次日，庾冰在武昌收到回書，半信半疑，他問捎書人：「你進宮時，皇帝有沒有召見你？」

「沒有？」

「皇帝的身體狀況到底如何？」

「問宮人，都說不知。不過，後來小人通過守衛宮門的堂兄了解到，皇帝已有四五日不曾進食了。」

庾冰一下子癱坐在胡床上，這麼說，皇帝命不久矣，我可憐的外甥，老天爺這是開的什麼玩笑啊，他還那麼年輕！

「不行，我得去建康一趟。」

他召集群下，交待相關事宜。午後，正準備出發，家人報：「謝將軍求見。」

「請他進來。」

謝尚一身戎裝，意氣風發走了進來，向庾冰行軍禮，一面說：「拜見庾都督。」

「謝將軍請坐，上茶。」

謝尚坐下，喝口茶，說：「庾都督似乎正要出門，這是打算去哪裏？」

庾冰笑說：「我正想去軍營看看，最近士兵情緒不太穩定，北伐不順利，眼下又是農時，很多新徵發來的士兵鬧著要回家收水稻，擾亂軍心，我不放心，正想去看看，撫慰將士。」

「我今天來，也正為此事，當時為了響應北伐，歷陽也徵調了大批牛馬、壯丁，現在，北伐暫時難以成行，這些人情緒日益暴噪，我擔心再這樣下去，很可能引起士兵嘩變，到時很難收拾，所以請求都督，可否將這些臨時徵發的牛馬士兵，暫時放歸，待北伐出師時，再行徵發，這樣一來順應人心，不至出事，二來不傷農時，也可積聚些糧草，不知都督意下如何。」

「將軍所慮甚是，此事容我和三弟商量後定度。眼下，北伐何時出兵很難定下來，近聞皇帝龍體不適，此事著實讓人心憂。」

謝尚安慰庾冰說：「皇帝正值盛年，縱一時龍體微恙，不久定當痊癒，將軍別太擔心。」

兩人又說些軍中事務，看看已是黃昏時分，庾冰命家人擺酒設宴，款待謝尚。

謝尚一再相謝後，欣然接受。與此同時，他帶來的十多名軍士，正在武昌軍營中會親會友……

一時，酒宴已備，此時庾謝二人各有懷抱，哪有心情在酒上，特別是庾冰，憂思煩亂，怎麼也掩飾不來。謝尚見狀，淺飲幾杯，以一路勞頓，希望休息為由告退，庾冰也不苦留，命人帶謝將軍去休息。

第二天一早，謝尚辭別回曆陽。庾冰吃過早飯，命備馬，他剛出府門，就有侍從一路小跑，氣喘籲籲地遠遠喊道：「不好了，不好了。」

庾冰問什麼事不好了。

「今天一早，忽然有很多士兵聚眾鬧事，鬧著要回鄉收稻，營中長官彈壓不住，還請都督快去看看。」

庾冰一聽，二話不說，打馬就去了軍營。

練兵場上，數千名士兵分成十多個方陣靜靜站著，每個方陣前的地上都寫著幾個大字：「我們要回家收稻。」

庾冰騎在馬上，面對數千名泥塑木雕似的士兵，不由倒吸一口涼氣，這顯然是有人精心策劃，有備而來。

庾冰鼓足中氣，字正腔圓地喊話：「士兵們，你們的想法我很理解，眼看秋收在即，諸位牽掛父母妻兒，老弱無力收割莊稼，擔心一年辛苦白白壞在地裡，這個我非常理解，也和你們一樣掛心。但我們是什麼人，是軍人，軍人的首要職責，不是種莊稼，而是保家衛國，讓父母妻兒不受外敵侵犯。既然從軍，就應以王事為重，征戰天下，方顯英雄本色。我朝偏安已歷20餘年，北有後趙，西有成漢，都對我朝虎視眈眈，特別是後趙石虎，亡我大晉之心日盛，後趙鐵蹄幾次三番襲擾大晉，此時再不振作，立志北伐，待到敵人壯大，我大晉危矣。

洛陽傾覆，前車之鑒，我大晉男兒，焉能不驚醒，不時時鞭策自己。現在後趙內亂，正是伐趙大好時機，機不可失，時不再來，北定中原，在此一舉，這才是真正保衛父老妻兒，一秋欠收，朝廷會設法賑濟，你們放心，朝廷不會讓你們在前方衝鋒陷陣，而讓你們的父母妻兒在家受凍受餓。請你們相信我庾冰。」

庾冰為官清正，禮賢下士，向來甚得眾心，他這一番入情入理的講話，士兵們逐漸鬆動。

一個士兵說：「都督之言，我等信服，我等願為都督前驅，出師北伐，可眼下，北伐耽延日久，我等願立軍令狀，只要都督同意我們先行回家收莊稼，待北伐出師，我等剋期歸隊，絕不相負。」

士兵們都大喊：「剋期歸隊，絕不相負；剋期歸隊，絕不相負。」

庾冰見此事一時談不下來，他提出士兵們派幾名代表到營中跟他細談，其他人先解散。

士兵們接受了這個建議，但表示，如果所求不豫，他們將再次集結抗議。

庾冰跟士兵代表商談了一下午，結果誰也說服不了誰，雙方各自據理以爭，庾冰的想法是，國有國法，軍有軍紀，豈能誰想回就回，這不亂了套了。

這些臨時徵發的士兵們本是農人，心裏自是以秋禾為重，說是北伐，又不見動靜，別北伐不成，反而耽擱了莊稼。庾冰又無法給出一個確切出征的日子，他怎麼給，北伐能不能進行下去，和皇帝龍體，和由誰繼任有莫大關係，若是自己擁立的會稽王繼位，北伐尚有可圖，若是何充擁立的小太子繼位，北伐又成泡影，眼下，你讓他怎麼說？

這邊雙方相持不下，那一邊，康帝正和死神做最後的抗爭，死神正從他身上拿走最後一分元氣，他看看身邊的皇后、幼子，似有悲戚之意，但已說不出話來。褚蒜子哭得死去活來，少年夫妻，恩愛情濃，眼看陰陽兩隔，永世不能再見，她五內如焚，眼睜睜看著他緩緩閉上眼睛，停止呼吸，她哭昏了過去。

她醒來時，何充和蔡謨在殿外求見，此時已是深夜，但值此特殊時刻，誰也顧不上白天黑夜，男女大妨，兩人隔簾相見，禇蒜子淚流滿面，哽咽難言，何充也很傷感，他說：「皇后，此時不是哭的時候，正該早定大事，以免節外生枝。」

褚蒜子硬壓著心中酸痛，說道：「此事但憑二位大人作主，忽然遭此大難，隻覺五內如焚，昏昏默默，恨不能以身相隨，焉能料理他事，只求大人以江山社稷為念，秉公理事，莫負先帝相托。」

何充道：「皇后既以心腹相托，微臣敢不盡心國事，夜深了，微臣告退，請皇后節哀。」

褚蒜子含淚點頭，蔡謨、何充再拜，退下。

這一夜，建康無眠，何充連夜召集官員，謀劃佈局。

庾冰這邊，也是焦頭爛額，心急如焚，不知皇帝龍體如何。偏偏在這節骨眼上，士兵聚眾鬧事，他正給弟弟寫信，商量如何處置。

這邊還沒商量出個結果，建康傳來消息，康帝駕崩，何充拿出皇帝遺詔，擁立太子司馬聃繼位，是為穆帝，年號永和，皇后褚蒜子為皇太后，臨朝攝政。

庾冰聽此消息，隻覺兩眼發直，舌頭髮硬，半天說不出話來。

這時，詔書到，宣庾冰入朝輔政。

庾冰忽然明白，這是何充和謝尚聯手，擺了自己一刀。

庾冰一病不起。