第九節

沒過幾天，性急的天子趙惇帶上皇后，由臨安公學院學正王守成陪同，前往離臨安最近的一處火器工場視察。臨安公學院副學正歐陽亮已經先行一步，去火器工場準備了。王守成介紹，歐陽亮並非技術人員，但卻長於管理，現在臨安公學院下屬的工場皆由他打理，比起以前管理可是嚴格多了。

走了快有半天，前面出現了一座高山，山前還駐有一個禁軍的軍營。

帝後正在驚訝，王守成指著高山介紹：「這是高錦山，佔地近百裡，工場就在它最長的一條山谷裡。」

看到帝後不明所以的表情，王守成笑著解釋：「軍營駐在山谷正面入口的方法，還是歐陽想出來的。他覺得反正禁軍所駐之地都會設立禁區，不如軍營就設在入口處，讓那些探子們沒辦法接近。至於駐紮的禁軍，非工場的守衛不得入內。」

「二姐夫還真厲害呢，這種絕招都想的出來。」馬憶靈稱讚了一句，想起上次狼狽而歸的情景，不覺好笑。

「娘娘您不知道，這也是沒辦法的事。」王守成唉聲嘆氣的回答。天子趙惇在家中從不喜歡別人太過多禮，但卻拿自己年齡相差太大的兩位姐姐、姐夫沒招，他們也改不過來了，隻好由著他們去：「自從臨安公學院的技術開始出名，各國都派來了不少探子，最多的時候我們一個月就抓到了十幾個，還不算別處抓到的。老這樣下去，我們也給折騰的受不了，不得已才想出種種辦法來的。」

一進山谷，只見守衛林立，三、五步便立有一個崗哨，竟然比之上次他們所見的兵部工場守衛更加嚴密。

王守成繼續介紹：「這個工場是實驗新技術的實驗場，既是我大宋火器製造的核心，也是各國最想刺探和毀掉的地方，不得不加強守備。外圍光值守的禁軍，就達六千多人，他們也不能輕易的入內。至於兩位陛下所帶來的隨員，除貼身的十名侍衛外，其他人也一律留在前面的山洞裏等候，請陛下照準。」

趙惇和馬憶靈對視了一眼，不由得笑了出來：大姐夫還說二姐夫固執過度，他自己也已經被同化了，這不也一樣不給皇帝和皇后面子。

聽到兩人的笑聲，王守成這才回過味兒來，不好意思的摸摸自己的後腦杓：「嘿嘿，我這也是習慣了，每個人來都是這樣。不僅是怕外人混進去，也是安全問題，人越多越容易出事。」

「做的對！既然是工場的規據，朕也自當照章執行。」趙惇點點頭誇獎了一聲，然後轉向自己的侍衛統領呂正義，他是傾天網呂正的孫子，忠誠自然無疑：「呂將軍，你選九個人隨朕和皇后進去，其他人留在外面等候。」

這個山谷是個怪模怪樣的葫蘆形，外面細細長長，中間還有一個窄小到隻容三人並排前進的山洞，足有數丈長，穿過去才是工場所在之地。兩邊的山壁上都長了不少樹林，將山谷的上空基本蓋住，從山頂上往下看，只怕根本無法現下面還別有洞天。

裏面不只有空場，山壁上還開鑿了不少的山洞，人來人往，顯得十分忙碌。

當帝後鑽出洞口的時候，侍衛統領呂正義大聲通報：「皇帝和皇后陛下駕到！」

聽來這一聲，有不少人停下了腳步、停下了手中的活計，轉向洞口的方向下跪行禮。但還是有不少人並沒有停下工作，還在忙活。

呂正義意外的看向王守成，他連忙解釋：「請兩位陛下見諒，他們不是膽敢對陛下不恭敬，只是無法停的下來。這火器製作十分危險，尤其是火藥的製作，稍不小心就會出人命的。」

「不妨事，快叫他們平身，幹活去吧。」

趙惇剛剛吩咐完，歐陽亮迎面走了過來，大聲問道：「剛才是何人通報？」

「是未將呂正義，陛下降臨，自然應當通報、跪迎。」

「你不懂，我不和你說。」歐陽亮理都沒理他，直接對上了王守成：「王學正，這裏你最清楚火器工場最怕的是什麼？為何不提前製止大聲通報？萬一嚇到了配藥之人，那損失可就大了！」

「我……」王守成臉上燒，一時居然回不出話來。

王守成並不是真正疏忽了通報之事，而是知道大宋歷來講求禮節，總覺得如果不跪迎兩位陛下，萬一傳出去會惹大麻煩的。以他小心的個性，還真的不太敢幹這種事。

趙惇看大姐夫尷尬的樣子，已經猜到為何大姐夫不製止呂正義通報，隻好出頭把事情給攬了下來：「歐陽卿家，不要責怪王學正了，這是朕的不是，沒想到這一點。以後，朕一定注意。」

歐陽亮見皇帝出口攬了責任，這才沒再多說，轉身領著他們向內走去。

「歐陽學正，這裏難道真的很危險？」呂正義四下看了一遍，然後追問道，他可是負責帝後安全的，不小心可不行

「那是自然，這裏配藥是最危險的，把種種配料混合在一處時，連鐵器都不能在左近。稍不小心火藥就可能燃燒起來，甚至會生大爆炸，不小心一點是不行的。」

「那配藥豈不是很容易死人？」

「是啊，所以這裏配藥之人都是用各地送來的死囚，他們如果在這裏配藥三年不死，就可以免罪。以後，他們就留在這裏做工，拿工錢，家裏也可以得到官府的照顧，比被處決的好。」

「天啦，能在這裏堅持三年不死，大概想死都不容易了。」聽到這樣的介紹，呂正義小心的吐了吐舌頭，做了個怪樣兒，逗笑了帝後。

第十節

兩位學正把皇帝和皇后讓到了工場最裡側的一個小山洞裏，進門的時候，王守成不好意思的笑笑：「這裏實在是不成個樣子，還請兩位陛下見諒。」

洞裏面靠門口擺著一張長條桌，上面放了一個茶壺和幾個茶杯，旁邊就是筆墨紙硯。靠著洞壁內側擺了一張矮榻，上面胡亂堆著一床棉被。由於山洞中空氣潮濕，棉被上儘是水漬。

「大姐夫，這不會是你住的地方吧？」趙惇走到床邊，卻在床頭上看到了一件看上去有些眼熟的夾棉錦袍，便順手拎了起來。

如果他沒記錯，這袍子還是自己大姐兩年前親手做的，皇家的男人們一人一件，這之中只有王守成的領子加了一塊錦，說是容易磨破。趙惇確認之後，震驚之下脫口問了出來，連官銜都忘了稱呼。

「這也是沒辦法，這裏地方太窄，擠擠沒關係的。」王守成還是那樣不好意思的笑笑。

但這笑容，卻差點兒把趙惇的眼淚給笑了出來，一時間隻覺得喉頭哽咽：「大姐夫，這也太……」

「沒辦法，地方太小，我來的不算多，將就一下就好。平時，這裏是大家辦公的地方。」王守成卻並未覺得有什麼不合適的，還是那句「沒辦法」的口頭禪：「只是，朝廷對火器這一塊撥的銀子要再多一些，有很多好想法，可需要的銀子實在是太多，不敢試……」

「陛下，朝廷給臨安公學院的撥銀歷來不算很少，但王學正總覺得那些被派來配藥的死囚可憐，萬一沒能熬到三年，死的時候什麼都沒有。每一個死去的只要有家人，他都要按朝廷給工場匠人一樣的撫恤。」

旁邊被叫過來的一名工場主管官員看趙惇的臉上出現了迷惑的表情，便**來解釋，然後搖搖頭：「問題是，我們再小心也沒用，每個月這裏總得死上十幾名死囚，這筆支出就不在少數。為了保證火器的研製，生活上也就隻好從簡。」

很快控制住自己情緒的趙惇並沒表什麼意見，只是平靜的追問王守成：「理由？我相信愛卿這樣做，一定有自己的想法。」

「我……我沒什麼想法，只是不忍心。」王守成知道如此使用死囚在朝中早有定規，自己的做法在這之前也有不少人反對，半天才小聲的回答：「配藥朝不保夕，已經是最嚴酷的懲罰。都是父母生、父母養的，人死了，總該有個說法。」

趙惇並沒有評價王守成的想法是對、還是不對，反而提起了當年守義公主選駙馬的往事：「父皇曾經說過，當初大姐選婿的時候，合適的候選著有十一、二個，條件比王學正還好的有的是。但母后和大姐的生母太上康靖貴妃商量了之後，最終還是選擇了王學正，你們知道為什麼嗎？」

不止是旁聽的人，就連王守成也豎起了耳朵。

守義公主為陛下長女，容貌出眾、婦德有行，朝中很是讚譽，也甚得帝後的喜愛。公主成年之後求婚之人甚多，經過一年多的挑選，帝後居然選擇了無論是家世、容貌、身份都並不是十分優秀的王守成，實在是出乎了大家的預料。

技術官員在大宋被稱為「伎官」，不僅是級別低於一般的官員，而且同級官員中也是地位極低，被人看不起，王守成家卻世代都是伎官，在朝中並沒有什麼地位。

帝後選擇王守成的原由，除了皇家的人，此外無人知道。今天，皇帝突然提起往事，自然是吸引了大家的注意。

「母后當年在確認了候選之人後，便派人到各家去了解候選之人的為人、稟性，其中最重要的一條，就是對待自己的家人和僕人的態度。」趙惇慢慢的把當初選婿時的一些事情說開，然後淡淡一笑：「結果，只有王學正做到了對家人和僕人一視同仁，從來不以身份傲人、謙和自仰。母后認為，在大宋當駙馬不過是名聲，是為了家族利益犧牲了自己。除了給家裏平添了不少政治資本外，就算駙馬本人再優秀，一娶了公主，就等於是放棄了今後的一切！這就是為什麼歷代公主的婚姻總是不幸的根本原因。」

說到這裏，趙惇嘆了口氣，想起大部分皇家公主的淒惶和無助：「大家想想，娶公主的時候，駙馬往往是有各種各樣的原因，可之後的幾十年卻只能呆在家中，有多少人受的了？不怨怪自己的妻子才怪。公主是娶了，再娶上一大堆小妾，冷落公主就成為必然。多少公主就這樣抑鬱而終，就以本朝為例，能夠婚姻幸福的公主是極少數。母后不想姐姐們痛苦一生，才在選婿時選『做人』！王學正中選，正是因為他素來寬和對人，這樣的人才能始終如一的對待自己的親人。」

趙惇解說完了當年的事，才下了個結論：「現在看來，母后當初的選擇是對的，公主夫妻和美、夫唱婦隨。王學正的這個做法並沒錯，這是朕考慮不周。你們算一下，每年大概需要多少撫恤銀子，上報戶部。」

「為臣等替那些死囚謝過陛下厚德！」旁邊的臣子們趕忙下拜謝恩。

「不必謝恩了，朕想了解如今火器研製的情況，能不能讓朕四處看看？」

「請陛下隨我等來。」

進入了一座較大的山洞，趙惇他們才知道，這裏面別有洞天。那些外面並不起眼的山洞，伸進山腹中長達數裡，裏面儲存了大量的火藥和火器。

以大宋軍中現在火器的配置，這些裝備已經可供軍隊使用數年，要是不小心引燃，足可以把整個山洞都給炸塌。

所以，此處守衛更是森嚴，就算是帝後帶來的侍衛也不能接近那些供儲存用的山洞。至於皇帝和皇后本人，也被拒絕進入，這也是為了他們的安全考慮。

趙惇知道王守成他們是出於好意，也沒有過於堅持，只在陳列室裡看了一下沒有裝火藥的各種火器樣品，大概詢問了一下性能。