人低落時，有了無數的禁忌。楊英年不能聽說「離開」，「躺下」，「有病」。家裡人說錯話，來人說不好，他就不高興，發激歪。楊爸問：「有葯嗎？」「葯有，」楊媽說，「葯拿來一堆，沒有好使的。」殊不知，你給的，是不是他想要的。

楊英年飯也不吃。

楊英年他爸在老中青三結合時恢復了官職，不再是原來沒人搭理的人。他曾頭上被戴過高帽兒，脖子掛過洋鐵桶，兒子還和他劃清界限了呢。經過運動後，他的臉變得寬厚，眼皮和下頜都垂著，說話也不直接說了，不提過去的事。他既然是有身份的人，就不能直接過問具體的人和事，說老婆子：「你去問問玉茹，他們之間是不鬧矛盾了。」

媽心疼，勸兒子吃飯。楊英年說不吃。「哪不舒服啊？」「渾身沒勁兒。」「也不發燒哇。」「哎呀，你別問了。」

玉茹的弟弟小順來，悄悄跟姐夫耳語。

「在哪？」「在西南邊，我領你去，包治百病。」

吃了飯，倆人騎車走，很遠。路上，小順勸姐夫別當老師了，回廠裡得了。楊英年喘著，「馬上提了。」「老爺子說話了？」「不用他，靠我自己……」後來，小順跟姐姐說這事，姐說他那樣兒，啥不得他家老爺子出面，老爺子不說話他一輩子也提不起來。

一棵樹，特別高大，原來這還有一座小廟，後來小廟扒了。這邊旱，加上蟲災，別的樹都沒葉了，就這棵樹一直有綠葉。神！樹下有螞蟻爬來爬去。

他倆在樹下放好碗，倒上酒。小順說：「得跪下。」楊英年回頭看看沒人，跪下了，心裡說「上天保佑！」眼時不時看著碗裡。「閉上眼，」小順說，「心裡許願。」

天空沒有一絲雲彩。曬了大半天，跪得骨頭軟了。

小順他偷偷向姐夫碗裡放兩粒土，姐夫真當討得葯了吃了。

楊英年信了，「討著了。真的！得子啦。」楊英年關門跟媳婦在被窩裡用起勁來，「大白天的幹嘛……你身體虛，別……」「別說話，好使，真的，我看見了。」