樓妙儀對天子很滿意，外面說起天子，不管口吻如何，都說天子聖明。聽在耳朵裡好像是一個不言苟笑的老頭子。她問過家裏的叔伯，叔伯們在朝堂做官，官位都不低，也都見過天子。可是叔伯們提起來，全都是說龍章鳳姿好極了。

龍章鳳姿聽起來挺好，可到底如何，她也不知道如何。

偶爾又聽到叔伯們私下笑談說宮裏的天子是孺子。

話語裡的藐視不言而喻。

這和她之前聽叔伯說的又不一樣。到了宮裏一看，天子很年輕，可以說是年少，但看起來身量長得高，明明他年歲比她還小上兩歲，但看著卻已經像個十七歲的少年人。遠比他本身的年紀要成熟。

更重要的是，天子的樣貌極好，帶著一股陰柔的秀美和少年青澀的俊朗。

這是男人裏頭難見的好容貌。

這讓她很是滿意。

誰知道天子竟然對她不搭理。樓妙儀只是愣了下，主動和元徵搭話，「陛下看著氣色真好，陛下禦體安康，便是天下的福氣。」

宮裏各色各樣的人都有，善於阿諛拍馬的，更是不計其數。元徵身邊的中官更是箇中高手，光是每日清晨起來梳洗，中官們就準備了不少的國泰民安的好話給他聽。

樓妙儀在這上面的本事自然是比不得那些中官。

元徵笑了笑，沒有接樓妙儀的話。

此時宮人們送上酪漿，元徵拿過來，持在手裏，望著那邊的明棠直笑。

他見著宮人們奉上的酪漿還有剩，指著漆盤裏的「這是賜予你的。」

明棠一時間不知道元徵是要幹什麼，當著未來皇后的面，來刺撓她。

宮人已經捧著酪漿到了她的面前。

酪漿拿茶葉煮過，上面可見有些乾果。額外的誘人。

明棠飛快抬眼，暼了樓妙儀那邊一眼。樓妙儀顯然是沒料到元徵會做到這個地步，臉上可見的錯愕。

樓妙儀哪裏經過這些，有些驚慌失措的看向成太后。

成太后在一旁冷眼看著，她暼了眼明棠，「你暫且下去吧。」

明棠手裏捧著宮人遞過來的酪漿，退避到外面。退出殿門的瞬間，她鬆了口氣。

在裏頭被好幾個人盯著，簡直渾身上下都在冒汗。尤其對著樓家的那個女孩子，哪怕從頭至尾沒有和她說一句話，還是沒來由的心虛氣短。

現如今人在外面正好。

「臻臻？」

明棠在外守著，過了好會，突然聽到身後傳來明桂的嗓音。她回首一看，見到明桂牽著雁雁站在不遠處。

和她一塊守在原地的中官很善解人意，讓她先去側殿和明桂說會話，看著殿內的架勢，少說半個時辰是要的。

明棠到側殿裏，明桂握住她的手，「我聽說你來了，我還不信。過來一看，果然見著你在。」

明桂看了看左右壓低了嗓音，「我聽說樓家的那個小娘子也來了，你看她如何？」

做嬪妃的，一個是天子的寵愛，二個是皇后是否寬宏。要不然日子多少有些難過。明桂是過來人，自然有自己的感受。

明棠搖搖頭，「陛下不喜歡她。」

她皺眉又想了想，對著明桂吐露自己的想法，「我現如今不想留在宮裏，想著到了年紀，能不能出宮。」

她在宮中好些年，也有一筆不菲的積蓄。就算在寸土寸金的洛陽也能尋個不錯的地方。安安穩穩的過下去。

這個念頭在她自從知道元徵對樓家女兒的打算之後，就一直有了。今日才有機會和明桂說出來。

「你傻了？」明桂滿臉驚駭，「好好的怎麼要出宮？陛下對你依戀的很，皇后如今還沒入宮，暫時還看不出厲害。不過就算皇后真的不好相處，她也不能拿你怎麼樣。」

外面的主母可以對著下面的側室頤指氣使，喊打喊殺。但是宮裏卻完全不同，只要天子不點頭，皇后對妃嬪們沒有生殺予奪的權力。就算真的要處罰，也得有拿得出手的罪名和證據。

當年尚太后恨她和成太后恨的嘔血。也依然拿她們沒有辦法。

明棠聽著明桂的話，扯了扯嘴角，「我就是覺得，這宮裏也沒什麼意思，說陛下喜歡我。但是這喜歡能到什麼時候，我自己心裏也沒譜。現在陛下喜歡我，是因為他現在過得不順，所以旁人不讓他乾的事，他就越來越有勁。可是等日子好過了，再加上那麼多的人。舊人還能有多少餘地？」

「都說衣不如新人不如舊。可在宮裏，衣不如新，人也不如新。到那時候，就算是想要後悔也晚了。」

明桂皺著眉聽著，等到她說完，嗤笑了一聲，「我們在宮裏，只是為求一席容身之地。又不是和那些詩詞歌賦裡的女子那樣，要求什麼一心人。」

宮裏這個地方，求一心人簡直是說笑話。妃嬪們對天子只求榮寵，至於什麼情愛根本就不在乎。

「你六歲就入宮了，在這宮廷裡長大，難道不知道，這天下，人若是想要過的好。就得借勢。你我是沒有和樓家女那樣，還有強勢的父親叔伯可以依靠。你當真以為宮外就好過了？宮外的人比宮內還要惡毒。你一個貌美獨身女子，就算有些許積蓄又如何。稍微有點權勢，就能欺壓到你頭上。」

明桂眉頭皺緊，「到時候霸佔了你，叫天天不應叫地地不靈，外面那些官署裡，全都是官官相護，除非是造反。要不然這種小事，誰會在意？我在宮裏，又不能及時得知你的消息，就算到時候我把你救出來了。可是天大的虧都已經落到你頭上。到時候把人殺了都彌補不回。」

「阿姐。」

明棠此要說話，明桂抬手製止她，「在宮裏這麼些年，你平日裏都好好的，怎麼生出這樣的念頭。」

「這世上想要過得好，必須有權有勢。無權無勢，那就是別人腳底下的草，難道當年那些日子你還不明白？」

明棠吐出口氣，「我當然知道。」

「既然知道，那還怎麼說這些傻話。再說了，陛下喜歡你，宮裏何人不知。樓家的那個小娘子想要不知道都難。」

明桂拉住她，壓低了聲量，「如果她真的想如何，那也不必怕什麼。」

誰都知道皇帝和上柱國不睦，封後也是不情不願，各方角力的結果。對於這樣來的皇后，皇帝能有多少情誼。哪裏比得上自小陪伴在身邊，且同甘共苦過的。

「再說了，就算你請辭出宮。陛下會答應麽？」

明棠笑得頗有些無奈，明桂看見，沒好氣的暼她，在她手掌上輕輕拍了兩下。

「既然知道不能出宮，那就不要多想。」

「我只是想想。」明棠吐出口氣，「真的出宮我都還沒想怎麼做呢。」

真的要出宮，不是容易事。尤其她還得把宮外的落腳地，還有日後的安排都給做好了。要不然真的就是出宮便不知道東南西北怎麼走。

「我就是擔心，留在宮裏，陛下哪日翻臉了要怎麼辦？」

她說起來隻覺得前途黯淡無光。

見著元徵無情起來能有那麼無情，萬一哪天用在她的身上，連跑都沒地方跑。

要是能撈一把就跑，她也無所謂。可在宮裏，套上名頭了，就只能在宮裏呆到死男人為止。

明棠又忍不住嘆氣，這一口可謂是百轉千回，說不出的惆悵。

明桂抬手就把她的嘴給捂住了，「年關都快到了。你在這兒唉聲嘆氣的，也不怕來年不順。」

明棠眨巴眨巴眼望著她，點了點頭。

明桂這才放了手，「你也不要太憂心，天下哪個男人不是喜新厭舊的，只要你踩在他倦怠之前，有了孩子，又有了分位。他喜歡什麼，已經無足輕重。」

「天子的寵愛，若是兜不住，說不定不但沒有好事，反而還會惹來禍患。」

明桂見明棠又點點頭，隻當這話她已經全都聽進去了，拍在她腦袋上。給她順了順落在耳畔的碎發。

「當初伯父將你託付給我，你我時運不濟，到了洛陽。好不容易有個出路了，你可別亂想了。要不然好好的前途給你自己搞沒了，親者痛仇者快。」

明棠順著明桂的話說是，「我就是說著玩玩，不是真的要出宮去。」

她親親密密的抱住明桂的胳膊，「我方才胡說八道來著。」

明桂一指頭點在她額頭上。

殿內的氣氛在明棠離開之後，也沒緩和多少。

明棠一出去，元徵徹底失去了開口的興緻，他手臂壓在身側的憑幾上。

不管對面的樓妙儀說什麼，他都只是嘴上嗯了兩聲。

樓妙儀脾性也不小，見元徵如此，乾脆徑直請退。

元徵有些意外於她的脾性，但也答應的無比順暢，「既然如此，那你就回家去吧。」

說罷，他抬手向外輕輕揮了揮，樓妙儀見狀呆愣住，天子的言語神態比方才多了幾分雀躍，不再是那副沉鬱的模樣。

還是成太后出來打圓場，對樓妙儀說了小會的話，和個和藹的長輩一樣，叮囑天冷多進補，多照顧自己，又讓人取來高句麗進貢來的人蔘，賞賜給她，叫她帶回去。

一番做完，令楊煜親自相送。

等樓妙儀離開，元徵渾身鬆懈下來，「樓玟的這個女兒，是和她父親學的還是怎麼。在宮裏，竟然敢直視朕！」

「聽說這個女兒之前是在樓玟並州老家，最近這半年才被接到洛陽。」

成太后持著茶盞，吹拂開茶湯上面那層浮沫。

元徵笑了一聲，「難怪如此。」

成太后看他，「你這麼大的人了，也應當知道輕重緩急。現如今安撫樓玟甚是重要，既然都下定決心去做了，裝出個樣子又如何？」

「她在宮裏，多少代表著樓玟的臉面。你弄這麼一回，少不得有許多麻煩。」

只要親政定下來，至於皇后的處境如何，成太后也不怎麼在意。

元徵聽後對成太后低頭道，「阿娘訓斥的對，兒的確莽撞了。」

知道是知道了，但言語裡沒有聽出半點悔改的意思。

成太后也是拿他沒有辦法。

過了小會，元徵起身，到外面散散心。

見著明棠站在那兒。元徵對她招招手，要她過來。

明棠過去，她行走間步履極穩，頭上步搖的花樹輕輕顫抖，在烏黑的髮鬢間搖曳生姿。

她走到離元徵一段距離的地方停住，元徵見她要行禮，出言阻止，「臻臻過來。」

她一過來，元徵握住她的手臂，整個人就往她身上靠，帶著一股熱切的親密，「方才你走了，就只剩下朕一個來應付她。」

明棠無可奈何，「留陛下一人在這兒，是我的不對。」

元徵聽到她順著自己的話說，滿臉笑容。

「我應當和陛下在一塊，」她話題一轉，「不過看著樓家的那位小娘子不像是個壞人，應當不會吃人吧？」

元徵面上的笑成了冷笑，「不會吃人？有其父必有其女。說不定呢。」

明棠輕聲道，「陛下快要娶妻了，多笑一點。多笑笑有個好彩頭，到時候說不定夫妻和美。」

元徵冷笑裡生出了點譏諷，「朕是天子，和外面的夫妻不同。皇后是朕的臣屬。不是妻子。」

明棠見狀也不說了，元徵站正，手掌拉著她過來，「朕和臻臻才是一起的。」

這做派簡直叫人好笑，和孩子一樣，把內外劃得涇渭分明。

明棠眨巴著眼，「陛下如此厚愛，我簡直受寵若驚。」

「你也知道朕喜歡你。」

元徵點在她鼻頭上。

他垂目看見明棠身上的衣裙，雖然是錦衣，但顯出一股輕微的陳舊。

元徵看了黃門令一眼，黃門令會意彎腰，小聲對身後的黃門吩咐了什麼。

元徵對封後並不上心，封後的相關事宜，全數交給了禮曹，封後的詔書等，也全是讓中書省擬定，擬定的詔書隨意看了兩眼，也不說需要如何改動。他另外下了一道封元澈為潁川縣公的詔令。

今日洛陽城達官貴人居住的南坊很是熱鬧，一大部分的人是去樓玟府上祝賀封後之喜，還有一部分的人前去元澈府上，恭祝他得封縣公。

他們的長兄還在任城封國上處置事務，一時半會的不能回來，所有的事都只能讓元澈元治自己來處理。

元澈處理這些事得心應手，元治就顯得有些青澀。幸好前來的賓客不多，也沒有留下來用膳的打算。只是帶著賀禮過來，道一聲賀喜，說上幾句話，就匆匆離開。趕著去樓玟府上。

一個才嶄露頭角的宗室。前途如何，還不好說，另外一個卻是已經板上釘釘的國丈，孰輕孰重，有眼睛的都知道如何選。

元治見著門庭才熱鬧了小會，就又恢復了往日的平靜。他到門外，看著樓玟府邸方向源源不斷的車馬，嘴裏嘖了一聲。

「上柱國那邊還真是熱鬧。也難為這些人兩頭跑，現在阿兄這裏跑一圈，又馬不停蹄的趕去到上柱國那兒道賀。來來回回，怕是馬都要跑死。」

元澈對此置之一笑，他雙手攏在廣袖裏，沒有半點憤懣，「讓他們去吧。畢竟出了一個皇后，他們家更加炙手可熱。前去道賀，也是人之常情。」

「再說了。」元澈笑了，「他們不是還留了賀禮麽，不管怎麼算，我們都賺了。」

元治咧了咧嘴，顯得頗有幾分不甘。他看著那些前來道賀的人留下來的賀禮，讓人把這些東西都給抬到庫房裏。

這時候該來的人都已經來過，又走了。門內安靜的很。元治打算自己陪著元澈喝點酒，自家人高興高興。

這個時候家僕來報，說外面有客人前來。

元治有些納罕，半柱香的時間他都沒見著有人上門，以為不會有人來了。

他走出門外，見著幾匹西域的汗血寶馬被僕從牽著。兩個貌美少年下馬，元治認出其中一個少年，即使穿了一身男人的衣袍，但是從脖頸到腰肢那兒勾出一段模糊的窈窕曲線。尤其那張俏麗的面孔，即使戴冠，也完全沒有半點男人模樣。

「是你？」元治驚道。：，，.