「我們確實是希望這事不要鬧大，但絕不是說就要讓你退讓，逼著你去原諒她們。」

梅序看老哥哥一眼，見他沒有要接話的意思隻得繼續道：「我們商討了幾回，決定將喬雙關進祠堂，至死方出，梅春玲遠嫁，你覺得這樣可不可行？」

沈懷信似笑非笑的將這話擋了下來：「無論如何懲戒她們都應該是兩族之事，而非只是為了給我們一個交待，不然哪一個沒熬住豈不是都成了被我們逼死的？」

「是這個理，我們疏忽了。」梅序聽懂了，點點頭道：「倆祖孫私德敗壞，為我們兩個家族的名聲著想也需嚴懲。老哥哥，那就這麼定了？」

老族長這才接話：「我們桂花裡還有不少待嫁的姑娘，不能影響了她們。」

「正是。」

喬雅南聽著這對話肩膀塌了些許，沒了火氣支撐她隻覺得累得很，但她也知道這個處置很重，對於女人來說，這也就比掛了白綾好那麼一點。

「我有一個要求。」

幾人都是心下一松，有要求就好，他們就怕她不提。

「暫時不要將我帶回來買賣的事說出去。」喬雅南低下頭看著自己的手：「明明是別人千錯萬錯，別到頭來變成我藉此要挾兩族站到我這邊嚴懲她們，等這風波過了吧。」

老族長點頭應下：「是該如此，不能讓你做盡了好還落人口舌。」

喬雅南站起身來福了一福：「失禮，奔波幾日有些累了，改日再登門給長輩們賠罪。」

遠不如平日裏笑語晏晏的強硬態度讓幾人不好再多說什麼，這也讓他們看出來了大丫頭性子並不那麼軟和好說話，老族長在心裏嘆了口氣，起身道：「好好歇著，別倉促做決定。」

喬雅南輕輕點了下頭。

接到公公的眼神，二嬸娘上前握住雅南的手道：「你要是因著那倆決定離開，那你把嬸娘放哪了？她們還能把我們的情分抵消了？」

喬雅南此時還不知曉二嬸娘在這事裏幫了多大的忙，也只是笑著點點頭：「我會認真想想。」

送走一行人，喬雅南在門檻上坐下來：「說說吧，仔細點。」

沈懷信半點不瞞著，將發現不對勁後自己做的事，以及後續都說得清清楚楚。

喬雅南靜靜的聽著，不聲不響，引得沈懷信心下也開始忐忑，平時喬姑娘心裏什麼打算他都看得清楚，所以每每總能及時配合她，可現在，他看不透了。

喬雅南點點頭起身：「有點累，我先歇了。」

「喬姑娘！」沈懷信下意識的把人叫住，可對上她的視線又不知道能說什麼，在心底裡，他覺得自己做得沒有任何問題。

喬雅南笑著長嘆一口氣：「惹事的人付出了代價，宗族稟公處理，二嬸娘始終站在我這邊，你們都沒有受到傷害……好像一切都應該到此為止了，可我這裏堵得慌。」

喬雅南捶了捶心口：「太沒勁了。」

「我們可以離開。」

「我連離開的理由都沒有。」喬雅南低頭笑了笑：「於公，做錯事的人受到懲罰了，他們完全沒有包庇。於私，感情上他們對我也不虧，甚至稱得上對我百般維護，我要是走了，又怎麼對得起她們對我的維護？」

搖搖頭，喬雅南轉身進屋：「我先躺一晚緩緩。」

話雖這麼說，可喬雅南又哪裏睡得著，她後怕，只是想想這事她就心驚肉跳。

懷信是沈家大伯和鶴望書院精心培養出來的天之驕子，將來走的是青雲路，去實現他的理想抱負，去為盛世添磚加瓦。他走在一條最正解的道路上，連沈家都沒有給他安排紅袖添香之人，要是因她之故毀在這裏，她拿什麼賠？

喬雅南翻過身去用被子捂住自己。

回想相識以來的點點滴滴，其實早就有跡可循，明明出身不凡心智超群，卻事事聽她的安排行事，為她做這個做那個，把她的事都當成自己的事來解決，若非心儀做不到如此。只有這個年紀的少年才會有情飲水飽，不在意出身，不在意是不是門當戶對，勇氣大得敢對抗世俗的一切。

之前她還在想懷信是怎麼說服他小舅的，現在她知道了，他根本就沒瞞著，所以范世欽才會為了那麼一百兩銀子的買賣親自過來一趟，他就是來看自己的，來看看絆住了他外甥腳步的女人什麼樣兒，這也就能解釋為什麼他知道大外甥和一個女人住一個屋簷下卻什麼都沒做。

范世欽是聰明人，知道這時候強行將兩人分開只會讓外甥恨他，而被迫分開更會讓外甥對她割捨不下，所以他放任了，總歸這事最後吃虧的不是男人。

快把自己憋死的喬雅南躺平了用力呼吸，胸膛急促起伏，看著帳頂她想：要是這樣的話，讓她提醒懷信秋收後回京多半是成心的。

怎麼會這樣呢？喬雅南往回倒，想弄明白自己何時給了懷信那方面的暗示，她對姐弟戀不感興趣，一直都把懷信當弟弟看待……

姐弟？不對！她知道問題出在哪了！

喬雅南坐起來抱住膝蓋，額頭一下一下磕在膝蓋上。

她現在的身體年齡只有十六歲，不是心理年齡的二十四，在懷信看來他要大一歲，站在他的角度去看平日裏兩人的相處，她就太不把人當外人了。

再想想懷信生長的環境，母親早逝，父親有等於沒有，大伯雖將他當親子看待，可他心底未嘗沒有寄人籬下的感覺，從心理上來說這樣的孩子是最沒有安全感的。而她這段時間一直長姐為母來著，甚至還幾次把家交給他照顧，這樣的相處……

喬雅南抱住被子翻來滾去，滿心都是怎麼辦怎麼辦！這麼珍貴的心意，拒絕的話肯定會傷害到懷信，接受的話也不可能，各方面都不可能，兩人之間隔著的何止是桂花裡到京城的距離，還有太多太多。

想來想去也想不出個所以然來，往左左不行，往右右不行，一晚上睡睡醒醒，各種念頭跟著斷斷續續，直到次日天明仍舊沒有頭緒。

聽著敲門聲，喬雅南把頭往沙子裏一埋，反正他沒多久就要回京了，繼續這麼處著好了。



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