使團在姑臧逗留了幾天，略事休整，之後，在謝艾的安排下，踏上了前往江南的征途。

這一路，並不好走。首先，在東晉和前涼之間，隔著後趙和仇池兩個政權，仇池好說，他們對使團不會有太大的惡意，因為他們總不至於自大到認為自己可以代晉與拜佔廷建交。可石趙不一樣，石虎自恃強大，做夢都想滅東晉而代之，如果被石虎發現，使團能順利抵達江南嗎？

為了避免節外生枝，謝艾建議西塞羅，將使團改裝成商團，隻說是拜佔廷商人來中華做生意的，這一路來，他們吸收了不少波斯人，亞述人、迦南人和西域各國的使者、商團，本就是個多民族混各使團加商隊。

西塞羅接受了這個建議，讓武士們穿上普通商人的衣服，保護商隊上路。謝艾也派了數十名軍中高手，扮做商人，收拾了幾十擔貨物，一起隨行。

在西塞羅一行離開姑臧的時候，姑臧城西吉祥客棧的老闆，一個長滿絡腮鬍的黑胖中年男子，放飛一隻白色信鴿，它將飛去遙遠的建康……

按謝艾的安排，使團將渡過黃河，進入枹罕，向南穿越太子山一帶，進入藏族人聚居區（今甘南一帶），然後進入仇池國，仇池國於317年陷入分裂，分為左賢王楊難敵佔據的下辯和右賢王楊堅佔據的河池（今甘肅徽縣），隴南大部分地區都在他的勢力範圍。因兄弟內鬥，國力日衰，基本處於自保狀態，很少惹事生非，不想在這亂世中無端樹敵，應該會以禮放行，之後，他們將進入蜀地，順長江漂流而下，直抵建康。

那個時候，出門不易，經商更不易，遍地是強盜，山有山賊，水有水鬼，這還都是小巫，更大的「強盜」是大大小小的軍閥，包括名震青史的祖逖，也曾靠搶劫解決軍需。

西塞羅一行晝行夜宿，小心翼翼，盡量不惹人注意地前行。

可事實上，他們剛進入枹罕就被麻秋的人盯上了，也難怪，如此稀奇古怪的多民族混和商隊，數十匹駿馬，更重要的是牛背上沉甸甸的行囊，豈能不讓人浮想聯翩。

這日早飯後，麻秋開完軍事會議，諸將散後，他鋪開紙筆，寫下近期戰況，向石虎彙報，並表達了打算回鄴城復命的想法。

這時，探子來報，那支神秘商隊即將進入太子山一帶，由此往南數十裡，就是藏人聚居區，再想下手，就難了。

麻秋想了想，叫來一名低級將領，在他耳邊吩咐了幾句，那人領命而去。

西塞羅一路行來，多是荒涼、苦寒之地，或黃沙漫漫，或茫茫戈壁，到了河州一帶（今臨夏回族自治州），只見水草豐美，林木茂盛，雖是早秋，仍是綠意盎然，不見枯黃之色，綠野平疇，一望無際，江山如畫，這異國的美麗景象瞬間讓他們驚呆了，怪道人說中華山河錦繡，果然名不虛傳。

他們邊走邊看，邊看邊嘆，如行畫中，個個心曠神怡，全忘了旅途疲憊。眾人只顧貪看沿途風景，一時忘了時間，夕陽西下，金色的陽光迅速黯淡了下來，西塞羅等人才意識到，他們錯過了在沿途村鎮投宿的機會，他們走到了太子山（甘肅省臨夏州南部，相傳秦始皇皇長子扶蘇曾帶兵征戰於此，因此得名）腳下，不敢再往前行，前面山川相連，在白天翠色無邊，此刻，則像一團團濃重的黑影從天際倒垂下來，隻覺恐怖。

西塞羅命令大家停止前進，且在此搭建臨時營帳，過了今晚，明日再上路。眾人七手八腳，伐木丁丁，有的搭建帳蓬，有的支鍋造飯，武士們則悄悄各就各位，四面把守，緊緊盯著遠方……

西塞羅和薩烏斯坐在草叢上，看眾人忙忙碌碌，西塞羅嘴裡咬著一根草，說：「翻過這片山，就是藏人部落，之後，我們就可抵達仇池國，出發的時候，謝侯爺一再囑咐咱們在進入仇池國以前，要萬分小心，看來，謝侯爺多慮了，北方並不像他說的那樣遍地豺狼。」

薩烏斯說：「還是小心為妙，特別是今晚，加強警戒，越美麗的地方，往往越兇險。」

「你說的對，咱們也別坐著啦，走，四處看看。」

兩人站起來，帶領一隊武士，繞著宿營地仔細察看。

夜半，西塞羅看書累了，吹熄蠟燭，準備睡去，忽聞喊

殺聲四起，一名侍衛跑進帳篷，說從太子山上衝下來一夥山賊，已殺到帳外，武士們正拚死抵抗。西塞羅匆忙披上盔甲，拔劍衝出帳篷，加入戰鬥，薩烏斯跑了過來，和西塞羅背靠背，迎擊敵人。

他大聲喊：「你們是什麼人，到底想幹什麼？」

山賊們不知道他在說什麼，波斯翻譯又喊了一遍，為首的山賊說：「我們是太子山的好漢，牛馬留下，貨物留下，人可以走。」

「搶人還算好漢？欺負我不懂漢語嗎？」

翻譯悄對西塞羅說：「『好漢』就是你們所說的強盜。」

西塞羅聞言，不再答話，揮刀直撲賊首，兩人一個使刀，一個使劍，刀光劍影，似寒星萬點，隨身形飄動。武士們將使團成員和商隊財物保護在中央，雙方激戰慘烈，山賊們久攻不下，為首的頭領打一個呼哨，賊人翻身上馬，如一陣疾風，呼嘯而去。

西塞羅清點了一下，發現己方有五人死亡，十多人受傷。

對方則留下三具屍體，沒有一個活口。

此時，夜行怕前路有埋伏，原地休息又怕山賊引來追兵，

西塞羅召集各族頭領召開緊急軍事會議。

一個前涼士兵說：「我覺得這些人不像是山賊，這裡是

中原和雪域交匯的地方，雜居著氐人、羌人等多個民族，還有大量的藏民，可是今晚這些人，以漢人和羯胡人為主，若是山賊，該是以土著居多，我懷疑這些人是麻秋的軍隊假扮的。麻秋不能明火執仗地搶劫商團，但山賊可以，所以就讓士兵化裝成山賊。」

「若是這樣，他們吃了這個虧，能善罷乾休嗎？」薩烏斯擔憂地說。

「不如我們連夜趕路，如何？」

「這裡山連山，路徑難辨，白天尚且難行，何況走夜路，萬一迷路，天知道會走到哪裡去？加之我們的貨物主要靠牛車，這速度就算連夜走，又走得了多遠？」

「前進不得，後退不能，難道就在這裡等死嗎？」

「還有一個方法，就是棄了牛和貨物，我們輕身上路，在附近村子找個嚮導，連夜進山，抄小路進雪區。」前涼士兵說。

「棄了牛和貨物？」西塞羅想了想，對薩烏斯說：「唯今之計，只有兵分兩路，你帶上十來個人和20名前涼士兵，帶上國書和獻給晉王的珍寶，走小路進仇池，我帶大隊人馬和行禮在此吸引後趙軍注意力。」

「不行，要走也是您走，您是使團頭領，來時，尤利安大帝特意吩咐我，一定要照顧好將軍，我不能讓您以身犯險。」

「剛才交戰時，很多賊人已經認識了我，如果他們發現我不見了，定會起疑心，聽我的命令，快帶著人走，遲了，咱們誰都走不了，放心吧，就算麻秋抓住我，我是羅馬使臣，他也不會拿我怎麼樣。」

嚮導找來了，這邊薩烏斯也收拾好珍寶細玩，點好人馬，和西塞羅灑淚而別。西塞羅揮揮手，說快走吧。

薩烏斯帶領眾人上馬，跟著嚮導走了。