謝奕回到建康時，謝裒已是油盡燈枯，水米不進，他想說話，可是已經發不了聲，眼角一滴濁淚緩緩流出，謝奕傷心得握住父親的手，真想一掌打死自己，他十分後悔，明知父親有病，幹嗎還去荊州上任，以至沒能在父親的人生最後一程，伺候床前，陪他病痛，他跪在床前，淚流滿面。謝裒也是傷感，他輕輕搖搖手，示意謝安帶大哥出去，他想靜一會兒。

謝安扶哥哥起來，來到堂屋，細說父親病情，早春時，天氣轉暖，桃花開的時候，父親很高興，常常坐在園子裡賞桃花。清明時，還堅持到城外石子岡給哥哥謝鯤上墳，誰知上墳回來沒多久，病就急劇加重，咳嗽越來越嚴重，後來竟至常常吐血——

謝尚回來時，剛趕上謝裒咽下最後一口氣，黃昏的時候，已經昏迷了兩天的謝裒醒了過來，大口大口的喘氣，他拚盡全力，想吸入一口氣，想把憋在胸中的那口氣咳出去，謝奕兄弟們撫著父親的背，輕輕拍打著，謝裒拚盡最後一絲力氣，總算吐出了那口氣，緩了過來。

謝尚進來時，眾人正忙亂著，沒有注意到他，待謝裒平靜下來，謝安才看見謝尚。

謝尚滴淚道：「兩個月前我走時，叔父還好好的，怎麼就病到如此地步。安石也不早點寫信，好讓我能在叔父身邊伺侯湯藥，儘儘孝心。」

「父親不讓驚動你們，說兩位哥哥正是建功立業的好時候，不要為他耽擱了，硬是不讓我寫信。」

又一次揪心的咳喘開始了，這一次，謝裒沒能扛過去，哽著脖子咽了氣。

謝尚、謝奕眾兄弟子侄放聲舉哀，謝府掛孝居喪，設置靈堂，往來弔唁官員、親友絡繹不絕。

這日午後，謝尚兄弟們都在靈前默然膝坐，連日勞倦，謝尚畢竟人到中年，有些熬不住，打起盹來。謝安勸他回房休息一會兒，謝尚初不肯，被勸不過，回房去了。

謝安又勸大哥謝奕也去休息，謝奕倒不困，可是這些日子居喪，不讓飲酒，可把他熬壞了，謝安給他使了個眼色，示意他回房去。

謝奕狐疑地回房，發現書桌上放著一把酒壺，兩個小菜，「這個安石，不是存心讓我犯錯嗎？真是個可人啊！」他關上房門，自斟自飲，頓覺神通大道，四肢熙熙然，如沐春陽。

謝尚確實累了，回房倒頭就睡，一覺醒來，太陽已經向西斜了大半，僕人端來洗臉水，謝尚胡亂擦把臉，忙忙要去靈前。

「主人慢走，黑五有句話，想跟主人稟報。」

這個僕從叫劉黑五，是劉建的堂弟，那年謝安和劉建別後，劉建回鄉安葬了母親，安置好家小，就到歷陽找謝尚投軍，謝尚見劉建生得威猛，且胸中頗有韜略，又有謝安的薦書，就讓他在帳下做了一名參將，凡事多與他相商。

劉建又推薦了堂弟劉黑五，謝尚喜歡黑武勇武有力，又不多話，讓他做了貼身侍衛，黑五對謝尚忠心耿耿，他向來不愛說話，今天說有話說，那一定是重要的事。

謝尚道：「什麼事，你隻管說。」

黑五給謝尚跪下，磕了個頭。

謝尚說你這是何必，有話就說，我能幫上忙的自然幫忙。

「此事非同小可，事關主人聲譽，這話本不該小人亂說，只是小人想來想去，萬一將來真出了什麼事，小人更該死了。」

「到底什麼事，你再繞來繞去，我就走了。」謝尚不耐煩地說。

黑五咬咬牙，一副視死如歸的表情，說：「是宋夫人，這些日子，她有三次去聽風閣，和一個青年男子相會。」

「哦？你怎麼知道？」謝尚驚問。

「那天夫人命我去給主人買幾塊衣料，原是上午說的，偏小人上午有事，下午才去布店，小人買了布，正算帳時，看見宋夫人的轎子從門前過去，我匆忙結帳，打算前去護送夫人，誰知轎夫走得飛快，停在聽風閣門外，然後就見宋夫人的從轎裡下來，四下望了望，低頭迅速走了進去。『夫人到這兒幹嗎？』小人心裡納悶，就躲在遠處守著，約一個多時辰後，夫人出來，坐轎回家。過了一會兒，一個長得十分俊美的年輕男子從客棧出來，匆匆向另一個方向走去，這事讓小人更疑心。此後，每逢宋夫人外出，小人就悄悄跟了去，共有三次，都是同一個男子。」

謝尚愣了一下，他沒想到，宋褘年近五十，還會有小帥哥為她傾倒，果然是尤物啊。接著，他就感到幾分惆悵，看來我真的老了，這兩年，官越做越大，我正慶幸輝煌人生剛剛開掛，誰知再燦爛的前程，也掩蓋不了我已是年老色衰的老男人這個事實，以前，想我謝尚，所到之處，必引芳心無數，誰知今日一還一報，我的夫人竟在我眼皮底下和人私會，真是好奇，什麼人竟讓一個中年婦人奮不顧身？」

不等謝尚細思，家人來報，桓伊前來弔唁，三叔謝廣請謝尚前去。

這個桓伊，是東晉名將桓宣的族子，其父桓景，曾任丹陽尹，雖是地方官的公子，桓伊可不是一般的紈絝子弟，他修文習武，雅好音樂，尤善吹笛，當時的大名士劉惔、王蒙對他十分欣賞，其才學名聲，不輸於少年時期的謝安。

翩翩少年桓伊代表父親來訪，本來有謝安接待就可以了，只是謝尚曾和桓伊有過一面之緣，對他的笛藝十分推崇，所以聽說他來了，萬事先放下，回頭再說。

謝尚到靈前的時候，桓伊已在靈前三跪九拜，行禮完畢，和謝安退入偏廳敘話，二人攜手坐著，一個勸世事無常節哀順變，一個說驚動對方心有不安，兩人互相望著，那是兩個相互傾慕已久的人，驀然相逢的欣喜，只是謝府正逢喪事，不好彼此表達這份歡喜，所以兩人強做悲傷的表情，心裡卻在互道幸會，內心的喜悅和表情的悲傷，這兩人此時的情景，真是丹青高手也難描畫。

見了謝尚，桓伊放下謝安的手，向謝尚長輯行禮，表達了致哀之意，謝尚握住桓伊的手，說上次和小兄弟一會，讓我牽掛至今，小兄弟的風采，更勝當日了。

桓伊剛要說話，家人來報，桓沖奉家兄桓溫之命前來弔唁，話音剛落，桓沖已進靈堂，謝尚、謝安忙回到靈堂，桓沖磕頭行禮罷，與謝氏兄弟一一相見，也被謝安邀入偏廳，和桓伊相見，兩個青年佳公子，往前回溯幾代，還有點親戚關係，桓伊桓沖雖初次見面，又是在這樣的場景下，終究難掩滿心歡喜。

謝奕還在房中，聽說桓衝來了，忙從床上跳下來，就要走，妻子阮容拉住他，讓他喝了一碗濃濃的茶，去去酒味，這才放行。桓沖向謝奕行禮後，說家兄十分牽掛司馬，擔心司馬悲傷過度，熬壞身體。他拿出一封書信，是桓溫寫給謝奕的，滿紙都是殷切勸慰。

謝尚命人備飯，招待桓氏二少。最近來人多，菜肴常備，不一會兒，宴席備好，桓伊、桓沖的幾案前，放滿豐盛的的菜肴，而謝氏兄弟面前，都只是幾味素菜相陪。

席間，謝安說：「早就聽說叔夏（桓伊的字）吹的好笛，《梅花三弄》堪稱一絕，可惜居喪期間不可聞音樂，他日再相遇，定要請教。」

謝尚笑說：「安石果是沒福，叔夏的笛聲我曾聽過一次，果是人間極品，我深愛之，並討要了《梅花三弄》曲譜，試用琵琶奏之，雖然不及笛聲，也還可聽，改日愚兄為你用琵琶演奏《梅花三弄》，自然和叔夏的笛聲天差地遠，聊資想象罷了。」

謝奕聽了這話，心中癢極，說：「素來聽大哥彈琵琶，自以為天上人間，大約再無妙音可彷彿一二，據大哥說來，對《梅花三弄》極為嘆服，真讓人心癢難耐，既然二位高手難得相逢，我輩豈可為禮法所拘，當面錯過，才是罪過。我有一個不情之請，希望大哥和叔夏合奏一曲《梅花三弄》，使我們一飽耳福，同時也可寄託對父親的哀思之情。」

在座諸位一聽這話，都來了精神，只是不敢說出來，都眼巴巴地看著謝尚。桓沖年輕心熱，更是熱切地盼望二人能答應下來，謝尚見狀，讓人去取琵琶。謝安點上蠟燭，眾人凝神靜聽。

桓伊從腰間取下笛子，緩緩吹起來，曲調哀宛悠揚，漸漸轉急，似陣陣寒風來襲，在那極高處卻是極宛轉，一波高過一波，似寒梅在雪中傲放，那香氣流連天際。到了第二弄的時候，脆亮的笛聲在高處響，溫宛的琵琶如泣如訴，在低處應和，似紅梅和白雪，相語相戲。第三弄時，笛聲嗚咽，而琵琶清揚，接著笛聲嘹亮，琵琶弦聲轉急，如熱鍋上炒豆，音樂達到高潮，然後是突如其來的停頓，有那麼一秒鐘，笛也無聲，弦也無聲，四座靜寂如夜，忽然，似從天外飄來淡淡的笛聲，幽幽咽咽，似斷似續，琵琶聲忽如流星劃過夜空，極閃亮地蹦了一下，然後琴笛皆靜，唯余白雪寒梅在天地間自在飄飛。

眾人也都醉在這如詩如畫的意境裡，很長時間，誰都沒說一句話，直到有人鼓掌，大家才擊掌叫好，各嘆絕妙。

桓伊收好笛子，笑說：「謝將軍只聽過一次《梅花三弄》，僅靠揣摩曲譜，竟能和到如此佳妙地步，小弟自愧不如。」

「哪裡？哪裡？小兄弟才氣橫溢，我因為太喜歡這首曲子，才敢貿然唐突。」

謝奕笑道：「二位就不必過謙了，活了小半輩子，頭一回聽到這麼動人的和鳴，琵琶和笛子竟能和諧共處，相得益彰，大約也只有二位音樂聖手，方能如此。我們今日有福了。」

那天，在謝尚的帶領下，在座的青年才俊們縱情闊論，來訪的桓氏二少，幾乎忘了自己是來弔喪的，而謝氏兄弟，也幾乎忘了居喪的本份，一時主客相歡，忘乎所以