人太多，容易引起白薔薇騎士團注意。上峰交代過，事情不要做得太刻意，偽裝成普通的兇案最好。」

「頭兒，這對母女怎麼看都像是普通的底層賤民，為何需要如此大費周章，用這種方式殺掉她們？」

「你隻管完成任務領取賞金，不該問的事兒別問。」

……

芳草鎮西郊荒野，斷魂峽谷。

夜色正濃，天空電閃雷鳴，暴雨傾盆。

斷魂峽谷是芳草鎮乃至整個弗蘭克領最陡峭的深淵裂谷。

深不見底的大裂谷中，濃霧終年不散，芳草鎮附近的居民曾經口口相傳，斷魂峽谷是通往冥界的入口。

兩名黑衣人來到崖邊，把詹妮的身體拋下。

詹妮徑直墜入濃霧中，隔了許久，崖底都沒有傳來她落地的聲音，可見裂谷之深邃。

「呼……終於完成任務了，頭兒，飛空艇什麼時候回來接我們？這座小鎮的氣候真是糟透了，我回家一定要洗個熱水澡，然後——」

黑衣人說道一半，頓住了，喉嚨發出咯咯咯的怪異聲音。

鋒利的長劍，已經洞穿了他的脖子，出劍速度，快到他根本來不及調動以太進行防禦。

站在他背後的人，面具上的血色荊棘，在月光照射下，閃耀著詭異的腥紅幽光。

「抱歉，這個任務，知道的人越少越好。你的家人，血荊棘會照顧好。看在我和你多年交情的份上，就讓我破例用組織特有的湮滅火葬，讓你安息吧。」

從劍身上燃起淡藍色火焰，宛如幽冥鬼火，很快就覆蓋在被刺中的黑衣人全身，灼燒著他的肉體。

眨眼間，他的身體在詭異的扭曲中，逐漸化為黑色的粒子，徹底灰飛煙滅。

飛空艇的引擎轟鳴聲由遠及近，後方的樹木被高壓蒸汽吹得左右搖擺。

剩下的黑衣人嘴裏發出兩聲沙啞的乾笑，消失在狂亂的雨幕中……

……

當夏洛特氣喘噓噓地跑到詹妮家的房子附近時，發現正門大開。

他心中頓時泛起不好的預感，趕緊衝進會客廳，結果空空如也，沒有任何人影。

薇妮婭和伊利亞此時也衝進了門。

作為多年鄰居，薇妮婭知道詹妮晚上有早睡的習慣，從不出門。更何況，今晚，她還要看護托莉的棺槨。

三個人找遍了所有房間，都沒有找到詹妮，把女僕瑪麗叫醒問了下，對方同樣一問三不知。

夏洛特感覺到心頭驟緊，就在這時，伊利亞在門口呼喚他：「夏洛特先生，你看！」

詹妮家門口的白玉石拱柱上，一汩殷紅的血液正順著石頭縫朝下滴落。

鮮血很快被雨水沖刷稀釋，看樣子滴落的時間不長。

夏洛特臉色鐵青。

詹妮的失蹤，印證了他的猜測。

殺死托莉的確實是約翰，他的推理也沒問題，但對方並不是真正的約翰，而是偽造的身份。

伊利亞一改往日的笨蛋魔女表情，面色難得地嚴肅。

「夏洛特先生，這件事不要告訴薇妮婭姐姐。之後交給騎士團好了……」

他微微點頭。

雖然不知道對方的身份和目的，但這樁兇殺案的幕後黑手，肯定不是現在的他和伊利亞能對付，如今還是抓緊保存自身，提升實力。

……

之後一天，詹妮失蹤的消息慢慢在芳草鎮傳開了，鎮民們議論紛紛。

流傳最廣的一種傳言說，約翰穿越了地獄之門，從斷魂峽谷底部爬了上來，然後帶走了詹妮。

一個最直接的證據，是瑪麗還活著，約翰肯定不捨得殺她。

後來，傳言越傳越廣，終於引來了弗蘭克騎警團。

但騎警們在小鎮裡裏外外轉了好幾圈，也沒查到什麼線索。

自從上次破案時，被夏洛特一套diss連招輸出後，副團長保羅似乎有點自閉了，接連好幾天請假託病不出。

老大都躺平擺爛了，手下的騎士們自然也沒必要傾盡全力。再說了，一個大活人就這麼神隱了，這簡直查無可查，他們隻得先草草寫了個案件檔案回去交差，檔案上寫著：推測因喪女傷心過度，離家遠行。

幾天之後，白薔薇騎士團再次接手調查此事，但是，菲娜騎士並沒有出現，弗蘭克城的騎士團支部把她臨時調回去了。

兩名白薔薇騎士同樣沒有查到任何線索，他們在小鎮內警戒巡視了兩天，發現並沒有新的失蹤者後，便也暫時回去了，但白薔薇騎士們告訴鎮民，他們會持續跟進此事。

而薇妮婭毫無疑問地成功擔任星露街區新的事務官。

這幾天，萊因哈特家可以用賓客盈門來形容，星露街區的四鄰們，都提著各種小禮物登門拜訪。

以前就支持薇妮婭的人，自然臉上帶著得意和自豪，而支持詹妮一方的人，則是戰戰兢兢，滿臉賠笑。

當然，這些對伊利亞來說並不重要，重要的是他們帶來的好吃的。

她邊吃頭頂的呆毛興奮的就沒停下，尤其是烤兔肉。

「伊利亞小姐，你除了乾飯，就沒有點別的人生追求了嗎？你看著這些可愛的兔兔，心裏就不會有什麼罪惡感嗎？」夏洛特揶揄道。

伊利亞伸出手指搖了搖，她掏出一本《論希雅神教的虛偽》，打開其中一頁讀起來：

從前，在塔瑪樹海有一隻信仰希雅女神的小兔子。

有天，它在森林散步，被餓肚子的棕熊盯上了。

走投無路之際，兔子立即向天空跪拜，大聲祈禱道：「仁慈的女神大人啊，感化這隻熊吧，讓它放過我這脆弱的生靈！」

沒想到棕熊也是「噗通」一聲跪倒在地，激動道：「仁慈的女神大人啊，感謝你賜給我豐盛的食物，讓我和我的幼崽不至於餓死，阿門！」

講完這個笑話，伊利亞理直氣壯：「你瞧，女神大人的信仰，遇到這種只能救其中一方的情況，就會出現悖論。所以，對食物的罪惡感，完全是虛偽的胡扯。」

不過吃了一會兒，她忽然神秘兮兮地對夏洛特說道：

「你想聊有關魔女排名的正事的話，我房間有些好康噠，今天晚上過來哦~」

「？？？」