兄妹倆分開有些日子，互相都有許多想問的。

喬雅南率先開口：「鋪子裏生意怎麼樣？」

「很好。」喬修遠道：「北浴府比同心府還要繁華許多，又有曾家給我借勢，即便我主要心思不在那上頭，掙的也遠超出預料。南南，這買賣非常有前景。」

「之前不敢做大，怕被人瞧上奪了去，現在有沈家做靠山，我但子就大了。」喬雅南看向大哥：「之前你接近曾家算是別有用心，現在他們知道實情了，對你沒意見？」

「曾二來和我鬧了一通，他覺得自己被我利用了。我把事情據實以告，他又覺得我很有擔當，是個好男兒。」喬修遠笑：「等你見著他就知道了，他看著有些驕縱任性，貪圖享受，眼裏只有吃喝玩樂，但其實心地不錯，這次他本可以不來，讓管事攜帳目來就行了，是他主動要求來，說他的話比管事更有份量些。」

「我們欠他一個人情。」

「不止是我們欠個人情的事，南南，回頭你問問沈懷信，沈家給了曾家什麼好處，讓他們這麼好說話。在北浴府那種地方能佔據一席之地，曾家可不是什麼善男信女的人家。有些事，我們即便現在回報不了，也得做到心裏有數。」

喬雅南點頭應下，她本就是這麼想的：「等這事過去，大哥你什麼打算？」

喬修遠看著外邊走動的下人：「留在同心府自然於我最有利，有你這層關係在，范家肯定會對我大開方便之門，其他人家沖著沈家也不敢和我過不去。可我們喬家也不能一直心安理得的接受沈家庇護，沈家是娶媳，不是娶一家子，大哥不能讓你被沈家人看低了。」

「所以，大哥打算留在北浴府發展？」

「我在北浴府已經攢下些人脈，還有和曾家的關係在，以此為，我有信心能把買賣做起來。但是，離你太遠了。」喬修遠嘆氣：「你已經十七了，婚事必然不能再拖下去，到時修成和修齊跟著我去了北浴府，遠隔千裡，想見面就難了。」

喬雅南瞪大了眼：「大哥你怎麼一回來就和我搶人？修成和修齊當然是跟著我，就不說修成了，他肯定要入學念書的，修齊這麼丁點大，你怎麼帶？交給下人照看？我可不答應！」

喬修遠失笑：「你講講道理，哪有帶著兩個弟弟嫁人的。」

「我就要帶著弟弟嫁人，沈家要是不同意我就不嫁了。」

「瞎說。錯過這一個，你下輩子都不一定能再遇上沈懷信這麼好的夫婿。」

喬雅南自是知道懷信的好，但想把弟弟帶走這也絕無可能，略一沉吟，她道：「還有一個選擇，大哥，你回來打理作坊。」

「不行！這念頭你趕緊收起來！」喬修遠眉頭緊皺：「作坊說是喬家的，但你佔了大頭，說是你的作坊也不為過。喬家拿不出什麼像樣的嫁妝來，這個作坊就是你的陪嫁，將來作坊越做越好，就也是你在沈家的底氣。」

「那你得同意讓修成和修齊跟著我。」喬雅南才不管大哥在哪，她就管兩小的：「我是女人，女人出趟遠門多難，要是你把他們帶走了，我一年都不知道能不能見他們一面，他們回來看我更無可能。大哥你不一樣啊，你要是想回來看我們，騎馬就回了。姊妹裏邊就你是最方便的，當然是你來跑了。」

明明是她沒理，怎麼她一說理全在她那邊了？喬修遠想想又有些好笑，怎麼搞得和分家一樣，不過別人家分家是爭家產，他們兄妹爭的是弟弟。

「與其想這個，大哥你不如想想你那門親事。在我們家遭難的時候劉家沒有主動退親，即便是有些小心思在，和汪家比已經是非常有情有義，今後無論如何這婚你都是不能退的。我記得娘說過，劉炩雖然有些潑辣，但心性是好的，劉家沒退婚，我猜和她有些關係。」

喬修遠顯然並非沒有想過此事，擇一人終老，他當然希望是個有情有義的人。

他見過劉炩幾次，相貌中等，並不如其他姑娘般扭扭捏捏，訂婚後偶有相見也是落落大方，被人打趣也依舊坦蕩。當時不覺如何，甚至還遺憾她相貌不及另外幾位姑娘，如今想來，是他淺薄了。

「聽南南的意思，她是良配。」

「娘喜歡她，說她能擔得起事，適合為長媳。」喬雅南笑了笑：「當時我不以為然，現在覺得娘說什麼都對，尤其是眼下這樣的情況，大哥是家裏的頂樑柱，長嫂擔得起事才能替你分擔。」

看大哥認真思考起這事，喬雅南起身：「總之，修成和修齊都會留在我身邊，大哥你要想帶走，我可就要仗勢欺大哥了！」

「你打算怎麼欺我？」

喬雅南轉身揮了揮拳頭：「讓懷信把你趕到北浴府去！」

喬修遠大笑：「我看你這仗勢欺人已經學到家了。」

「那是，我聰明，學得快。」

看她腳步輕快的離開，喬修遠臉上的笑容久久收不起來，這樣的南南真好啊，鮮活，自在，這段時間的經歷還讓她多了分從容，和娘越來越像了。

那頭，沈懷信帶著一行來到了府署，讓忠叔上前交涉，他把花兒取下收起來。

衙門司閽跟著沈忠過來，雙手將印信歸還：「沈大人請。」

司閽敬的自不是個六品縣令，而是他手裏的聖旨。

同心府知府嚴展鵬得了消息更是嚇了一跳，立刻讓人備香案，張開手臂讓人伺候著穿官服，邊問來報信的司閽：「來人什麼樣？可還有說什麼？」

「那人穿著不像下人，像武將，隻說今科狀元，常信縣令沈大人來傳皇上旨意，請通傳。」

嚴展鵬的心直往下沉，今科狀元是誰已經傳開了，他們一系和沈散培關係一般，這來得突然的聖旨由不得他不多想。他任期馬上到了，入朝為官已是八九不離十的事，可不能在這時候出岔子。

「快點。」



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