謝尚睡了一日，趕晚才起來，家人報，夏侯弘來了。謝尚忙命快請。

夏侯弘是個風水先生，也是謝尚的好友，謝尚請他來踏看墓地，選擇出殯吉日。夏侯弘自言能通鬼神，有一次，謝尚心愛的白馬死了，他氣急敗壞地來找夏侯弘，說你若能令我的馬復活，我就相信你真的能通鬼神。夏侯弘出去了一會兒，回來說：「你的馬沒有死，是廟神喜歡你的馬，把馬弄去了，玩玩就還給你，你這馬還能活。」謝尚半信半疑，守在死馬身邊，過了一陣，果見一匹白馬從外面跑回來，跑到死馬跟前就消失了，那死馬跳起來就能走了。

兩人最近常見面，一次身邊無人，謝尚問夏侯弘：「上回足下幫我醫好了馬，現在能再幫我一件事嗎？」

「何事？」

「你猜猜看。」

「可是為子嗣之事？」

謝尚多年來，女兒生了一個又一個，可就是妻也好，妾也好，專生女兒，不生兒子，眼看人到中年，官運亨通，卻無兒子繼承，豈不空勞一場？

夏侯弘說：「這事你若不提起，我也不敢說。其實有件事埋在我心裡已有數月，正想著該怎麼跟你說。」

「什麼事？你我之間，還有什麼不能說的。」

「其實我早明白你的心事，也問過幾個我認識的小鬼，可他們都搞不明白怎麼回事。直到去年臘月，有一次我出城辦事，回來晚了，半路上碰見一個鬼魂，他坐著新牛車，穿著青布袍，帶著十幾個隨從，悠閑地走過，我靈機一動，上前抓住牛鼻子，車裡的鬼問我：『為什麼攔住我？』我說跟您打聽點事，謝尚將軍至今沒有兒子，他這人不錯，為什麼要讓他斷了子孫香火？車裡的鬼說：『這話虧得你問我，別人也不可能知道，這謝尚正是我兒子，他年輕時曾和一個丫環私通，並向她發誓將來一定娶她，可他卻違背了誓言，那姑娘含恨而死，在陰間告他，所以才懲罰他不使他有兒子。」

謝尚聽完，如頭頂響了個悶雷，轟得他頭暈目眩。多年來，這事一直如絲如縷，不時在他心中泛起，那個姑娘是謝府的一個丫環，兩人從小一起長大，這丫環聰明伶俐，善於唱曲，謝鯤常時教一雙兒女吹拉彈唱，她很喜歡在旁邊聽，後來也就一起教她。謝真實出嫁後，這丫環就成了謝尚的同學兼密友，二人經常一起彈琴一起唱歌，十分快意。長大後，一個出落成亭亭玉立的美少女，一個是瀟灑風流的美少年，一個有情，一個有意，兩人暗生情愫，繼而暗通款曲。

謝尚答應非她不娶，可真要娶誰，又豈是他做得了主？後來，父親做主，為他娶了袁耽的妹妹袁氏。袁氏出身名門，哥哥袁耽是大名士，更是當世聞名的賭王，就是他，曾幫桓溫贏回賭債。有這樣的哥哥，袁小妹的才情智商，自然錯不了，少年夫妻，情投意合，哪裡還記得那個「非她不娶」的丫環，待到再想起她來，苦命的丫環已經憂鬱而死。

多年來，他春風得意，美女繞膝，漸漸淡忘了這件事。如今忽然被提起，曾經的傷口被一把撕開，痛得他一口氣吸進去，半天呼不出來。

他在心中暗暗發誓，此生再也不要為多情所困。守著家中妻妾，再不招惹情債。