幾個女人撿地回來了。很累，很生氣，地裡糧食燒了，也不讓撿。嚴叔說多有多吃，沒有不吃。嚴嬸說別站著說話不腰疼。一片地一片地點著了，「他們的人看著，就不讓撿。」老田說：「這是隻許州官放火不許百姓點燈啊。」老嚴說：「人家嘴大。」「誰有權誰嘴大，地是人家的。」「那原來也不是地。」「劃給人家就是人家的。」

這幾天，每個婦人腰裏系著圍裙——從下往上折起，縫了兩邊兒，成了腰兜——順著壟走，彎腰拾麥穗、豆莢。如果是農家幹活，那是一幅暖眼的田園辛勤收穫圖，但在農村人看，那是一群「掠奪者」，類同蝗蟲。農村人連吆喝帶搶奪，毫不客氣，攆得城裏女人四處逃。

李嬸洗臉擦臉說：「袋子多虧藏那邊林子了。手上的和圍裙裡的被搶去，扔火裡了。」嚴嬸叉腰說：「缺八輩子德啦，我的袋子也給燒了，這幫王八犢子！」季嬸上完廁所過來，心裏很不平：「不讓別人撿，你們自己撿吶，也別都燒嘍，這些敗家子。」老果婆子說：「大魚吃小魚，小魚吃蝦米呀。」蘇嬸說：「我們都是蝦米。」

「不讓撿就別去了。」李叔說。

老蘇接著：「就是，也不是六零年餓得不行，非得去幹什麼。」蘇嬸大嗓門，喊著說：「不撿你能吃那麼多頓細糧？你多吃多少豆油啊？雞吃啥？豬喂啥？」小峰說：雞吃沙子，小光說：豬吃草。小輝說吃野菜。蘇嬸打了小輝一巴掌，打在腦袋上，「為什麼打我？」「不為什麼，我他娘的生氣！」「生氣打我幹什麼？」「再說還打你。」

小輝揉著頭，「等我長大的……」嚴嬸說：「媽呀，孩子打不得了，還記仇哇？你媽生你們容易嗎！」蘇嬸說：「你還反了呢！」

李叔說：「肚子少油水就容易餓。」

春麗接媽回來了，進屋拿起水壺，又拿暖瓶，都沒有水，就說春花：「空了你不知道哇？就知道喝。」春花說：「好像你幹了多少活似的，下次我去行不？」

田嬸在院子站著涼快一會兒，她臉還紅著，和李嬸說：「老司婆子就偷垛上的。是不還沒回來？」李嬸說：「沒看見她回來。」嚴嬸說：「這人也是，你撿點就撿點唄，上人家垛上拿幹什麼。禍害人。」田嬸說：「整不好讓人抓起來了。你不知道，她每回都是那樣，我是不願跟她一起。她惹事兒咱們跟著倒霉，往後也去不了。」其實她看老司婆子上垛裡薅，她也一次一次往外拽。

吳嬸是後回來的，回來就罵，累得渾身沒了形，扔下袋子，「我他媽上輩子欠的。」「媽，」小萍拄著拐棍過來，本來想說飯做好了，臉盆水盛好你洗把臉吧。她媽沒聽，沒好氣：「養你們一群廢物，我倒八輩兒霉了。」小萍進屋哭，小沖跑出來，看他媽的臉，不吱聲。吳嬸想起妹妹翻車的事情，不敢罵了。找把扇子呼達。嚴嬸隔牆說：「下輩子可別做女人。」吳嬸說是，他媽做牛做馬都行。

老司婆子還沒回來，她的東西被扣了，她等著要袋子呢。老司去接她。

小峰看鐘，怎麼還不回來。小光說媽回不來了。小峰說你這烏鴉嘴！小峰不情願做飯，小光站旁邊看他怎做。小峰把苞米碴子淘洗兩遍，下了鍋，蓋鍋蓋開個縫。讓小光「拎桶水去」，小光不去，「憑什麼你讓我乾就得乾？」「我大！是你哥。」「哥就怎麼的啦！」「哥坐的車比你走的路還多，哥吃的鹽比你吃的飯還多。」「吹吧。」「那是吹的嗎？你給我吹一個！」小光想了半天，說：「我吃的鐵比你吃的鹽還多。」他手裏拿著飯杓子，前面平了，缺損，有點凹了，媽說飯杓子是攉勒鍋底磨少了，「這不是鐵的嗎？」「鐵的東西時間長了也架不住磨。」「磨掉的在哪？」「都讓你吃了唄。」