把銀子鎖進櫃子裏，喬雅南走到堂屋門口看著霞光萬丈的天空笑：「終於有點秋高氣爽的感覺了。」

「天好你出門也不受罪。」沈懷信走過來和她並肩：「除了水缸明天還要買什麼回來嗎？」

有想買的，但是她人不在家買回來沒用，喬雅南搖頭：「等我回來我們去趕集，還沒見識過這邊的集市呢！」

自打來了桂花裡，兩人就沒一起出門過，沈懷信聽了這話心動不已：「在府城呆幾天？」

「不會久呆，你們在家我哪能放心啊！這事只要告知含香春，他們不知道會多生氣，做買賣最不能壞了口碑，這是壞他們根基，肯定會儘快查實誰在打著他們招牌行事。至於查實了之後要如何做那是含香春的事，我只要知道背後是誰就行了。」

沈懷信轉頭看她：「知道是誰了不做點什麼？」

「我人微言輕，能做什麼？總不能撲上去咬一口吧？」喬雅南順了順頭髮：「含香春不會輕饒的，我就當是有人幫我出氣了，嘿，這麼一想含香春不就成我打手了嗎？還挺爽！」

還能這麼想？沈懷信一想也笑了，以含香春東家的為人，找出來那人不定要怎麼收拾，不用自己髒了手就能讓對方付出代價，是挺爽。

原本他打算往府城去信，聯繫母親留給他的人去查這事。當年母親為了斷掉他的退路，留下了『需得在他有能力接掌沈家之時方可動用人手』的遺命，為了不違背遺命，他都準備把明年的事提前到今年了。現在看來喬姑娘把借力打力這一招使得很好，根本用不上他，他依舊可以按計劃先顧大考，明年再把自己該得的東西拿回來。

看喬姑娘一眼，沈懷信想起來：「你讓我買回來的那些藥材怎麼處理？現在還在書桌底下放著。」

對，有事做了！

無所事事的喬雅南轉身進屋，頭髮都甩到了沈懷信身上，他忙跟上去：「我來拿。」

「沒事，不重。」喬雅南彎腰從書桌下抱出包裹，不忘提醒看過來的修成：「光線暗了，歇歇。」

喬修成看字跡還清楚得很：「再看一小會。」

「去外邊看。」囑咐了一句，喬雅南抱著包裹去灶屋，把大大小小的紙包拿出來一一打開。芝麻顆粒飽滿，不錯，那些個磨成粉的聞著味兒辨出來是花椒、八角、肉桂、丁香、小茴香，她又從櫥櫃拿出辣子粉、醬油，以及曬乾的小魚仔，齊活了。

沈懷信想來想去沒想明白：「這些要做什麼？」

「一會就知道了。」喬雅南把魚仔醃上，說醃，其實也就是倒了點醬油，灑了點點鹽，這時代調料奇缺，連料酒都沒有，以前家裏還用醋、醬、梅和糖，只是都不便宜，為了省錢她都沒買。

長發礙事，喬雅南洗了手編辮子。沈懷信一看她的動作想起來自己也披頭散髮著，忙去屋裏把頭髮綁上又快步跑回來，生怕錯過什麼。

醃製要點時間，喬雅南聽著修成在哄小修齊的聲音，乾脆先去餵了他一次，又逗弄了一會，把他塞回光線不好了還在偷偷摸摸在看書的修成懷裏，去灶屋繼續折騰。

「幫我在火塘生火。」

沈懷信生上火，走近看喬姑娘拿出了家裏最大的陶碗，這平時用來裝湯都挺有餘地，還借用了小修齊吃飯的杓將藥材一杓杓的往裏舀，數著除了辣子粉是兩杓，鹽兩杓，其他都是三杓。

幾種味道撲鼻，喬雅南別開頭打了幾個噴嚏，走到門口呼吸了下新鮮空氣緩過來，她這剛打完，沈懷信也快步過來連著打了好幾個。

兩人對望一眼，看著對方眼睛濕著，鼻子通紅，不約而同笑開了。

「不知道的還以為我們在幹什麼大事。」喬雅南抬起手臂蹭了蹭癢癢的鼻子，算著醃製的時間差不多了，她走過去把鍋架三角架上。

「我確實還不知道在幹什麼大事。」沈懷信一頭霧水，見喬姑娘拿著陶缸傾斜著往鍋裡倒，他忙接手過去。

「一會就知道了，給你個驚喜。夠了，倒這些夠了。」喬雅南拖了張凳子放到火塘邊，將魚和竹漏杓擱上去，又拿著雙筷子過去坐下。

兩人都沒吃過豆油，味道出來時都嫌棄的皺起了眉。喬雅南雖然得了興嬸娘的提醒，但真聞著了才知道味這麼大。

「這真是炒菜的油？」沈懷信掩住鼻子，這炒出來的菜能吃？

「小老百姓吃的就是這種豆油，所以什麼菜做出來都有股味。」

想起什麼，喬雅南起身去櫥櫃裡拿了個碗出來，裏邊的東西讓沈懷信看著眼熟，好像在哪裏見過：「這又是什麼？」

「木薑子，我試試看能不能去掉一點味道。」將筷子放到油鍋裡，喬雅南湊近了些注視著筷子的變化，看有泡泡了抓了一小把木薑子扔進去，引來一陣小小的『刺拉』聲，不一會，木薑子特有的味道傳出來，豆油的味道壓下去了。

「有用！」喬雅南笑：「就怕炒出來的菜是沒了豆油味，但是多了木薑子味，明天我讓興嬸娘試試。」

「就算有木薑子味也比豆油好聞。」沈懷信看著那碗木薑子：「藥材貴，長期用怕是用不起。」

「這個不用錢，後山就有。」

沈懷信立刻想到了，一拍手道：「我就說眼熟，是不是綠色的果？這顏色深了沒認出來。」

「對，你砍樹的時候肯定見過。」

喬雅南把碗遞過去給他看，拿竹漏杓把木薑子全部撈出來，她還挺喜歡這味道的。看泡泡大了些，用漏杓舀起魚仔濾了濾水，一杓杓舀進鍋裡，『刺拉』聲不斷。

沈懷信好像有些懂了：「炸著吃？」

喬雅南用筷子在鍋裡攪動：「在京城吃過？」

「吃過炸的菜式，但是這種小魚沒吃過，那次和二叔去網魚，聽他說起才知道這個能吃。」

喬雅南倒也理解，京城那地兒對『好』的概念不一樣，在他們看來山珍海味才叫好，這小魚仔上不得枱面，嘖嘖，錯過多少好東西啊！

「今天讓你吃個不一樣的。」