屋頂上幾人面面相覷，說話那人被堵得不知道怎麼回話，也沒有過被小輩頂撞的經驗，張嘴就要訓斥，喬二叔一個眼神瞪過去，搶先道：「我記得大丫頭你娘是識字的？教你了沒有？」

「教了，二叔以後若需要寫信，雅南可幫您代筆。」

「真會？」喬二叔探頭往下看，一眼見著那兩人並肩而立，大丫頭的手還抓著那未婚夫的手臂，怎麼看怎麼親近。

喬雅南完全忘了這茬，點頭笑道：「字兒基本都會寫，不會的我就問懷信，他一直在書院念書，比我會得多。」

說著話，喬雅南下意識的晃了晃沈懷信的手臂才反應過來，立刻鬆開了道：「是不是？」

沈懷信臉上微微有點紅，對上喬姑娘的視線一瞬立刻轉開了，把手背到身後，袖中的手握成拳，鬆開又握緊，抬頭看著喬二叔道：「喬姑娘都會。」

喬二叔覺得眼前這一幕有點兒刺眼，把頭收回去眼不見為凈，道：「以往給你爹去信，都得去隔壁裡花兩文錢找那私塾老先生代筆，以後這錢可以省了。」

說完覺得不對，喬二叔心裏一咯噔，忙又道：「二叔得先問問，找你寫，收錢不收？」

「哪裏還能收二叔的錢，幫族人代筆都不收錢。」喬雅南隻當沒聽出他的亡羊補牢，把掃在臉上的一縷頭髮抿到耳後：「各位叔伯小心些別摔著，有事喚我一聲。」

喬雅南確實事兒多，匆忙進了屋裏，將昨晚弄濕的床單被褥往桶裡一塞，提著兩個桶往外走。

「懷信，那河在哪？」

沈懷信看著裝得滿滿的兩個桶，有心去幫她，看了眼馬車隻得作罷，揚聲喚道：「徐老爹，你帶喬姑娘過去，幫著些。」m.

正在刷馬的徐老爹忙放下刷子走過來要幫忙提桶。幾天相處下來，徐老爹已經把喬姑娘當成半個主子對待了，這也是他見過的最沒架子的主子，自己吃什麼就給他吃什麼，傷了會體恤他，還帶著看大夫抹葯，並且不嫌棄他是下人，將被褥給他用。他說不出來那是什麼感覺，就覺得在別人那裏沒有感受過，心裏覺得妥帖得很，也因此更想多幫著做些事。

喬雅南記著他的手還沒好旁移一步避開了去：「不重，你給我帶個路就行。」

地方確實離著不遠，喬雅南大概數了數，二百步左右。

說是河，也就是比小溪要寬一些，水勢有些急，應該是昨兒晚上下雨後漲了水，順流而下貫穿整個桂花裡。河水不算清澈，但也還好，不至於把東西越洗越臟。

找著一處有大石頭的地方，踩了踩並不鬆動，瞧著水邊上是碎石子，喬雅南伸手往深處摸了摸，很好，都是小石子，她把被褥倒出來放水裏，撿了塊石頭壓著，然後拎著一床跨上大石頭上，蹲下來抹上胰子又拍又打搓又揉。

眼角餘光瞥到徐老爹還在，此地四周無人，她便隨口起了個話題：「讓徐老爹都跟著我吃苦頭了。」

正不知是該留下還是該迴轉的徐老爹連連搖手：「沒有沒有，姑娘心善，讓我享福了。」

「這又受傷又睡門板的，享的什麼福。」喬雅南失笑：「反正宋姨發了話，可以多留你幾日，眼下你手傷著不方便趕馬車，我這裏又正好需要人幫忙，所以得留你多住幾日。」

徐老爹口拙，只是連連應是。

被褥隻用了一夜，不臟，幾句話的功夫喬雅南就換了一床繼續搓揉，嘴上也不停。

「對喬家那些人你隻管凶一些，越凶越好，你越凶他們越不敢對你怎麼樣，總之就是不要讓任何人接近馬車。」

「那要是姑娘您的長輩……」

「那於你來說也是外人，不用給面子。」喬雅南停下動作看向徐老爹：「你多提防小孩，有些事讓無知的孩子來做最合適。」

徐老爹仰人鼻息多少年，一聽就懂：「姑娘放心，我的馬鞭也是認人的。」

「我最放心不過，宋姨這麼疼我，派來幫我的人肯定是她覺得最好的。」

太陽破雲而出，剎那間整個天地都亮堂起來，水面上金光點點，哪哪都顯得生機勃勃。沐浴在陽光下的喬雅南眯起眼睛嘴角上揚，天氣好，心情都跟著敞亮了。

飛快把東西洗好擰幹了放進桶裡，提了提，比來時重了許多。

跳下石頭，喬雅南往來時路看去。她家這房子有點兒偏了，再往裏都沒幾戶人家，離著最近的鄰居隔著怕也有五六十步，對她們姐弟來說有利有弊。

「有件事想拜託徐老爹。」

徐老爹忙道：「姑娘請說。」

「回去後請你不要和宋姨說起沈公子的事。」

徐老爹面露遲疑：「可夫人若問起……」

「我會修書一封，她看了後不會問這些無關之事，只會問你喬家人對我態度如何，這些你據實回答即可，總的來說也沒有太差，像昨晚這樣的事就不必說了，免得宋姨徒增擔心，離著這麼遠，讓她知曉我好就行了。」

「是，我記著了。」

喬雅南道了聲謝，一手提一隻桶往家趕。對她來說這是現代人習以為常掛在口頭上的話，都無需多想，張口就來。對徐老爹來說卻不然，他幾乎誠惶誠恐，腳步都有些輕飄飄的。

沈懷信再一次晃到院門口，終於見著喬姑娘迴轉懸著的心才放了下來，待人走近忙上前接過桶，這一提著就皺眉：「有點重。」

「被子沒擰得乾。」喬雅南甩了甩手，又揉了揉勒紅的手心。

沈懷信眼神跟了上去：「疼嗎？破皮了沒有？」

「不疼。」喬雅南不甚在意的把手在衣裳上擦了擦，左右看了看：「沒地方晾曬。」

沈懷信回想了下自己的晾曬經驗，需要一根繩子，或者竹竿，這地方別的不說，竹子不少。

「有刀嗎？」

「帶著了。」喬雅南也想到了，爬上馬車找出刀遞給他，徐老爹在一邊開口道：「姑娘，這事我來吧，用不上多大的力氣，我能做。」

看雅南看了他的手一眼，不下水確實沒大問題，也就把刀遞了過去：「多砍幾根。」

「是。」