在蜀地，每年春三月，有一個最重要的節日，就是先蠶禮，相傳，蜀人是最早發現野蠶，並學會養蠶的，蜀字的本義，就是蠶的意思。而蜀國的第一個王，叫蠶叢，他掌握了先進的養蠶術，教導當地百姓如何養蠶，深受百姓愛戴。

蠶桑在蜀地歷史悠久，意義非常，每年的先蠶禮，是蜀人最隆重的禮儀，歷屆領導人都十分看重這個祭禮。往年先蠶禮由皇后主持，今年呢，蜀地沒有君主，自然也沒了皇后，這個先蠶禮還搞不搞？

蜀地官民最近都在議論蠶桑祭祀的事，蜀人看重蠶桑祭禮，認為這關於今年蠶桑的興衰，而蠶桑在蜀地，隻許興不許衰，衰了這一年就意味著一多半的經濟來源斷了。

此事迫在眉睫，桓溫召來蜀地官員，商量有沒有變通的方法。辦法，只要想總會有的，有人提出，用官祭代替國祭，以祭蠶神代替先蠶禮。先蠶禮需要皇后娘娘率朝廷命婦們完成，祭蠶神則不同，可由地方官組織，百姓參與，其中一個重要環節就是選擇一位美麗的少女騎在馬上，手捧一盤繭子，寓意著蠶花娘娘，帶領祭祀隊伍走到地頭，由當地的貴族婦女們帶頭，親自采幾條柔桑，完成採摘禮儀，之後，「蠶花娘娘」率隊回到祭壇，由這位民選「蠶花娘娘」將蠶繭獻上祭壇，眾貴婦陪祭。

儀式完成之後，則是大開廟會，賣吃的，吹糖人的，練攤的，走江湖賣藝的，搭棚唱戲的，舞獅子的，農產品交易的，販牛賣馬的，一句話，祭祀過後，是百姓的狂歡。

這個提議真是說到了桓溫的心坎上，這個與民同樂的狂歡場面讓他遐想不已，更讓他遐想不已的是，假如這個美麗的「蠶花娘娘」，讓公主李嫣來扮呢？頭戴花冠，一襲白衣，飄然若仙，想想都讓人心醉神馳。

桓溫一拍幾案，就這麼定了。

人散後，袁喬若有所思地看著桓溫，微笑說：「將軍是想讓公主當這個『蠶花娘娘』？」

「除了她，還有誰配？」

「可她畢竟是成漢公主，將軍就不擔心她的美麗會讓蜀人懷念李氏？一想到這麼美麗的公主，即將被帶到遙遠的建康，再也不可能回到蜀地，蜀人會不會為公主而戰呢？」

「或許，蜀人會因為我優待李氏宗親而歸心呢。」桓溫辯解道。

袁喬想，對一個色迷心竅的老男人，真是說什麼都沒用。

祭禮定於清明節前一天在成都郊外舉行，參軍鄧定受命搭建祭台，參軍王誓抽調2000名軍士，專門負責祭祀治安，有司官員核定相關禮儀。

4月4日，天清氣明，春暖花開，成都南郊，錦江岸邊，人們挑壺擔漿，攜兒帶女，說不盡公子踏青，仕女遊春，不過，今天公子無心觀仕女，都想一睹公主風采。

辰時，桓溫登上祭台，面向東方，跪拜上香，典禮官宣佈，祭禮開始。由儀仗隊開道，儀仗隊由年輕的貴族公子擔任，領隊就是鄧定的大兒子鄧博。之後，李嫣公主穿著白色絲裙，披著白色披風，頭帶鮮花花冠，手捧裝著蠶繭的盤子，騎在馬上，神情較白衣猶清，桃腮比鮮花更艷，美目偶一顧盼，滿城春色頓時有了靈氣，目光拂過的心靈，內心最柔軟的那根弦倏地一顫。

公主後面，跟著一眾貴婦，再後面，則是鼓樂隊和舞獅隊，巡遊隊伍緩緩到了桑樹林，公主下馬，親手在樹上採下三條柔桑，之後，貴婦們各采柔桑數條，公主重新上馬，巡遊隊伍繞過桑樹林，穿過農田，沿錦江岸邊走回祭台。公主將蠶繭和柔桑放上祭台，然後焚香，三跪，六拜，一眾貴婦隨她一起行禮。之後，公主退下祭台，將一條黃色絲帶系在樹上，祈禱風調雨順，蠶事順遂，五穀豐登。

之後，公主回到供她起居的錦帳中，她的母親和侍女已在裏面等著她。

此時祭台旁，唱曲的，彈琵琶的，舞獅的，雜耍的……開始給蠶神表演；賣吃食的，賣玩藝兒的，農產品交易的，紛紛登場，有錢人家在青草上鋪上席子，擺出酒盒食盒，一邊賞玩春色，一邊吃著、看著，享受這春日暖陽，分享這熱鬧氣象。

桓溫大悅，和袁喬及諸將坐在臨時搭建的帳中，臨江而魚，開懷暢飲，眼前的繁華景象讓他胸中大快，蜀中果然天府之國，富庶、安適非他處可比，將這樣一份大禮送給東晉小朝廷，恰如一聲驚雷，落下滿天金雨，天地都要起六種震動。

鄧定斟滿酒杯，端到桓溫面前，滿面春風地說：「今日睹此盛況，大快人心，將軍入蜀，立下不世功業，蜀地在將軍治下，官民共樂，實是蜀人之幸，鄧定敬大將軍一杯。」

桓溫大笑，說：「桓某何德何能，全賴諸位扶持，蜀中氣象，果是不凡，桓某今日大開眼界，十分快慰，來，咱們一起喝。」桓溫舉杯，和鄧定一飲而盡。

鄧定又去敬袁喬，對袁喬的勇略機謀極盡奉承，袁喬滿面含笑，也是一飲而盡。

鄧定之後，眾蜀將你一杯，我一杯，紛紛去敬桓溫，桓溫來者不拒，漸漸雙目朦朧，有了七分醉意。

不久，桓溫伏在桌上，睡著了，鄧定上前，輕輕推一推桓溫，桓溫醉裡哼哼了兩聲，抬起頭來，說你是誰呀？

「在下鄧定，來給大將軍敬酒。」

桓溫呵呵一笑，拿起酒杯，說：「滿上，喝酒……喝酒。」說著頭一低，又睡著了。

鄧定見狀，忽然摔掉手中的酒杯，大聲喊：「來人吶」，只見十多名刀斧手闖進帳來，直撲桓溫、袁喬等人。

袁喬忙離座，拔劍護在桓溫身前，大聲說：「鄧定，你這是要造反嗎？」

鄧定說：「我只是要打走強盜，復我漢國。」

在席的四位將領和袁喬一起，護住桓溫，和刀斧手激戰，這時，一名士兵衝進帳來，背上中了一支箭，他口吐鮮血，拚儘力氣喊了聲：「王誓起兵造反，彭模告急。」說完噴出一口血，倒地而死。

袁喬怒目圓睜，揮劍直取鄧定，鄧定舉刀相迎，殺做一處。越來越多的叛軍將營帳包圍，帳中殺得昏天黑地，血腥氣熏人慾嘔，桓溫還是沉睡。

另一路，鄧博帶著人馬衝進公主的錦帳……

又有數名軍士衝進桓溫帳中，和鄧定夾擊袁喬，袁喬奮力戰鬥，漸被士兵逼到角落，鄧定繞到桓溫身後，提劍，直刺桓溫背心，桓溫在醉中忽臥倒在地，這一劍刺中盤中燒雞，鄧定回劍，燒雞飛到空中，直撲一名蜀兵面門，蜀兵騰不出手來，情爭之下，張口咬住。鄧定撤回長劍，再刺桓溫，桓溫就地一滾，跳起身來，拔劍橫在身前，兩眼瞪圓，鬚髮皆張，死死盯住鄧定。

鄧定害怕，後退了兩步，說：「你、你、你……」

桓溫冷哼一聲，說：「你以為我真的醉了嗎？看劍……」話音未落，劍尖已至，鄧定展開身法，和桓溫鬥在一處。

這時，一名士兵衝進大帳，大聲說：「報將軍，隗文率軍一萬進攻成都大營。」

桓溫命袁喬快去成都，「這裏有我，你快走，成都若有失，平蜀之功，毀於一旦。」

袁喬殺出一條血路，帶領數十騎人馬，奔回成都。

此時，帳中湧進更多叛軍，桓溫手刃數人，帳中橫屍累累，血腥氣熏人慾嘔。桓溫抖擻精神，他的貼身侍衛只剩下5人，他們5人圍成一圈，迎戰四方來敵，人人渾身血汙，血紅的眼緊盯敵人，在倒下之前，拚盡最後的力氣。

這時，晉軍在幾名下級軍官的帶領下，從背後殺散鄧定叛軍，軍士逃散，晉軍衝進大帳，營救主帥，鄧定見事不諧，領著數十騎人馬殺出重圍，逃了出去，晉軍要去追，桓溫說算了，窮寇莫追，料他翻不起什麼風浪來。

桓溫四周看看，遺憾地對身邊的士兵們說：「好好的一個廟會，本想與民同樂，誰知鬧成這樣，百姓們都散了，真可惜。

桓溫率兵回到成都，此時，袁喬已打退隗文軍隊，隗文率軍潰逃。

桓溫命周撫率兵去彭模平叛，五天后，軍士來報，周撫將軍陣斬王誓、王瑜，打退叛軍。

叛軍四人組至此均已落敗，叛亂暫時平定了，桓溫臉上的陰雲卻日漸濃密。更讓他憂心的是，袁喬病了，咳喘嚴重，常常一句話說到半截，忽然咳得抽成一團，半日方蘇。近日，桓溫讓袁喬好好休息，吃藥將息，不必到軍營來。